第1061章
隆武二年，清軍大舉入川，曾派人招降王應熊，並許以高官厚祿。面對誘惑，王應熊卻毫不動搖，不僅斬殺了清軍的勸降使者，還毅然放棄遵義，退守畢節，繼續堅持抗清。永曆元年正月，王應熊被封為長壽伯，最終在仁懷病逝，至死都未曾向清軍低頭。
透過這些歷史記載，朱慈烺對王應熊的為人有著清晰的認知。他雖然能力有限，在任期間未能做出什麼驚天動地的實績，甚至可能也存在一些貪腐行為，但他絕非一個軟骨頭。在大明滅亡後，他能散盡家財組織抗清，面對清軍的誘惑毫不動搖，甚至斬殺勸降使者，這份氣節，在明末的官員中已是難能可貴。
至於王應熊此次參與反對土地改革、謀劃廢除皇太子的行動，朱慈烺心中也十分清楚。這絕非他個人的意願，而是因為皇太子的新政觸動了他背後所代表的四川士紳集團的利益。作為四川士紳集團在朝堂上的代言人，他不得不站出來反對新政，這是他的立場使然，而非單純的“謀逆”。在明末，像王應熊這樣的官員不在少數，他們並非天生的“奸賊”，只是在利益與道義之間，選擇了前者。
朱慈烺緩緩走到王應熊面前，居高臨下地看著他，語氣中帶著一絲不屑，淡淡說道：“王大人，你也是歷任兩朝的老臣了，為何要趟這趟渾水？難道在你心中，只有自身和家族的利益，而沒有百姓的死活、國家的安危嗎？”
王應熊聽到朱慈烺的問話，緩緩抬起頭，臉上沒有絲毫恐懼，反而帶著一絲無奈與苦澀。他深吸一口氣，對著朱慈烺躬身說道：“殿下，臣並非不關心百姓與國家。只是殿下的新政，太過激進，會得罪天下的讀書人與士紳。殿下難道認為，只有百姓才是大明的子民嗎？士紳與讀書人，同樣是大明的根基啊！殿下如此行事，無異於斷了大明的一條腿，一條腿走路，遲早會摔得粉身碎骨！臣並非反對殿下做皇太子，只是實在不看好殿下的改革啊！”
朱慈烺聽到這話，不禁淡淡一笑，語氣中帶著一絲嘲諷：“王大人，你雖然曾身居內閣閣臣之位，但在本宮看來，你也不過是徒有虛名罷了。以你的眼力和能力，恐怕連一縣之長都不配做！你只看到新政會得罪士紳與讀書人，卻看不到土地兼併對百姓的壓迫，看不到無數百姓因失去土地而流離失所、餓死街頭！這樣的‘根基’，留之何用？”
說到這裡，朱慈烺話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來：“不過，本宮念你在大明滅亡後尚能堅持抗清，也算有幾分氣節，今日便放你一條生路。你即刻前往良鄉，擔任良鄉縣令。兩年之後，本宮會讓你親眼看看，京畿地區在新政的推行下，會發生怎樣的巨大變化！到那時，你再回過頭來評價本宮的改革，看看究竟是誰錯了！”
“來人！除王應熊外，其餘人等，全部帶走！”
