七月底的京城，氣溫依舊炎熱如火。
但京城上下眼下顯然在意的不是天氣，而是一件已經即將成為事實的驚天訊息。
不知是有意還是無意，京城之中從七月中開始便流傳著大量的訊息。訊息的來源很多，有的是從朝廷之中透露出來的，有的是在名士大族們的酒宴之中傳出來的。總之，所有的訊息來源傳出來的訊息都指向一件事，那便是大晉皇帝要讓賢了。他要將皇帝之位讓給楚王桓玄了。
以前，類似這樣的訊息總是會得到控制。胡亂談論這種事的人，都會被朝廷派出的人員暗查之後抓捕控制，給予嚴厲的懲罰。但這一次不同，訊息傳出之後，從暗地裡的談論到公開的談論，沒有得到任何的控制。彷彿有人縱容此事一般。哪怕在大街上大聲討論此事，也沒有人出來管你。
正因如此，訊息的細節五花八門，唾沫橫飛之際，描述的活靈活現。
什麼大晉皇帝已經臥床不起，口不能言，身不能動，大限將至。陛下無後，急欲託付江山。楚王美材，陛下欲效仿堯舜之君，效仿禪讓之事。
什麼各地祥瑞顯現。如青溪河中有青龍現身，背有金字‘龍起江頭，草木承天。’八字。有人解之曰：草木合在一起乃是‘桓’字，承天則為承天命之意。龍起江頭，便是點名了桓氏發跡之地，荊州江陵，乃桓氏起事之地。這八個字便預示了桓玄即將承天命登基之意。
又有京城方士，於京城夜遊，行至烏衣巷桓玄楚王府之時，見紅光直衝天際，空中有青龍隱沒飛翔。此乃天子之兆。
還有名士大族流傳，某日同楚王宴飲，楚王醉臥花園之中，不久彩蝶圍繞，飛鳥聚集於旁守護。預示著楚王乃萬物之主，天命之人，連飛鳥彩蝶都圍繞護叢云云。
總之，各種幹奇百怪的說法層出不窮，無不在為桓玄即將承接大晉社稷而造勢。搞得全城沸沸揚揚，風風雨雨。
這所有的一切自然是桓玄的手段。他已經等不及了，急於要攫取那至高無上的位置了。這件事其實在他去年率軍攻入京城之後便該做了，只是中間發生了許多事，一直拖延到了一年多的時間。
而年初和年後發生的京口之戰的失敗以及攻豫章的失利，反而讓這件事變的更遙遠了。桓玄意識到，自己不能去顧慮太多，等到一切都齊備，條件完全的合適才去做這件事了。因為永遠有意外發生，永遠會有阻礙的因素出現，不如快刀斬亂麻，生米煮成熟飯。
當然，有些必要的條件是要具備的。比如七月裡從西北調集而來的兵馬陸續抵達，京城之中和姑塾的駐軍已達到了二十萬之眾。這便是必要的條件之一。一旦行事，必須要有強大的武力來保障震懾，否則必生混亂。兵馬便是自己最大的保障和後盾。
另外，一些強大的地方勢力也需要徵詢他們的意見，進行安撫和試探。比如徐州李徽這顆眼中釘肉中刺，必須要探知他的態度。桓玄雖然做好了李徽生事的心理準備，但最好能夠互不相干，就算不支援，也不能反對自己。
為此，桓玄派人送了一封密信給李徽，信上隱秘的暗示李徽，大晉皇帝司馬德宗有禪讓皇位之意。表示自己身為大晉之臣，不知該如何是好，所以徵詢李徽的想法。或者請李徽上奏朝廷，勸解司馬德宗放棄這種想法。
信上又說，即便司馬德宗想要禪讓帝位，他覺得李徽德望才能冠絕天下，為最好的禪讓人選。如李徽有意，他願意徵詢所有人的意見，助李徽一臂之力。李徽若得禪讓之後，他會率軍退回荊州，服從新皇，擁戴新皇，絕不會做出不恰當的事情來。
桓玄信上還說，如果李徽無意接受禪讓，或者陛下不肯。那麼不管是誰成為新皇之後，都尊重李徽的地位。譬如自己若是得禪讓，會允許李徽以徐州之地為國，裂士封王，結為兄弟之國，互相倚重，永不為敵，共享天下云云。
為了能夠穩住李徽，桓玄這封信的意思甚至是願意接受李徽也同時稱帝，將徐州所轄之地從大晉分裂出去，建立另外一個國家的事實。這既是一種試探，也是一種讓李徽麻痺的做法。如果桓玄接受禪讓之後願意徐州立國，承認李徽建立新國的地位，這無疑是一個最大的誘餌。而桓玄是始作俑者，世人也怪不得李徽緊跟其後。這其實便是一種利益權力上的極大的誘惑。
為了能夠達到目的，桓玄可謂是絞盡腦汁。
不過，李徽並沒有給出明確的答覆。在接到信之後，李徽回了一封信，信上只有寥寥幾句話。
