反觀幾名老獵人嚮導卻健步如飛的在嶙峋的山道上行走著，藉著下弦月的微光如履平地。但東府軍雖然個個身體素質很好，卻很快一個個氣喘吁吁渾身汗透。
山路忽上忽下，左繞右轉，這最為消耗體力。每個人都神情極為專注緊張，這也極為消耗精神。李榮不得不感嘆，東府軍戰場殺敵可以數日不休，但走個山路卻如此困難。可見有些事絕非想當然。進山之前，將士們絕大多數都沒當回事，認為根本不會有什麼困難，但現在卻一個個吃癟了。
四更時分，翻過了三座山頭之後，幾名老獵人終於停了下來，讓眾人原地歇息。因為前方道路更加險峻，需要白天看得清楚才能安全通行。所以請李榮等人歇息一番，等待天亮。
眾人一屁股坐在地上，腿腳痠麻，長出一口氣。眾人抓緊時間吃乾糧，倒地小睡片刻恢復體力。
李榮和朱氏兄弟湊到一起，嘀咕幾句後一致決定，今後東府軍的訓練專案必須增加一條：爬山。
……
經過一天一夜艱苦的行軍，李榮等人率領的三千兵馬終於抵達了井陘道中段位置。此次選擇的伏擊地點是在井陘道的天長鎮位置。出發之前，經過研判，眾人認為此處位置最佳。
井陘道其實是兩條道路。自東側土門關進入之後，抵達井陘道中段的天長鎮位置後，井陘道便一分為二。北側道路順著綿水和桃水而走，峽谷道路頗為開闊，一般為大軍經常通行的道路。其中設有數道關隘，可便於掌控控制。南側的一條是狹窄的路徑，最險峻處雙騎不可並行。
正因如此，選擇在天長鎮的位置伏擊便是最佳的位置，因為在天長鎮之前的主道寬闊，伏擊地點不佳。且距離土門關山口很近，對方能夠掉頭迅速退出井陘道。位於天長鎮西邊的位置，因為兩條南北通道的存在而存在變數。如果在北側伏擊，對方很可能會從南側通道而走。而從南側伏擊，撲空的可能性更大。
且因為北側通道有河流和幾處關隘的存在，伏擊地點難以選擇。險峻處為對方關隘所佔據，要攻下關隘會破費周折，而且容易訊息洩露。非關隘所在，道路開闊還有水道在旁，很難完成阻擊的任務。
所以，在道路南北井陘道交叉之處，位於井陘道中段的天長鎮進行伏擊，是最好的位置。此處距離東側土門關五十里，已經深入太行山中，想要退回去已經不太可能了。而且，天長鎮的地勢背靠陘山，前縈綿河，從東而來的山道穿山而來，在此分南北。由於綿河在此轉彎，而讓鎮東方向地形變窄，兩側高坡巉巖，易守難攻。
更妙的是，天長鎮橫在道路上，建造有東西城門，城牆橫亙，宛如虎踞龍盤於此。一旦阻敵不利，更可利用天長鎮的城門城牆體系拒守阻擊。
李榮一行於天黑之後抵達對岸的山坡，稍加歇息之後，李榮等人商議制定了奪取天長鎮的方略。利用幽暗的天色，兵馬從南坡下來，之後朱氏兄弟率一千兵馬泅水渡過綿河河灣，從天長鎮南側的臨水城牆位置摸進去，解決駐紮在天長鎮的少許敵軍。
根據幾名老向導的稟報，天長鎮中有約莫數百兵馬駐紮於此，他們曾打獵經過，還被他們搶奪了皮毛，收了過路錢。事實上從千里鏡中，李榮也看到了矗立的箭塔和天長鎮中的一些兵馬的蹤跡。
行動開始之後，朱齡石朱超石兩人帶著一千兵士從南岸樹叢之中偷偷下水。每個人都只攜帶弓箭長刀，火器是不能攜帶的，倒不是因為擔心泅水弄溼了火器火藥，而是不能用火器殺敵，否則動靜太大，很可能驚動其他地方的魏軍而走漏訊息。
