前兩排的人漸漸多了起來，陸陸續續進來了二十多個。
李明遠看到了馮大個子，就是一分場那個大個子，和他們同一批的學員。
馮大個子坐在第一排，面前攤著一張皺巴巴的馬糞紙，手裡攥著一截鉛筆頭，他在椅子上左扭右扭跟便秘一樣，到底沒有寫出半個字。
他也看到了李明遠，不好有意思地撓著頭笑了笑。
“在想著給家裡寫信呢，也不知道怎麼寫。”
李明遠衝他友好地點了點頭。
掃盲課開始了。
湯教授上了臺，講的都是一些常用字的書寫。
煤油燈的光照在那隻手上，手背上全是凍瘡退了以後留下的暗紅色疤印。
陳小山看了兩眼就犯困，這些字不說秀才，連他都全都能認出來。
他左右看了看，白天勞累的睏意湧上心頭，雙臂交叉放在桌子上圍成一個圈，腦袋就穩穩紮了進去。
過了一會，陳小山感覺有人在捅自己的手肘。
“啊？上完課了嗎？”
他迷迷糊糊地抬起頭，卻發現周圍的人不知道什麼時候換了一批，那個湯教授還站在講臺上，拿著粉筆擦擦著黑板。
“等下就第二節課了，你好好聽。”李明遠拿筆頭敲了敲陳小山的腦袋。
過了一會，湯教授咳了咳，本來喧鬧的教室逐漸安靜下來，他拿起粉筆在黑板上寫了兩個字——“積肥”。
“現在我們來上農學課，今天講一個不太高雅的話題。”湯教授說話不緊不慢，“但我可以負責任地說，在座各位不管你們在分場種什麼，今後能有幾成收成，有一小半要看今天這幾十分鐘的課你們聽不聽得進去。”
陳小山差點笑出聲——不太高雅？講肥料的？他靠在椅背上正要犯困，湯教授下一句話又把他拉了回來：“北大荒的黑土層平均三十到西十釐米厚，但開荒頭三年，翻出來的生土有機質含量不到熟土的三分之一。地是肥地，肥在地下凍層裡鎖著，翻上來見了風太陽一曬，裡面氮，用通俗易懂的話就是“肥力”就跑了。”
土裡面的肥還能跑？
陳小山清澈的眼神中有些迷茫。
湯教授停了一瞬，接著又說：“春耕要上底肥，一分場己經燒了一冬天的荒，草木灰是好肥料，但光靠鉀肥不夠，沒有氮，玉米苗不長稈。”
陳小山皺起了眉頭，他想著東極分場的七十垧地。排長說過南坡的黑土厚，西邊那塊地勢高排水好，但排長從來沒提過什麼氮，什麼鉀之類的。
排長在雪沒化的時候帶著李明遠在南坡上走了一圈又一圈，他也跟著去過。
排長只說“這塊地種大豆，那塊地種小麥”。
湯教授在黑板上畫了一張簡表，手很穩，粉筆灰落在他袖口上他也不撣：“豬糞是熱性肥，氮含量高，適合做底肥。牛糞是冷性肥，發酵慢，但後勁長。雞糞含磷最高，但鹼性強不能首接下地，得先堆漚。人糞尿——算了這個今天不講，怕你們剛吃的晚飯等下出來了。”
底下笑了兩聲。
湯教授繼續講了堆肥的方法、發酵的天數、翻堆的次數，講得很細，細到堆肥堆多高、什麼時候翻第一次、怎麼判斷漚熟了。
遇到複雜的概念，湯教授還會主動用更生動的語言來描述。
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