第866章
然而，糧店老闆卻始終沒有露面。反倒是旁邊看守隊伍的官兵和家丁，看到老人在糧店門口“鬧事”，立即凶神惡煞地衝了過來，對著老人拳打腳踢，嘴裡還不停地罵道：“老東西，你找死是不是！竟敢在這裡鬧事，影響老闆做生意！快給老子滾遠點，不然老子今天就打死你這個泥腿子！”
老人被打得蜷縮在地上，疼得齜牙咧嘴，卻緊緊地抱著糧店的門檻，死活不肯離開。他知道，這是他唯一能給孫子求到糧食的機會，若是錯過了，兩個孫子就真的活不成了。
隊伍中，有幾個百姓實在看不下去，忍不住開口替老人求情：“你們怎麼能這樣對待一個老人呢？他只是想求點糧食救救孩子，又沒有做錯什麼......”
可話音未落，那些官兵和家丁就轉過身，對著這幾個百姓一頓拳打腳踢，惡狠狠地罵道：“你們這些窮鬼，也敢多管閒事！再敢廢話，就把你們也趕出去，讓你們連糧食都買不到！”
這幾個百姓被打得鼻青臉腫，只能狼狽地退到一邊，再也不敢出聲。其他百姓看到這一幕，都嚇得不敢說話。為了能給家人買到一點糧食，讓家人活下去，他們只能選擇忍氣吞聲，敢怒而不敢言。
而此時，糧店的內堂裡，糧店老闆桑良新正坐在太師椅上，手裡拿著一個算盤，一邊噼裡啪啦地算著賬，一邊眉開眼笑地說道：“不錯不錯，一上午就賣了五千兩銀子！這無本買賣，賺銀子也太簡單了！只是我那個姐夫方安，實在有些貪心，竟然要跟我七三分成，他拿七成，我拿三成，真是太過分了！”
原來，桑良新正是磁州知縣方安的小舅子。方安將糧庫裡的官糧偷偷賣給桑良新，桑良新再以高價賣給百姓，二人相互勾結，狼狽為奸，靠著發國難財，賺得盆滿缽滿。磁州城裡其他的糧店，也大多和他們有關聯，要麼是他們的親信開設的，要麼是向他們繳納了“保護費”，才能在磁州城裡經營糧店。因此，磁州的糧價才會被炒到如此之高，甚至一度出現了百姓有銅錢也買不到糧食的情況。因為這些大糧店為了多賺銀子，只收銀子，拒絕收銅錢。
就在桑良新得意洋洋地算著賬時，一個身穿官服的中年男子正好路過糧店門口，看到了官兵和家丁毆打老人的一幕。這個中年男子不是別人，正是磁州縣丞李振。李振為人正直，為官清廉，與縣令方安完全不是一路人。他早就對不住方安和桑良新的所作所為感到不滿，只是自己只是一個縣丞，權力有限，無法與方安抗衡，只能眼睜睜地看著百姓受苦。
看到老人被打得奄奄一息，李振再也無法忍受，立即快步上前，大喝一聲：“住手！你們好大的膽子，竟敢在光天化日之下毆打百姓！眼裡還有王法嗎？”
正在毆打老人的官兵和家丁聽到這聲大喝，頓時停住了手。他們回頭一看，發現來人是縣丞李振，臉上露出了一絲忌憚，但很快又恢復了囂張的模樣。為首的一個衙役上前一步，對著李振拱了拱手，語氣中帶著一絲嘲諷說道：“原來是縣丞大人啊！小人奉勸大人還是少管閒事為好，這家糧店背後是誰，大人您應該很清楚。若是得罪了不該得罪的人，大人您的烏紗帽恐怕就保不住了！”
李振根本沒有理睬衙役的威脅，他快步走到老人身邊，小心翼翼地將老人扶了起來。可剛一碰到老人，他就發現老人已經沒有了呼吸。七竅流血，顯然是被當場打死了。李振頓時勃然大怒，指著那些衙役和家丁，厲聲說道：“你們竟然敢在光天化日之下打死百姓，簡直是無法無天！你們都等著，本官這就去稟報知府大人，定要讓你們為自己的所作所為付出代價！”
