第958章
朱慈烺察覺到崇禎的臉色有些不對勁，心中暗道不好，連忙笑著說道：“哎呀！爹，您可真厲害！這條魚肯定是您剛才就釣上來的，只是還沒來得及拉上來，就把魚竿交給我了。我還以為這是您掛在魚鉤上的誘餌呢，沒想到一提竿，就把它釣上來了。看來，還是您的釣魚技術高明啊！”
崇禎當然知道朱慈烺是在給自己臺階下，心中不由得感到一陣欣慰。他知道，皇兒這是怕自己沒面子，所以才故意這麼說的。他連忙順著朱慈烺的話說道：“哈哈！沒錯沒錯！這條魚就是為父剛才釣上來的，還沒來得及拉上來呢。好了，今天釣魚就到此結束吧，咱們回酒店，為父還有事情要跟你說。”
說完，崇禎站起身，拍了拍身上的泥土，率先朝著酒店的方向走去。朱慈烺見狀，連忙撿起地上的魚，跟在崇禎身後。嶽洋等人則默默地跟在後面，誰也沒有說話。
回到酒店後，朱慈烺將自己在杞縣的所作所為，一五一十地告訴了崇禎——從斬殺宋明，到與李巖、紅娘子簽訂三年之約，再到收編隊伍、抄沒地主家產，以及任命李巖和紅娘子為河南代理布政使和都指揮使，全都詳細地說了一遍。
若是在以前，崇禎聽到朱慈烺將河南如此重要的職位交給一個默默無聞的舉人，肯定會大發雷霆，堅決反對。可現在，他只是靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，直到朱慈烺說完，他才緩緩地抬起頭，看著朱慈烺，語氣沉重地說道：“皇兒，實不相瞞，如今的大明，已經到了生死存亡的關頭。國庫空虛，沒有一點銀子；各地的糧倉也早已空空如也，百姓們連飯都吃不飽。面對各地的旱災、蝗災，為父想了一夜，也沒有想出任何辦法。更不用說各地的流寇和遼東的建奴了，他們就像兩把懸在大明頭上的利劍，隨時可能取了大明的性命。你看看為父的頭髮......”
說著，崇禎伸手取下了頭上的方巾。朱慈烺看到崇禎的頭髮，頓時驚訝地瞪大了眼睛——只見崇禎的頭髮竟然已經全白了，一根黑髮都沒有。他記得，幾天前離開開封的時候，崇禎的頭髮只是兩鬢有些斑白，怎麼才過了這麼幾天，就全白了？
朱慈烺的心裡像被針紮了一下似的，一陣刺痛。他快步上前，抓住崇禎的雙手，聲音有些哽咽地說道：“父皇，您怎麼會變成這樣？才幾天不見，您的頭髮怎麼全白了？”
崇禎輕輕嘆了口氣，重新戴上了方巾，語氣中充滿了疲憊和無奈：“皇兒，你知道嗎？為父終於明白了，為何當年伍子胥會一夜白頭。看著大明的江山社稷一步步走向滅亡，看著百姓們流離失所，餓殍遍野，為父卻無能為力，這種痛苦，你是無法體會的。如今，大明的江山，就交給你了。回到京城後，為父就只管釣魚，再也不管朝中的事情了。”
朱慈烺的眼淚瞬間滑落，他“撲通”一聲跪倒在崇禎的腳下，哽咽著說道：“父皇，您今年才二十五歲啊！正是年富力強的時候，怎麼能將大明的江山拱手相讓呢？皇兒還小，根本承擔不起這麼重的責任，皇兒不能接受！”
崇禎強忍著不讓自己的眼淚流下來，他伸手將朱慈烺扶了起來，語氣堅定地說道：“皇兒，你雖然年幼，但為父知道，你的能力遠在為父之上。你做事果斷，運籌帷幄，比為父更適合做大明的皇帝。你本就是大明的儲君，繼承大明的江山，是天經地義的事情。”
