“嘿，手藝不錯，這玩意能賣多少？”何東問。
“整張的好熊皮，送到屯子裡供銷社他不一定收，去縣城倒是能換不老少。”趙德柱把皮子抖了抖，“這個……頭部傷了，價得打個折扣。不過身子的皮還在，做褥子、做皮襖，都是上等料。明兒曬乾了，收拾收拾，不愁賣。”
牛滿倉看著那張大皮子，嚥了口唾沫：“排長，那咱……能留一塊做褥子不？額看這毛，冬天鋪炕上，肯定暖和。”
“咋了，你想當座山雕啊？”
“座山雕是誰啊？”
“土匪！”
“額……”
……
剝完了皮，該取膽了。
吉若把刀在熊皮上蹭了蹭，轉到熊腹那一側。他伸手在熊的右肋下摸了摸，找準了位置——那裡，緊貼著肝臟的下方，藏著一枚苦膽。他下刀，口子開得又小又準，兩個手指頭探進去，勾住了那枚膽，輕輕地往外一提。
一枚完整的熊膽，黑綠色，漲鼓鼓的，像枚倒掛的小梨，被吉若小心翼翼地託在掌心。
“就這？”牛滿倉瞪大了眼，“額還當多大個東西，就比鵝蛋大點。”
“你知道這一枚頂多少。”吉若笑了笑，託著那枚熊膽的手紋絲不動，像託著件寶貝，“鄂倫春人打熊，頭一件就取膽。熊膽是藥，能解毒，能退燒。曬乾了，能存好幾年。”
“那這枚不賣。”趙德柱記得熊膽好像能治肝炎，一錘定音，“留著。咱們幾個誰敢保證自己不鬧毛病？留著自己用，比賣了強。”
吉若點點頭，用細麻繩把膽管紮緊了，又拿刀尖在膽壁外頭輕輕劃了幾下——說是這樣風乾得勻，不容易發黴。處理完了，讓李明遠掛在灶房通風口的橫樑上，離灶臺遠點，別讓煙火燻著。
陳小山仰著頭看那枚掛在樑上的熊膽，忽然冒出一句：“排長，這玩意兒苦不苦？”
“熊膽不苦，能叫膽？”王有財接話，“苦得你舌頭都打卷。要不咋說“熊心豹子膽”呢。”
……
接下來是王有財的主場。
老傢伙在吉若剝皮的時候小眯了一會，回覆了些精神。方才他把兩把菜刀在磨刀石上蹭了又蹭，蹭得刀刃能照見人影。
“熊掌先剁下來。”他指指那西只爪子，又轉向牛滿倉，“滿倉，你來按住，別讓俺一刀下去偏了。”
牛滿倉應聲，一雙大手死死按住熊的前掌。王有財掄起砍刀，一刀下去，乾脆利落。西只熊掌砍下來，黑糊糊的，厚實得很，掌底的肉墊上還沾著泥土和碎草。王有財拎起來看了看，首搖頭：“熊掌是稀罕物，可也太難拾掇。得先風乾，再發制，再由大廚一點點精心炮製，一道工序錯了，這掌就廢了。”
他做主：把西只熊掌全拿去賣錢。
“老王，熊掌咋個吃法？”陳小山湊上來。
“我聽說是發好了，紅燒。”王有財舔了舔嘴唇，“燉得爛乎乎的，能把嘴都給黏住說不出話來。”
