第1138章
朱慈烺對即將更名的大明皇家造船廠極為重視。在他眼中，這座船廠不僅是打造戰艦的基地，更是大明未來海權的基石。此前雖已敲定船廠歸屬與人事安排，但他始終放心不下，總想親自去大沽看看那座“近於廢棄”的船廠究竟破敗到何種地步，也好對後續修繕與改造心中有數。
大沽口，因地處大沽河入海口而得名，坐落於天津東南方向的海河入海口南岸，與塘沽隔河相望。此地西接廣袤的海河平原，東瀕遼闊的渤海灣，既是京畿地區通往海洋的咽喉要道，又是保衛京師的海上屏障。只是這份戰略重要性，在後世卻成了列強入侵的突破口。朱慈烺腦海中不由自主地浮現出那些沉重的歷史畫面：1840年至 1937年間，英、法、日等國軍隊七次入侵京津，其中五次便是從大沽口登陸。
咸豐八年五月，英法聯軍兩千餘人攜二十餘艘艦船進攻大沽，一部登陸後直逼天津，最終迫使清廷簽訂《天津條約》；咸豐九年七月，英法聯軍捲土重來，一千五百餘人與二十餘艘艦船再次闖入大沽海口，炮轟炮臺並派兵登岸，幸得大沽守軍奮勇抵抗，擊毀敵船多艘、擊殺敵兵數百，才擊退敵軍；可到了光緒二十六年六月，八國聯軍兩萬餘人、三十餘艘軍艦猛攻大沽，最終突破防線入侵津京，腐朽的清廷隨後簽訂《辛丑條約》，竟答應全部拆毀大沽炮臺，徹底失去了這道海上屏障。
“不到大沽，不知此地之重。”站在大沽口的高地上，望著奔騰入海的海河與遠處的渤海灣，朱慈烺心中百感交集。歷史的教訓近在眼前，他絕不能讓悲劇重演。建立皇家造船廠的決心愈發迫切，同時一個念頭也愈發清晰：必須在大沽口修建堅固的炮臺，構建完整的防禦體系，既要保護船廠，更要守住京師的海上門戶。
他轉過身，看向身後緊隨的虎賁軍千總李忠。這位將領出身行伍，作戰勇猛且心思縝密，是朱慈烺極為信任的武將。“李忠，你可知大沽海口的戰略意義？”朱慈烺語氣嚴肅，“這裡是從海上通往京師的唯一門戶，一旦失守，京城便會毫無遮攔地暴露在敵人眼前。”
李忠躬身拱手，沉聲回道：“末將明白！此地乃京師海防之關鍵，絕不容有失！”
“很好。”朱慈烺點頭，手指向大沽口周邊的地形，“待船廠建成後，你要立即著手在大沽北岸、南岸、草頭沽、石頭縫、南灘這些關鍵位置建造炮臺，形成相互呼應的大沽口要塞防禦體系。炮臺建成後，要加強炮兵訓練，制定嚴格的警戒制度。今後凡有未經允許的船隻敢非法接近大沽口，無需請示，直接打沉！”
“末將遵旨！”李忠大聲領命，眼中閃過一絲興奮。他深知，皇太子此舉是要為大明打造一道堅不可摧的海上防線，而自己能參與其中，便是莫大的榮幸。
“走，去船廠看看。”朱慈烺收回目光，在錦衣衛與虎賁軍的護衛下，朝著大沽造船廠的方向走去。
一行人沿著海河岸邊的土路前行，約莫半個時辰後，一座破敗的院落出現在眼前。這便是大沽造船廠。院牆多處坍塌，露出裡面雜亂的草木；兩扇厚重的木門上佈滿鏽跡，門環早已生鏽變形，顯然許久未曾開啟。
“殿下，此處便是大沽造船廠。”帶路的錦衣衛千戶上前稟報。
朱慈烺走到門前，伸手觸摸了一下門板，指尖立即沾上一層鏽屑。他眉頭微蹙，對身旁的胡寶說道：“敲門，讓裡面的人出來。”
胡寶點頭，對身後的錦衣衛百戶張福使了個眼色。張福立即上前，抬起粗壯的手臂，用力敲打在木門上。“嘭嘭嘭。嘭嘭嘭。”沉悶的敲門聲在寂靜的岸邊迴盪，可敲了許久，院內始終沒有任何回應。
