第2410章
聽到李雙喜說沒有捉到周山，李自成臉上的神色瞬間沉了下來，眉頭不由自主地緊緊皺起，眼神中閃過一絲明顯的失望與怒意。山間的風依舊吹著，帶著刺骨的寒意，吹動著他身上破舊的羊皮長袍，也吹動著他心中的怒火與不甘。他沉默了片刻，周身的氣息變得愈發凝重，連周圍的流寇士兵們都感受到了他心中的不悅，紛紛低下頭，大氣不敢出，原本還算熱鬧的山頭，瞬間變得寂靜無聲。
周山，並非尋常將領，他是李自成親手提拔起來的親信，也是李自成最信任的人之一。當年，李自成還只是高迎祥麾下的闖將時，周山便跟隨在他身邊，憑藉著幾分膽識和力氣，漸漸得到了李自成的賞識。後來，李自成親手將他提拔，讓他擔任中軍之職，掌管義軍的核心兵力，可見李自成對他的信任之深。李自成始終認為，周山是自己可以託付後背的人，是能夠與自己並肩作戰、共圖大業的兄弟。
可李自成萬萬沒有想到，就是這個自己親手提拔、百般信任的人，竟然會在義軍最艱難的時候，選擇背叛自己，投靠官軍。他清楚地記得，高迎祥死後的那一年，義軍陷入了前所未有的困境，官軍步步緊逼，圍剿不斷，義軍內部人心惶惶，許多將領頂不住官軍的壓力，紛紛選擇投降，義軍的勢力日漸衰弱，內部的分化與投降趨勢愈演愈烈。
那時，李自成剛剛被推舉為闖王，儘管他拼盡全力，整頓軍紀，安撫士兵，積極尋找出路，想要阻止義軍內部的分化，想要凝聚人心，重振義軍計程車氣，可面對內憂外患的局面，他的努力顯得有些蒼白無力，始終無法阻止那些意志薄弱的將領投降官軍。那段時間，是李自成最為艱難的時刻，也是義軍最為黑暗的時刻，每一天，都有將領帶著手下投降，每一天，義軍的勢力都在減弱。
直到去年十月，李自成率領一部分義軍，從陝西出發，一路向南，進入川北地區。在川北，義軍勢如破竹，連破許多州縣，聲勢大振，雖然最終進攻成都未能攻克，未能拿下這座重鎮，卻也給明朝朝廷帶來了極大的震動，讓天下人再次看到了義軍的力量，也讓義軍計程車氣得到了一定的恢復。
可好景不長，今年正月，洪承疇率領的優勢官軍，漸漸形成了對義軍的包圍之勢。李自成為了避免被官軍包圍，陷入絕境，只能率領義軍，主動退出川北，轉移到隴東南地區，隨後又向北挺進到洮州，試圖尋找新的立足之地，擺脫官軍的追擊。
李自成清楚地記得，洪承疇一開始，始終不遠不近地跟在義軍身後，並不急於追殺他們，彷彿在玩弄貓捉老鼠的遊戲，想要一點點消耗義軍的體力和糧草，等到義軍精疲力盡之時，再一舉將其殲滅。可最近一段時間，洪承疇卻突然改變了策略，一方面，命令賀人龍等人率領大軍，死死咬住義軍，窮追不放，不給義軍任何休息和喘息的機會；另一方面，調動了多支官軍部隊，在義軍可能經過的路線上，層層堵截，試圖將義軍徹底包圍，一網打盡。
