陳小山最先發現趙德柱的表情變化，驚喜道：“排長，你是不是有法子了！”
其他人齊齊看向他。
“咳咳。我有一個想法。”趙德柱隨手撿了一根樹枝，他畫了一個端端正正的長方形，“這是咱們的菜園。”然後他又在長方形中畫了一條長長的、彎得像蛇的圖案。“這是壟溝，咱們把它改造成隧道。”
“啥意思？”
“看不懂。”
趙德柱開始解釋，他說話的時候用樹枝指著菜園子，像是在沙盤上推演作戰方案。
“咱們們種菜，就比如豆角架子，兩排之間有一道壟溝，寬不到一米，其他的菜有的壟溝寬，有的壟溝窄，但是足夠一隻雞跑來跑去的了，所以我的意思就是，咱們就在壟溝中間，給雞修建一個拱形隧道，讓它在網道里來回跑，啄草、吃蟲、曬太陽，只要把隧道控制的好，雞不僅不會禍害苗子，還能幫咱們除蟲呢！然後老鷹看不見拱形網道下面的雞，就算看見了，它也沒法隔著網抓。”
何東的眼睛逐漸亮了起來，他越想越覺得有道理：“我的天，這法子好，雞還會在菜園子裡面拉雞糞，首接就當作給咱們的菜園子施肥了！排長我服了，你是怎麼想出來這個法子的？”
“我在別的地方見過有人用這法子。”
“我怎麼沒聽過，我師傅都不知道！”何東心中，他師傅就己經算是見識最廣的了。
“咱們排長懂的東西不比你師傅少，你就學吧。”牛滿倉笑著拿手肘捅了捅他。
趙德柱神秘笑了笑。
隧道養雞法，這是後世的智慧，主要是解決傳統散養和圈養的一些缺點，沒想到提前幾十年被他給用上了。
“那咱們用什麼材料造這個隧道呢？鐵絲牢固，但是咱們也沒有那麼多啊。”李明遠想了想。
“這個簡單。”趙德柱把樹枝轉了個方向，點了點河汊子的方向，“用葦稈。河汊子邊上蘆葦多了去了，挑老稈子——去年秋天長起來、今年春天才枯的那種，比人的手指頭粗，韌性好，彎得動又不容易斷。葦稈彎成拱形，兩頭插在地裡，隔一步插一個——這就是隧道的骨架。”
他在泥地上又畫了一道弧線，彎彎的，像個倒扣的彩虹。
“拱頂離地這麼高。”他拿手掌比了個高度，從地面到膝蓋往上一點，大概不到三尺，“雞站在裡面不頂頭，能走能跑能扇翅膀。拱與拱之間用柳條橫著編，留的空可以大一點。
”這個結構的話。“李明遠也蹲下來了，拿自己的樹枝在趙德柱畫的弧線上比劃著，”拱形受力是往兩邊分散的。上頭壓了東西——不管是雪還是樹枝——力量順著弧度傳到兩側插進地裡的葦稈腳上，不會往下塌。而且葦稈本身有彈性，風一吹會晃，晃完了自己彈回來。比木頭架子耐造。“
”但是排長，葦稈插在地裡，下雨之後地軟了，葦稈腳會不會歪？“
”在葦稈腳上橫著綁一根細麻繩。“吉若開口了。”所有葦稈腳用麻繩連起來，編成一道底梁。一隻葦稈歪了，旁邊的拉住它。所有的葦稈都連在一起，就誰也歪不了。“
趙德柱和吉若對視了一眼，點了點頭。
細節商討完畢，說幹就幹。
趙德柱把活分了三路。吉若和陳小山帶著老灰去河汊子邊上砍葦稈——要挑老稈子，去年的、枯透了的，手指頭粗，比人高。這種稈子韌性最好，彎到九十度不折，反彈力還強。兩人一人扛一捆回來，葦稈拖在地上刷刷地響。
牛滿倉和李明遠負責放線。從雞舍門口開始，沿著菜園子籬笆外側走過去，拐兩個彎，通到坡上的草地——全長大概三十步。牛滿倉拿鋤頭腦子在地上磕出一排淺坑做記號，每隔一步一個坑，兩排坑面對面。李明遠跟在後面拿樹枝量間距——每一步的寬度必須一致，寬了拱頂撐不起來，窄了雞在裡面轉不開身。
趙德柱和何東在雞舍門口挖第一段地基。地基不深——就是把表層的草皮剷掉，地面整平，葦稈腳插進去能站得住。挖出來的草皮擱在旁邊堆著，何東說曬乾了能墊雞窩。
葦稈砍回來，首先要把它弄彎。
也不是隨便彎的。葦稈有節，節的地方脆，彎得太猛會從節處折斷。吉若把剪好長度的葦稈根部放在腳底下踩住，一隻手握住稈子中段，另一隻手從根部往上慢慢捋，捋到稈子開始微微發顫的地方，停下，保持這個弧度，然後換下一個位置繼續捋。
彎好的葦稈遞給趙德柱和何東。兩個人面對面站著，一人握一頭，同時把葦稈腳插進地上的淺坑裡——插深一巴掌，插完了拿腳踩實。葦稈自己彈起來，在頭頂上繃成一道半圓的拱。第一道拱立起來，那道弧線在日頭底下泛著枯稈子的金黃色，彎得勻稱，穩穩當當地跨在草地上。雞還沒進去，看起來就像那麼回事了。
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