桓嗣站起身來，躬身道：“陛下，臣沒有任何嘲笑之意。誰也不能算無遺策，此番計劃，也是精妙之計，只是東府軍狡猾，石生輕敵，而非陛下之過。陛下萬萬莫要多想。為今之計，當考慮後續之事，而不要陷入此敗之中難以自拔。”
桓玄嘆了口氣道：“朕知道此次計劃失敗，對大局影響甚大，朕正是因為沒有好的辦法，才會……才會……哎。眼下之局，如何扭轉？朕實不知該如何是好。”
桓嗣看著桓玄，桓玄雖然已經是大楚之主，但他其實不過二十幾歲罷了。桓嗣心中雖對桓玄的諸多作為不滿，但捫心自問，自己二十幾歲的時候，和桓玄根本無法相比。自己有什麼資格去嘲笑他，去看輕他。
“陛下，局勢雖惡，但也非不可收拾。我大楚尚有十二萬大軍在京城，兵精糧足，有何可懼？在臣看來，眼下我們有兩個選擇。”桓嗣沉聲道。
桓玄抬頭看著桓嗣，急切問道：“恭祖快說，那兩個選擇？”
桓偉也看著桓嗣，露出渴望之色。
桓嗣沉聲道：“第一個選擇，便是化被動為主動。我分析了此次石生大軍失敗的原因，不是石生無能，而是東府軍狡猾，偷偷調兵馬前往增援。而我們並未察覺此事。也就是說，敵人從我們眼皮子地下調集兵馬回援廣陵，而我們一無所知。之前我向陛下提出出城進攻之事，便是為了牽制他們，令他們無法抽身增援廣陵。可惜陛下未准許。那麼現在，陛下要下定決心，主動出擊了。趁著他們的兵馬尚未歸來，趁著他們兵力減少之際，趁著他們還在為殲滅石生的兵馬而沾沾自喜之際，我們當主動進攻，給他們一當頭一擊。此乃化被動為主動之策也。”
桓玄桓偉呆呆看著桓嗣，滿臉錯愕。搞來搞去，原來還是桓嗣一貫主張的激進的進攻策略，要主動進攻。若是之前，桓玄定然立刻拒絕他的主張，但現在，桓玄卻猶豫了。
桓嗣的意思是，東府軍之所以能在廣陵取勝，便是因為有援軍回援所致。援軍便是在眼皮子底下的城外東府軍中抽調的。要趁著對方援軍兵馬尚未返回，發起進攻。乘虛而攻，取得戰果。這樣的考慮，似乎頗有道理。
“可是，恭祖。對方城外兵馬陣容齊整，並無異動。其營地防禦設施完備。即便是如此嚴寒之事，也未見有騷亂。況且，這段時間，他們天天炮轟城池，並未有任何退縮的情形。倘若如你所言的那般，他們抽調了大量的兵馬去廣陵作戰，又怎敢如此囂張？他們不怕我們發現他們的行動噩夢？”桓偉皺眉道。
桓嗣冷笑道：“李徽詭計多端，乃當世奸雄。他用兵頗為詭異。我之前也有如你一樣的疑惑，但現在我想明白了，東府軍炮轟京城不停，正是為了掩飾他們抽調兵馬救援廣陵的事實。一個人走夜路，喊得越大聲，其實心裡越是恐懼慌張。前幾天，他們火炮一直轟擊不停，便是要以此迷惑我們，造成他們時刻要進攻京城的假象。這便是掩飾。而在廣陵之戰的訊息抵達之後，他們這幾日卻又偃旗息鼓，毫無動靜，這難道不是件奇怪之事麼？這正是因為，廣陵之戰後，他們意識到我們識破了他們虛張聲勢的意圖，擔心我們乘機發起進攻或者是報復行動，所以他們才會停止騷擾，龜縮防守，甚至後撤了數里，靠近鐘山大營。這恰恰反證了我的推測是正確的。已經過去數日了，他們的增援兵馬就快要抵達了，此事不動手，便錯失良機了。”
桓玄重重點頭，他聽明白了這其中的因果關係了。桓嗣觀察的很細緻。城外李徽的兵馬先是虛張聲勢，掩蓋其兵馬抽調走的事實。戰況傳來之後，立刻收縮陣型後撤數里，做防守之狀。那正說明他們之前的行為就是為了虛張聲勢的掩飾。
“恭祖的分析有道理，這麼看來，確實是在我們的眼皮底下抽調兵馬離開的。李徽這狗賊是怎麼做到的？我們居然沒有察覺。”桓偉皺眉道。
桓嗣冷聲道：“夜寒風冷，前段時間又下了大雪，指望那些東西能夠徹夜監視是不可能的。東府軍定是夜晚離開，無人知曉。現在的問題是，必須要出兵進攻，這是我們最後的扭轉局面的機會，不可再猶豫了。”
桓偉道：“萬一進攻失利呢？對方已經收縮陣型，做好了防備。我大軍此刻出擊，豈非是正中他們的下懷？”
桓嗣大聲道：“那也要進攻。哪怕付出一些代價，只要損毀他們的火炮火器，攻城器械。那也是值得的。現在最具威脅的不是其他，正是東府軍的火器。此番出擊只要能摧毀他們的火炮，損壞他們的攻城器械，他們便無法發起進攻。那是他們的依仗。搗毀了這些東西，李徽反倒不敢攻城，反而會撤軍。否則，待其增援兵馬歸來，他們再無任何顧慮，便會猛攻京城。東城的設施已經被摧毀殆盡，幼道，你認為東城能守住麼？東城一破，整個內城，甚至這皇宮大殿，恐都難逃火炮威脅了吧。”
桓玄和桓偉沉默不語，這件事一時確實難以做出決斷。無論如何，據城而守總比出去進攻要好。放著堅城不守，主動進攻敵人，實在是有些說不通。
桓嗣沉聲道：“陛下若覺此法不妥，那便只有第二個辦法了。”
桓玄忙道：“第二個辦法是什麼？”
桓嗣冷笑一聲道：“第二個辦法便是，陛下即刻下旨，我大軍即刻棄京城西去，回到荊州。自此以後，拒江荊梁益之地，或可割據而守。但若想要得東南天下，甚至是什麼天下一統之望，那恐怕便是痴心妄想了。”
“什麼？”桓玄怒而出聲。
桓偉大聲道：“恭祖休得放肆！”
桓嗣道：“我說的乃是實情。陛下又不敢主動進攻，那便只有被困守於京城。如今京城以西兵馬空虛，為守京城又不敢分兵，則尋陽之地必為劉裕和李徽所據，自此大江通道封鎖，再無退路。李徽甚至不用攻城，只需困著我等，京城遲早告破，我等插翅難逃，陛下等著被李徽擒獲，淪為階下之囚吧。唯有此刻回荊州，方可保全。陛下，臣這兩個辦法乃是一攻一守之策，陛下既不肯攻，那便只有守。不攻不守，便是困守等死。臣說話雖然不中聽，但難道不是實情麼？”
桓偉叫道：“恭祖，你怎可如此胡言亂語？你住口。”
桓玄面色憤怒，怒視桓嗣許久。終於轉過頭去，緩緩踱步道：“幼道，他說的對，他說得對。情形確實如此。朕不能再猶豫了，要麼攻要麼守，不攻不守便是等死。要下決定了。朕再想一想。恭祖，容朕再想一想。”
桓嗣躬身道：“時不我待，明日一早，臣來聽陛下決斷，再不能遲了。”
……
鐘山南坡下，東府軍後軍大營。
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