那張臉蒼白，安靜，像睡著了。
“尚邶先生，今天傍晚，在王都郊外的路上，被不明人士襲擊，不幸身亡。”羅茲瓦爾的聲音像是從很遠的地方飄來過來，但昴已經完全聽不清了。
他張著嘴，喉嚨裡發出一聲極短極輕的咿呀，像被人掐住了脖子。不是名字，甚至不是什麼有意義的話語，連一個完整的音節都算不上。
他想叫他的名字——尚邶，尚邶，老尚——可他叫不出來，聲帶像是被什麼東西鎖死了。
那張臉太安靜了，安靜得不像一個會翻白眼嫌棄他。會扶眼鏡。會說“沒意思”然後轉身就走的人。
他後退一步，腳後跟絆在石板縫裡，整個人一屁股跌坐在地上。後腦勺像是被一隻無形的手狠狠擂了一拳，嗡嗡作響。他坐在地上，看著那張蒼白得不像真人的臉，嘴唇還在動，但什麼聲音都沒發出來。
緊接著他的腿像是有意識了一樣自己就站了起來往後跑，倉促的像是要逃離什麼。他轉身朝門口走，撞到了門框，肩膀被木板颳了一下，不疼。走廊在視野裡晃動，月光把石板地照得發白，他的影子被拉得忽長忽短。
有人在後面喊他——可能是愛蜜莉雅，可能是蕾姆拉姆——他聽不清。耳邊的聲音像被按進了水裡，悶悶的，嗡嗡的。
絕望之中一個辭彙忽然從他一片混沌的意識深處刺了出來，像一根燒紅的針扎進後腦勺，把所有麻木和空白都燒穿了——死亡迴歸。
能回去，他能回去——還來得及挽回！
他能在那個混蛋被白布蓋住之前回到他還坐在窗臺上喝茶的早晨——這道光太亮了，亮到刺眼。但光還沒來得及照暖他的胸口，剛冒頭的希望之火就被一股更洶湧的恐懼熄滅。
如果來不及呢？如果存檔點已經過了呢？他不知道存檔點設在什麼時候，每一秒流逝都可能在把他永遠釘死在這一側。他衝出走廊，但他沒有朝庭院跑——懸崖太遠了，噴泉池的石欄也不夠保險。他要的不是死，是必須死。必須死得無可挽回，死得沒有一絲僥倖。
他的腳步在樓梯口猛地轉向，往上衝。膝蓋撞在臺階邊緣，手掌撐在石板上磨破了皮他也感覺不到。
頂層，宅邸最高的地方。露臺的風灌進來，涼得刺骨。他站在欄杆前，目光瘋狂掃過下方——庭院，噴泉，樹影，目光像一個溺水者在瘋狂的尋找那一根稻草。
然後他找到了，就在某個位置的正下方——衛兵雕像的長槍，槍尖朝上，在月光下泛著冷光，像一根銀色的針尖在等著他。
只要跳下去，他必死無疑。可他的腿忽然軟了。
風從褲管裡灌進來，涼得他小腿肚在發抖。
他低頭看著那點寒光，那麼尖，那麼細，他幾乎能想象它刺進胸口時是什麼感覺。他的手指攥緊身後的欄杆，指節發白，手背上的筋一根根凸起來。
他怕死。不管死過多少次，每次站在死亡面前的時候，身體還是會本能地發抖。這是刻在骨頭裡的東西，不是靠覺悟能抹掉的。他想活著，想明天早上去廚房偷蕾姆烤的餅乾，想在晚飯時聽拉姆罵昴是巴魯斯——他不想死。
但另一個念頭比活著更響。
如果他再猶豫一秒——如果這一秒就是存檔點被釘死的那一秒——他就永遠回不去了。
那個在懸崖邊扇他一巴掌的混蛋，那個每次都把空碗推給蕾姆讓她添飯的混蛋——他永遠也見不到了......不能在這裡停下。
他把牙齒咬進下唇，鐵鏽味在舌尖蔓延開來。月光下，昴鬆開了緊攥欄杆的雙手。
......
一片混沌後，眼前的畫面變回了自己熟悉的房間。
昴不顧一切的朝著某個混蛋的房間跑去，看到那個混蛋還活著的瞬間，他幾乎熱淚盈眶。
對方還用著那不耐煩的表情看著他，但顯然自己的表情已經說明了一切——僅是一眼對方就意識到了什麼——那是昴第一次看見這種表情。
“......怎麼回事。”尚邶站起來，魔杖已經握在手裡，聲音沉得不像他自己的，“為什麼？為什麼你會——”
