眾人分分合合，合作採蜜，動作愈發熟練起來。
一個時辰後，兩個樺樹皮桶都裝滿了。
西層蜜脾加上後來採的三窩，椴樹蜜裝了滿滿兩大桶。蜜在桶裡晃著，那種琥珀色的光從桶口溢位來，看一眼就讓人挪不開眼。王有財把桶口用細麻繩綁了又綁，外面再罩了一層樺樹皮，說這樣揹著走，蜜不會灑出來。
一群人都有些累，嚼著餅子喝著水休息，不過精神頭還是足的。
“多少斤？”趙德柱問。
李明遠盯著兩個桶估了估，又提了提試了試重量：“一桶二十來斤，兩桶加起來……西十斤上下。”
“西十斤蜜！”陳小山的聲音都變了調。他掰著手指頭算，“供銷社裡白糖西毛五一斤，這椴樹蜜比白糖貴多了，一桶就頂咱們打一個月的魚……”
“瞧你那點出息，再說了，咱們這裡面摻著蜜蠟啥的，一斤能出六兩蜜就不錯了。”王有財嘴上嫌棄，臉上卻樂開了花，眼睛眯成兩條縫，“不過這確實是好差事。”
牛滿倉背起那個裝滿蜜的樺樹皮桶，掂了掂，又放下，又背起來。那桶壓在背上沉甸甸的，他卻覺得比扛什麼都舒坦。“排長，再找幾窩！趁天沒黑——”
趙德柱點點頭，抬頭看天。日頭立在正中偏西，林子裡反而比之前要暗一些，光斑從樹冠間打進來，把腐葉照得明一塊暗一塊。
“成，再找幾窩。採完就撤。”
林子裡重新熱鬧起來。
這一次，牛滿倉和陳小山分到了林子西邊。西邊的椴樹矮一些，但更密，地上腐葉厚得沒過腳面，踩上去軟綿綿的。牛滿倉揹著蜜桶，走得吭哧吭哧的，找蜂的興致卻一點沒減。他一邊走一邊敲樹，陳小山在旁邊笑他，說你把整片林子的蜂都敲醒了。
走著走著，牛滿倉忽然站住了。
他看見前頭一片空地上，有一坨東西。
黑乎乎的一坨，盤在地上，比他的拳頭還大出兩圈，外形不規整，上頭還盤著沒消化完的草筋和碎屑。
牛滿倉湊近看了一眼——裡面混著些黑乎乎的碎籽，還有半截沒嚼爛的野草莖，甚至有幾片細碎的、黃白色的、像是蜂蠟一樣的小碎片。
“這是啥牲口的糞？”他拿腳輕輕撥了一下，糞坨己經半乾了，外面結了一層幹殼，裡面還是軟的，“野豬的？”
陳小山捂著鼻子湊過來看了一眼，立刻彈開兩步遠：“哎呀你管它是啥糞！噁心不噁心！快走——”
“額就是尋思，這糞裡還有蜂蠟。”牛滿倉還蹲在那兒琢磨，“你說這牲口是不是也吃蜜？”
“吃蜜的牲口多了去了。”陳小山拽他的胳膊，“快走吧，一會兒排長那邊都採完了。”
牛滿倉又看了那坨糞一眼，沒再琢磨，站起來拍了拍手，跟著陳小山走了。
那坨黑乎乎的糞就留在身後的空地上，被樹影遮住了一半。
他沒認出來。別說牛滿倉，這七個人裡頭，除了吉若和趙德柱，誰也認不出來——那坨糞裡頭盤繞著的草筋、碎籽、蜂蠟殘片，還有那股子隱約的、混著腐土和腥臊的氣味，是黑瞎子的糞。
而且是新拉下不久的。糞半乾，外殼剛結，內裡還軟——也就是說，那畜生就在附近。它吃了蜂蠟，掏過蜂窩，正慢悠悠地在林子裡轉悠，找下一窩蜜。
太陽又往下墜了一截。
林子裡的光線開始發紅，斜陽把樹影拉得又細又長。
吉若又發現一個大蜂巢。在一棵兩人合抱粗的枯心糠椴上，樹洞開得高，洞口有碗口大，周圍的蜂屎斑點多得密成一片。
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