第980章
“喏！”秦佐明和秦翼明齊聲應諾，躬身退出中廳。走到門口時，秦翼明忍不住回頭看了一眼姑母蒼老卻挺拔的背影，喉嚨發緊。他多想告訴姑母，府裡值錢的東西早已變賣殆盡，就連姑母陪嫁的金銀首飾、祖傳的字畫瓷器，都在前年冬天換了糧食，如今府中只剩下幾件舊傢俱和那杆象徵榮耀的伏波將軍旗。可話到嘴邊，終究還是嚥了回去，只化作一聲沉重的嘆息。
兩人剛走，一名傳令兵便快步衝進中廳，單膝跪地，氣息急促地稟報道：“夫人，城下有一行人求見！”
秦良玉正低頭擦拭著腰間的虎頭刀。那是丈夫馬千乘留下的遺物，刀鞘早已磨損，卻被她保養得鋥亮。聽到傳令兵的話，她抬眸問道：“多少人馬？帶了什麼信物？”這些年張獻忠派人來勸降的次數不少，她不得不謹慎。
“回稟夫人，只有五人，皆是輕裝而行，未帶兵器，也沒出示信物，只說有要事求見夫人。”傳令兵連忙回答。
秦良玉沉吟片刻，手指在刀柄上輕輕摩挲。張獻忠的使者每次來至少帶十餘人，且都帶著厚禮作為“誠意”，這般輕裝簡從的，倒不像獻賊的人。她點了點頭：“放他們進城，帶往前廳相見。”
“喏！”傳令兵應聲退下。
秦翼明剛走到庭院，就被傳令兵撞了個正著。聽聞只有五人求見，他立刻轉身折回中廳，對著秦良玉拱手道：“姑母，定是張獻忠那賊子又派來的說客！前幾次被您拒了，這次換了花樣裝可憐，不如直接綁了砍了，也省得浪費口舌！”
秦翼明的恨不是沒有緣由。三年前張獻忠攻打石柱，白桿兵雖然擊退了敵軍，卻也付出了三百多弟兄傷亡的代價，他的親弟弟就是在那場戰鬥中被流寇的亂箭射死的。這些年張獻忠在四川屠戮州縣，僅重慶一地就殺了三萬百姓，秦翼明早已對他恨之入骨。
“未必。”秦良玉搖了搖頭，眼中閃過一絲思索，“獻賊的人向來張揚，哪會這般低調？再者，老身觀那傳令兵神色，不似有詐。”她扶著椅子站起身，“沒有我的命令，任何人不許輕舉妄動。走，隨我去前廳看看。”
秦翼明連忙上前想扶姑母，卻被秦良玉輕輕推開。她挺直腰板，腳步雖有些遲緩，卻依舊穩健：“無妨，老身征戰半生，這點路還走得動。”
伏波將軍府的前廳陳設簡單，正中央擺著一張棗木帥案，案上放著一本《孫子兵法》和一盞油燈，兩側是四把簡陋的木椅。秦良玉端坐在帥案後，秦佐明和秦翼明分立左右，腰間的佩刀寒光閃閃，目光警惕地盯著門口。
很快，腳步聲從廊下傳來，五個身著便服的人走了進來。為首的是個十五六歲的少年，面白無鬚，眼神卻很清亮，正是朱慈烺派來的近侍太監胡寶。他一進廳，目光便落在了帥案後的秦良玉身上，不由得暗暗心驚。
眼前的老婦人滿頭白髮梳得一絲不苟，用一根素銀簪固定著，身上穿著洗得發白的戎裝，肩上還打著一塊補丁，可那挺直的腰板、銳利的眼神，卻透著一股久經沙場的威嚴，不怒自威。胡寶雖然年幼，卻也見過不少朝廷官員，可從未有人像秦良玉這樣，僅憑坐姿就能讓人心生敬畏。
