蕭景衡問：“八百里加急從黑石關到京城，最快要多久？”
韓崇義答：“途中不遇風雪，六至八日。”
“朕今日限他十日破敵。等旨意送到，他還有幾日？”
那名官員臉色發僵，也不再說話。
蕭景衡沒有藉機訓斥。
相隔兩千裡的戰爭，京城聽見的每一聲喊殺，都已經是數日前的迴音。皇帝若連這一點都不承認，御座坐得再高，也不過是在拿過時的訊息指揮今日的兵。
爭論持續了近一個時辰。
最後，沈庭嶽才從文官班首出列。
“臣以為，朝廷今日只定三件事即可。”
殿內漸漸安靜。
“請首輔說。”
“其一，黑石關不可失。失關之後，不只是北境一軍之敗，而是延州門戶大開。”
“其二，斷雪嶺可爭，但爭到何處。何時止步，由前線統帥依戰機決斷。朝廷不以一嶺之得失催逼將帥。”
“其三，先以四十日為期備足糧餉。四十日內，戶部不得以別項拖欠北境；四十日後若戰事仍未見分曉，再據當時軍情決定增兵。續餉，還是收縮戰線。”
沈庭嶽說完，垂手站在原處。
這三條沒有一句慷慨激昂，卻把能做什麼。不能做什麼都說清了。
蕭景衡看向韓崇義。
“兵部可有異議？”
“沒有。”
“戶部？”
方守謙道：“只要明春種糧預留不動，臣可保四十日軍需不斷。”
“其餘諸卿呢？”
方才爭得最兇的人還想開口，卻發現皇帝問的是有無可執行的異議，而不是還想不想再表一遍忠心。
殿內無人出聲。
蕭景衡這才抬手。
“就依首輔所奏。”
一句話，方才滿殿爭論都有了結果。
“黑石關必須守。斷雪嶺如何打，裴鎮北自行決斷。四十日內，糧餉。軍械。傷藥，朝廷按數給足。”
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