次日一早。
王有財己經在灶房裡烙了半個時辰的餅。苞米麵焦黃的甜味從灶房門縫裡往外擠。
他今天比平時下了狠手，貼餅子多擱了半勺油，烙出來餅面金黃，用手指頭一按，餅皮脆脆地裂開一小道口子。
堂屋裡，六個人在穿紗衣。
何東是頭一回穿紗衣。這身裝備之前去雁窩島他沒趕上，聽陳小山繪聲繪色講了不下十遍，說“穿上跟稻草人似的”。他自己套上之後，抬起手臂彎了兩下——紗衣寬鬆，不影響活動，袖口紮緊了反而有種被裹住的安全感。
“這紗衣確實好，能防蚊子，走多遠也不悶。”
“那當然。這玩意要是今後能傳出去，就叫東極防蟲衣！”陳小山己經穿戴完畢了，他把草帽往下壓了壓，面罩垂下來的紗簾在臉前面輕輕晃盪，隔著紗簾看他的臉有點模糊。
……
北大荒七月的清晨，老林子邊緣的草比人膝蓋還高。
七個人把老灰栓在林子外後，組成一路縱隊，鑽進了柞樹林和椴樹林交界的邊緣地帶。趙德柱走在最前頭，柞木杆子拄在手裡當探路柺杖，走一步，杆子在地面上戳一下。
空氣中逐漸出現了甜香。開闊漫崗現在是一種混著豆葉和河水的味道，這裡是一種稠密的、厚實的甜香，這是一千朵一萬朵花一起蒸出來的蜜香。這香味堆在空氣裡的，每走一步就更濃一層，走到後來陳小山覺得自己像是鑽進了一個巨大的蜂巢裡面。
“到了。”吉若站住了。
他面前是一片椴樹林，紫椴和糠椴混生的老林子，樹冠遮天蔽日，底下是厚厚一層腐葉，踩上去軟得沒過腳踝。
椴樹花開得正盛，淡黃色的小花一簇一簇掛在枝葉間，不是那種張揚的大花，但架不住多。
整個林子都在嗡嗡地響，那是幾千只蜜蜂同時振翅的聲音。
鋪天蓋地。
眾人不禁放慢了呼吸。
趙德柱抬頭看了看樹冠間漏下來的光斑，下意識把面罩上的一根鬆掉的麻繩緊了緊。
“散開找樹洞。兩人一組，互相也別離太遠。主要看採了蜜的蜂子往哪裡飛，還有那種樹心朽了但外層還在的大樹，要是有蜂巢的話。樹洞口會被蜂子磨得溜光，周圍有黃白色的蜂屎斑點，找到以後別靠太近，回來喊我。”
幾個人自動分了組。
趙德柱和王有財繼續往前，何東跟李明遠一組，沿著林子東邊走。牛滿倉跟陳小山走西邊。吉若一個人，他在林子裡比兩個人加起來還有用。
林子裡安靜了一小會兒。然後聽見牛滿倉的聲音從西邊傳來，穿過了幾十棵樹還清清楚楚。
“小山子你看這個洞——”
“那是啄木鳥啄的。”
“你咋知道？”
“啄木鳥洞是圓的，周圍有木屑——你看那地上——”
……