初更時分，在摸清楚了對方駐軍營房所在位置之後，朱氏兄弟率領千餘東府軍兵馬殺入了天長鎮中。戰鬥的過程極為順利，三百魏軍駐紮於此的兵馬壓根不知道有敵天降。天黑之後他們剛剛在營中入睡，便被大批東府軍兵馬衝了進來。在明亮的火把和白森森的刀劍威逼之下乖乖當了俘虜。
值夜的數十名城門上的魏軍和箭塔上的兵士被同步解決。朱超石帶著兵士摸近箭塔，以神臂弩攢射，沒有太費氣力便將他們射殺。有幾人吹響了竹哨，但已經無濟於事。只要不被他們將位於後方山峰上的烽燧點燃，那便無法傳遞給其他地方的隘口駐軍警訊。
東府軍花了不到半個時辰，便乾淨利落的解決了鎮子裡的全部敵人，然後迅速控制了鎮子東西側城門。隨後，李榮率其餘兵馬渡河抵達，進了鎮子裡。鎮子裡住著幾十戶山民，得知情形一個個閉門不出，根本不敢照面。
李榮命人挨家挨戶的告知，只要他們不出門，不亂走動或者製造動靜發出警報，便不會去打擾他們。但有一人敢於發出警訊，便要全部被殺死。這種時候，不嚇唬他們是不成的。
最佳伏擊地點在鎮子東側裡許之外。由於地勢原因，此處山崖陡峭，井陘道于山腰處盤旋，而另一側便是陡峭山坡，下方是綿河彎道處的急流。
李榮留下兩百兵士駐守鎮子裡，看守俘虜以及控制兩側城門。其餘兩千八百人全部開赴伏擊地點的山坡上。沿著山道上方位置的突出部的山坡位置潛伏起來。兩千八百名兵士在山坡上形成了縱深七百步的居高臨下的交叉組織火力。
一切就緒之後，李榮讓眾人原地休息，最好能夠好好的睡一覺。因為根據情報，魏軍兵馬撤離的時間是今晚三更時分。他們要抵達這裡，起碼要到明日晌午。因為他們要從中山出發，行數十里之後經土門關進山道，之後還要行軍五十里抵達此處。山道行軍速度也不會很快，所以時間充裕。
眼下才二更時分，可以好好的睡個覺，明日精神抖擻迎接大戰。
眾人就在山坡草叢之中躺下歇息。雖然根本伸不開手腳，夜晚的山中也是寒氣刺骨，更有蟲蟻叮咬之苦。但是他們還是很快就睡著了。一天一夜的行軍讓他們太過疲憊了，為了趕時間，昨夜睡了幾個時辰之後，之後他們便再沒停下腳步。
李榮在一塊岩石後面的空隙裡貼著地面躺下，腦子裡想了一會事情便很快睡著了。這一覺睡得香甜，李榮甚至夢見了自己的夫人素素和妾室萍兒羅兒。許久沒有見到她們了，那萍兒和羅兒是素素陪嫁丫鬟，去年李榮納了她們當妾室，生活和諧快活的很。自從去年冬天出兵之後，已經五個月沒有見到她們了。數日前，隨著運輸物資的車隊，素素她們送來了一些衣物和信件，信上素素的思念之情溢於言表，讓李榮心中愧疚。
陶素素豪門出身，知書達理，李榮出身貧寒，在心理上便覺得配不上她。當陶素素沒有絲毫的嫌棄，對他舉案齊眉，夫妻之間情感甚篤。李榮更是敬重她。這幾天心中想的就是她的樣子。日有所思夜有所夢，所以做夢也想到她們。
但美夢很快被人驚破。有人推醒了李榮，在他耳邊低呼：“大將軍，大將軍。快醒醒，敵人要到了。”
李榮一驚，睜開眼來。但見晨曦微露，天色朦朧，當是清晨時分。推醒他的是跟隨身邊的謝玩。
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