“楚王欲行大事，何須詢問他人。天行有道，天命有歸，若天命歸於楚王，他人反對又能如何？若天命不予，機關算盡，又當如何？只需順天命行事，不可逆天而行便可，成敗勝負，又當如何？”
這封信像是警告，又像是鼓勵。態度曖昧，不明所以。沒有正面回答桓玄的信中內容，卻又似乎已經回答了。
桓玄有些惱火，但他似乎從信中咂摸出了李徽對這件事並不反對的意思。他說欲行大事無需問他人，他說成敗勝負並不重要，重要的是去做。這不是鼓勵自己去做是什麼？總之，他不正面回答，自己便當他默許便是。即便他反對，也不能阻擋自己的步伐。
不過，桓玄倒是從李徽的信中得到了啟發。李徽說要依天命行事。天命是什麼？桓玄的理解便是各種祥瑞和徵兆，各種讓百姓們都相信自己是真命天子的東西。
於是乎，便有了京城之中流傳的那些所謂的徵兆，所謂的祥瑞。當然無一例外都是桓玄的人故意放出的風聲，以烘托氣氛，引導民意。而那些重大的敏感的訊息，也是桓玄讓人放出來，且不加約束的。
桓玄就是要試探百姓們的反應，引導百姓們的心態，烘托自己即將篡位的氣氛。這麼做也可以早早的將一些反對者揪出來，早早的解決他們。在七月下旬這段日子裡，城中已經莫名其妙的消失了數百人。這些人都是在公開或者私下的場合抨擊桓玄篡奪之舉的人。他們統統被秘密抓捕，在不知名的角落被殺死。
總之，整個七月，京城沸騰。桓玄要被禪讓為帝的事情已經箭在弦上了。
八月初五，夜。
。中之殿寢了進人多很有乎似。閃影人，晃火燈外之幕帷見只，來起坐上床從，眼開睜他。醒驚聲步腳的雜嘈被宗德馬司的睡中之殿寢在正
。鬧熱麼這得變，人多麼這了來裡殿寢間然突次一第是還這，後之中宮在被從自
。了口開的沉低音聲人個一。前床的宗德馬司了在站影的大高個幾。睛眼了上眯宗德馬司讓亮的籠燈的眼刺，開掀幕帷
”。了覺睡的穩安續繼以可便，後之了辦下陛。下一辦下陛要需事件有但，眠安下陛攪打歉抱很等臣，下陛“
。來出了聽便聽一以所，悉最他對宗德馬司。佈頒字簽己自讓書詔些一來拿，中宮出常經偉桓有只，來天些這。音聲的偉桓是那，音聲的人那了來出聽宗德馬司
。道的結結宗德馬司”？事麼什做……朕要……要“
。前面宗德馬司在遞，紙卷一出取中懷從偉桓”。下天告昭早一日明，璽玉上蓋，遍一錄抄筆親下陛請，書詔份一有裡這“
”。燈掌，人來“：道喝偉桓。過接手，地下鞋穿忙宗德馬司
。讀閱字逐，燭巨近湊宗德馬司。字些一著寫面上，張紙捲那了開展宗德馬司。明殿滿，亮點火燭的中殿寢
”！民烝靖綏，宇寰宅，命明天奉，后元陟其王。王楚於位禪，典堯踵追今，心民察俯，象乾瞻仰朕。數歷符允，乾承公至以鹹，啟授禹大，舜禪堯唐昔。公為下天，行之道大夫。契同庶兆，從協筮；歸同神人，屬傾海四。黎蒼被澤，區九盪滌；霍伊高勳，難清掃。哲明集允，躬在數歷，玄王楚爾諮。歸有謳，晉去數運；移改命天，衰已德晉然。鼎興中，修德振，強圖擬本。神茲，緒洪承朕“
。上地於坐跌的力無渾也宗德馬司，地於落聲無書詔那，抖指手，書詔罷讀宗德馬司
。道聲宗德馬司”？麼了做麼這要真當們你？麼了位帝讓禪朕要是這們你……們你“
”。話說要不可下陛。之為而意民順，命天奉，王楚於位禪願自下陛是？讓禪你麼什。辭言的你意注請，下陛“：道聲沉偉桓
”。他問面當要朕，他見要朕？呢玄桓？呢玄桓“：道宗德馬司
”。的你待虧會不王楚，些一脆乾。利不可你於，快不王楚的惹，蹭磨候時這若。些脆乾，書詔寫謄些快？用麼什有又，了留在現你。步地的日今到於至不也晉大，些一力努，些事本有你凡但？捨不必何，的日今有道知你，了蹭磨要不，下陛？下陛見空有裡哪。節細談詳禮和要還，合不合冕冠的新試要，典大讓禪的天明備準要王楚，更三已天。空有裡哪王楚“：道聲冷偉桓
。印大砂硃了上蓋，後最。書詔下寫抄的字一筆一上絹黃在，牙咬了咬於終，晌半墨蘸筆提宗德馬司，墨磨他給人命偉桓。旁之案桌到來，來起爬的慢慢是於。違可不事道知，聲一嘆長宗德馬司
。上之團在坐跌，般一了乾被都力氣的渾是像宗德馬司，些這了完做
