奪取水面控制權，控制渡口之後，其後的登陸對岸進攻京口的下一步計劃才能實施。否則，連大江都過不去，何談其他。
此番作戰的計劃早已擬定，目標便是京口。一則京口乃進攻京城的跳板，正對徐州一側。拿不下京口，便無支點。攻下京口，則建康東側門戶大開，直接威脅建康。二則，李徽此番作戰的目的並非全面開戰，而是敲山震虎懲罰桓玄。攻下京口，對桓玄將是一次極大的震懾，會讓桓玄變得清醒過來。
雖然有將領提出直接進攻京城的建議，但是李徽卻並沒有這樣的打算。且不說如今各方面的準備尚未完成，此次作戰也是倉促行事。就算完全準備好了，攻建康也不是一個好主意。
道義上，司馬氏尚在，攻京城形同造反。桓玄雖主動挑釁，但他並未主動興兵攻徐州。東府軍主動進攻京城，在道義制高點上站不住。其次，桓玄手頭的兵馬可不少，一旦進攻京城，必是破釜沉舟的死戰。桓玄得到朝廷的支援，會讓東府軍處於不利態勢。攻建康必然遭受巨大損失。關東的局勢已經糜爛，李徽也不能將全部兵馬投入和桓玄的作戰之中，必須要一心二用，所以必然左支右拙，瞻前顧後。所以，必須在時機上做好選擇，避免前方死戰，後方著火，大後方被人偷襲的窘迫境地。
總之，李徽必須做出全面的考慮和抉擇，在各種層面做出最有利的決策。而不是不分青紅皂白的衝動行事。就算此戰主動進攻，但也要控制力道，張弛有度。這是坐在他的這個位置上的人身上的責任，因為他肩負了太多人的幸福安樂的生活和對未來的期望。
臘月二十九，除夕之前的最後一天。天公不作美，午後開始，一場大雪紛落下來，將天地籠罩其中。
但大雪並未打擾東府軍即將進攻的計劃。十日之期到天黑為止，所有的兵馬已經做好了進攻的準備。
從中午開始，李徽率領眾將便前往水陸兵馬各營進行戰前的慰問和激勵，同時也向他們提前祝賀新年的到來。
軍中殺豬宰羊置辦了豐盛的食物，李徽特許所有人在今日可以喝一碗酒。這既是臨戰的壯行酒，也是提前慶賀新年的慶賀之酒。
在昏暗的大雪紛飛的江岸大營之中，李徽端著酒碗和將士們站在風雪之中。江堤上下，水上的戰船之上，密密麻麻的站滿了人。
沒有過多的言語，沒有過多的鼓動，因為在風中獵獵飛舞的東府軍戰旗，在將士們心中銘刻在心的保衛家園的信念已經足以讓東府軍將士們鬥志昂揚。
“諸位將士，風雪雖大，難撼其志。嚴寒雖酷，難屈我身。大戰將至，我李徽在此為諸位將士壯行。我只告訴你們，我東府軍無敵於天下，因為我們是保衛家園的軍隊，是捍衛徐州的兵馬。沒有什麼敵人是我東府軍將士的對手，所有同我們為敵的人，所有想要毀我家園，殺害凌辱我們的父母妻兒的人，都將被我們碾為齏粉。讓我們共飲這碗酒，祝諸位旗開得勝。我希望數日後，我們在京口慶賀新年，屆時再共飲京口美酒，一醉方休。幹！”
震天的吶喊之中，所有人將酒一飲而盡。隨後，兵馬按照計劃開始展開行動。
鄭子龍站在船頭，向著岸上站著的李徽拱手行禮。口中高聲道：“主公，未將鄭子龍請求出徵。請主公放心，我東府軍水軍必將旗開得勝，打的敵人落花流水。請主公授命！”
李徽呵呵而笑，擺手大聲喝道：“出征！”
鄭子龍大聲應諾，一聲令下，命令很快傳達各船。十餘艘重樓戰船如移動的山峰緩緩離岸。隨即，上百艘其餘戰船也緩緩離岸，以重樓炮船為首，呈作戰陣型向著江心航行而去。
江面上的戰鬥在天黑時分開始。
桓謙率領的荊州水軍主力其實也做好的準備。十日之期已到，對方又在對岸秣兵歷馬，桓謙怎會無知無覺。雖則他反對桓玄在這種情形下還要死磕到底的決定，不肯將那女子釋放以緩和形勢。但作為荊州水軍統領，他必須要領軍作戰，那是他的職責。
所以，在過去的幾天裡，桓謙將水軍陸續集結於此準備迎戰。出了姑塾一帶江面上留下數十艘戰船，以應對歷陽集結的東府軍兵馬發起渡江作戰之外，剩下的幾乎所有的水軍戰船都被集結於京口江面。
荊州水軍底子雄厚，縱然在樅陽水戰之中損失不小。在進攻京城時也損失了一些戰船。但是經過這大半年的緊鑼密鼓的製造和修復，在京口集結的大小戰船的數量還是超過了兩百五十艘。其中大型重樓戰船百餘艘，快船五十艘，其餘船隻百餘艘。
這依舊是一支龐大的強大的水軍兵馬，那也是桓謙的底氣。
鑑於樅陽水戰的教訓，桓謙也在積極的思索戰法。樅陽水戰失敗的一大原因便是水道狹窄，對方設伏，且對方戰船擁有火炮，被他們抵近轟擊和爆破之後，造成了極大的損失和擁堵，又被火炮轟擊導致大敗。
這一次，桓謙自然不能重蹈覆轍。京口江面開闊，寬達七八里。江流舒緩，江面闊大，在作戰上對荊州水軍是有利的。荊州水軍戰船可以用鬆散的陣型規避對方的火炮轟擊，並且可以用靈活的操作避免被對方船隻迫近，利用火藥爆破摧毀己方船隻。
所以，此次無論是作戰地形上，還是對敵的作戰手段的掌握上都不可能再被對方佔便宜。而對方船上的火炮固然厲害，但樅陽之戰便暴露出對方火炮的攻射程不遠，炮船太小經不起衝撞等弱點。
為了加強樓船的進攻能力以及防護能力，桓謙更是在重樓戰船上加裝了重型雙層床弩，一次可發射六枚重弩的床子弩共有三座，大大的加強了進攻性。且在船舷兩側加裝了寬達數尺的原木側水翼。這既是為了讓重樓戰船航行更加的穩定，也是可以避免對方同歸於盡靠近重樓戰船引爆炸藥毀了大船的戰法。因為那框架可以讓敵穿無法靠近到船舷旁邊。
總之，桓謙絞盡腦汁的做出了佈置，他相信這一次不會重蹈覆轍，希望能夠擊敗東府軍的水軍。只要水軍制霸江面，對方此次的進攻便將無疾而終。
午後天降大雪，偵查船卻發現了對方戰船集結準備進攻的跡象。桓謙對李徽倒也佩服，他說了十日之期到了便進攻，果然沒有食言。許多人認為，李徽的十日之期的恐嚇不會兌現。十天時間集結兵馬作戰，這本就是很困難的事情。更別說眼下正值寒冬臘月，這樣的季節興兵作戰一般不大可能。更不要說新年將至，起碼也要等到新年之後再打吧。
但顯然李徽沒有為任何因素所幹擾，十天之內東府軍集結完畢，即將展開進攻。
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