吉若沒說話，但喉結滾了一下。
“對嗎？”
“對。”吉若把膝蓋抱起來，下巴擱在膝蓋上，看著爐火，“阿妮也說——漢人會種地，不愁吃的。我們只會打獵，打了野豬才有肉，打不到就捱餓。漢人開荒以後這片地裡有吃不完的糧食，我們鄂倫春，能不能也這樣？政府給我們送了種子，但是沒人種的好，大家都習慣了打獵，學習的態度也不認真......”
趙德柱看著爐膛裡的火。
松木燒透了，火苗從橙紅色轉成了青藍色，舔著一塊還沒燒透的松脂。
松脂在火裡化了，冒出一縷帶著清香的煙，從爐門口飄出來，在兩個人之間散開。
他想起來前世的一些事。
記得九十年代禁獵令下來的時候，整個東北林區的獵民都在犯愁。
獵槍收了，獵狗沒了，老林子劃成保護區，祖祖輩輩走獸道的鄂倫春人忽然不知道該幹什麼了。
有的人搬進城裡，住進樓房，不會用煤氣灶，不會看紅綠燈，坐在陽臺上往遠處看——遠處沒有山。
有的人留在新村，種木耳，養狍子，種地。
但人越來越少。
吉若這一代人，到他老了以後，會說鄂倫春語的已經沒幾個了。
但這些話他一個字都不能說。
他也想到了大涼山，是前世的記憶，一個彝族老班長退伍以後回大涼山，寫信來，說村裡年輕人都去城裡打工了，地荒了，沒人種，他的孩子進了監獄，信上有股酒精的味道。
他把這些念頭壓下去，嘆了口氣。
“吉若。”他說。
吉若抬起頭。
“你問我鄂倫春能不能種地——我不知道。”趙德柱把火鉗子擱下，“但是種地不是撒了種子等著收。你要認得節氣，穀雨種什麼，芒種割什麼，比記獸道還麻煩。你要看天，春天怕旱，夏天怕澇，秋天怕早霜。你要養地，同一塊地不能年年種一樣的，得輪作。你還要有肥，光靠燒荒的草木灰撐不了幾年。”
他頓了頓。
“打獵有打獵的苦，種地有種地的苦。沒有哪條路是吃不完的糧食還沒有風險的。”
吉若把下巴從膝蓋上抬起來，眼睛裡的光暗了一點，但沒滅。
少年心氣撐著，他沒有被潑冷水之後的懊惱，只是在慢慢消化著這些事實。
“但是。”趙德柱把聲音放得更低了，“你可以自己慢慢去找一個答案。”
“答案？”
“明年開春，化凍之後，你在老林子待著也是待著。來東極分場玩幾天。”趙德柱看著他，“看我們怎麼翻地，怎麼撒種子，怎麼漚肥，怎麼看天。看一整個春夏。到了秋天糧食收進倉裡，你再想——這條路能不能走。”
“我們到時候可能還會養一些牲口，你們鄂倫春族世世代代會養獵犬，養馬，但是我保證你沒見過我們農場的養法......”
吉若沒說話。
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