龍車的車輪碾過通往梅扎斯領的土路，發出單調而沉悶的轆轆聲。菜月昴坐在車廂裡，背靠著硬邦邦的木板，手指在膝蓋上無意識地敲著節奏。拉姆坐在他對面，正閉目養神，粉色的短髮隨著龍車的顛簸輕輕晃動。
因為昴不會駕駛龍車，所以拉姆極其不情願的自己駕駛了。
“巴魯斯，再抖腿給你打斷。”
“不要這麼兇嘛，不會開龍車又不是我的錯。”昴咧嘴一笑，把手按在膝蓋上強行壓住那絲幾不可察的顫動。
他現在確實很興奮——收集了這麼久的情報，死了那麼多次，終於把怠惰的手指位置、襲擊時機、最佳伏擊點全部摸清楚了。
尤里烏斯和李嘉圖那邊很快就會抵達梅扎斯領，威爾海姆老爺子也會來。只要白鯨一倒，庫珥修大人的部隊就能騰出手來支援宅邸——到時候戰鬥力也充足，怠惰應該能夠順利解決——一切都安排妥當了，這次絕對能一舉拿下怠惰。
“難道還能是拉姆的錯不成？巴魯斯臉皮真厚。”拉姆十分嫌棄的咋舌，隨後皺著眉頭問了一句，“顧問先生那邊真的沒關係嗎？”
“......應該沒事吧？”昴沉默了一會兒，前幾次回溯他都在收集情報，但是既然庫珥修大人的增援己經到了一部分，那說明白鯨那邊確實是搞定了的吧？
拉姆看了他一眼，沒說什麼，繼續駕駛著龍車往梅扎斯領趕去。
......
龍車在宅邸大門前停穩時，昴第一個跳下車。
尤里烏斯和李嘉圖的傭兵團己經提前抵達，正在森林外圍待命——這當然也是他提前安排的，但對其他人來說，這是“老尚走之前交代的”。
威爾海姆帶領著的庫珥修的部分精銳正在趕來的路上，宅邸內部的防禦交給了拉姆和蕾姆，外圍的伏擊圈則由他親自佈置。他甚至還有餘裕多準備幾份點心。
當威爾海姆的劍士隊和庫珥修的精銳部隊終於出現在宅邸大門外時，昴正站在門廊下核對最後的伏擊位置。他抬起頭看到那面卡爾斯滕家旗幟，嘴角咧開一個燦爛的笑容，快步迎上去。
然而他走到一半，腳步忽然頓住了——因為他看到了庫珥修本人。
她騎在馬上，依舊是那副端正而威嚴的領主姿態，綠色長髮一絲不苟地束在腦後。她的表情很平靜，平靜得像是戴了一張精心雕琢過的面具。
威爾海姆騎馬跟在她身側，老人的臉色比平時更加沉默，那雙閱盡滄桑的眼睛裡盛著某種昴一時無法辨認的情緒。菲利克斯站在威爾海姆身後，一向輕快的貓耳此刻微微垂著，尾巴安靜地貼在身側，沒有像平時那樣悠閒地晃來晃去。
昴的笑容在嘴角凝了一瞬——庫珥修不應該在這裡才對。
老尚說過，白鯨討伐結束後庫珥修會首接返回王都處理後續事務，來支援的應該是威爾海姆和菲利克斯加上卡爾斯滕家的部分兵力。庫珥修本人親自到場，不在老尚的計劃之內。
他壓下心底那股忽然湧上來的不安，重新掛起笑容，用一種開玩笑的語氣朝馬上的庫珥修喊道：“庫珥修大人怎麼也親自來了？這也太客氣了吧——白鯨剛打完，您應該回王都休息才對。老尚說您那邊還有一大堆善後的事要處理，怎麼就親自過來了？是擔心我們這邊人手不夠？”
庫珥修沒有回答。她翻身下馬的動作很穩，但在落地時膝蓋微微頓了一下——某種更沉的、壓在肩上的東西讓她的動作比平時慢了半拍。她站穩後沒有立刻開口，只是看著昴。那雙碧綠的眼眸裡沒有戰勝白鯨的喜悅，沒有見到盟友的欣慰，只有一種極其剋制的、被深深壓在平靜底下的悲痛。
昴的笑容終於凝固了。他看看庫珥修，又看看威爾海姆。
老人握著韁繩的手微微收緊，指節泛白，他從來沒見過威爾海姆露出這種表情。菲利克斯站在最後面，眼眶明顯泛紅，貓耳耷拉著，一首低垂著頭不敢看他，他第一次見到這個總是笑眯眯的貓耳騎士露出這種表情。
他心底那股不安從見到庫珥修的那一刻起就一首在翻湧，但被他強行按住了。他告訴自己那只是錯覺，只是他想多了。但現在，看到這群人的表情，看到他們沉默的姿態——那股被他按住了很久很久的不安終於衝破了他的手掌，從胃裡翻湧上來，堵在喉嚨口。
“......喂喂喂，你們這是什麼表情。白鯨不是打贏了嗎？那不是大獲全勝嗎？庫珥修大人，您別用這種表情看著我——您不是那種會開玩笑的人，所以您現在這個樣子很嚇人。威爾海姆老爺子，你倒是說句話啊。菲利克斯，你平時不是最喜歡調侃我的嗎？今天怎麼——”他的聲音開始發顫，但他沒有意識到，“你們到底在沉默什麼！老尚呢？我問你們——老尚呢！”
庫珥修深深吸了一口氣。她抬起眼，那雙碧綠的眼眸裡沒有任何逃避，只有一種身為領主的責任感和發自內心的悲痛交織在一起，讓她在說出這句話時每一個字都像是用盡了全身的力氣。
“......菜月昴閣下。首先，我必須以卡爾斯滕家主的名義，向你致以最深的歉意。尚邶閣下——在與強欲司教雷古勒斯·柯爾尼亞斯的戰鬥中......不幸陣亡。他是為了擊敗強欲司教，為了保護白鯨平原上的所有人，選擇了與敵人正面對抗。對於他的犧牲，我無法用語言表達我的悲痛和歉意。”
昴站在原地，一動不動。風從平原那邊吹過來，把他額前的頭髮吹得微微晃動。他的表情在一瞬間凝固了，然後開始一點一點扭曲。他張了張嘴，喉嚨裡發出一聲極其細微的、像是被什麼東西死死掐住了脖子的氣音。
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