桓玄立刻命人關閉城門，令兵馬上城駐守，在城中驅使了數百青壯協助守城。
經過膽戰心驚的一夜，次日一早，江上兵馬從巫縣碼頭登岸抵達巫縣南城外，人數著實不少，似有攻城之意。不過很快，桓玄便發現這是虛驚一場。因為來的兵馬並非劉裕兵馬，打著的旗號是益州毛璩的旗號。那些是毛璩的兵馬。
城外的益州兵馬也發現了城中兵馬不是敵軍，雙方很快派人接洽，進而確定了對方的身份。益州上岸的兵馬領軍者是毛璩的侄兒屯騎校尉毛修之，得知桓玄在此之後，毛修之忙進城覲見。
桓玄甚為高興，詢問毛修之情形。毛修之道：“阿伯接到了陛下的聖旨，便立刻集結兵馬船隻前往江陵。但無奈益州兵馬虛空，之前抽調走不少，所以從各郡集結郡兵花費了不少時間。徵集船隻也花了不少時間。伯父心急如焚，但也沒有辦法。畢竟路途遙遠，若無船隻載執行軍的話，出蜀之道將花費我們太多的時間，故而不得不如此。一俟準備完畢，我們便立刻順江而下了。”
桓玄恍然，原來是這個原因，導致了益州兵馬姍姍來遲。確實，蜀地出兵，水路是最為快捷的方式。蜀道之難，難於上青天。大軍從陸路行進，沒有一個月怕是根本趕不到荊州。那也是沒有辦法的事情。如此看來，不是毛璩不奉命，而是不得已才如此。
桓玄得知毛璩此番前來的兵馬只有兩萬人，本來想著讓毛璩率軍反撲的想法卻也不得不打消了。兵馬太少，毛修之又說大部分是郡兵，裝備訓練都很差，戰鬥力恐怕高不到哪裡去。劉裕的兵馬強盛，回頭去攻劉裕恐怕是以卵擊石。怪只怪自己之前下令西北各地兵馬抽調往京城，掏空了西北之兵，眼下似乎只能休養生息，慢慢招募兵馬累積實力才能想著去反撲。
當下桓玄讓毛修之回去稟報毛璩，讓毛璩前來覲見自己，商議對策。
毛修之出城之後乘船回到江面上去見毛璩。毛璩乘坐一艘樓船和大量載著兵士的船隻一起在江面上停泊著。昨日得知巫縣有兵馬出沒，毛璩也以為是敵軍，所以派毛修之前來試探，大軍則在江面上停泊。
晌午時分，毛修之上了船，向毛璩稟報了情形，毛璩大為驚訝。
“他怎麼到了這裡了？江陵丟了麼？”
毛修之冷笑道：“我問了，他說劉裕大軍正攻江陵，三天前他離開江陵的時候，江陵尚未被攻破，桓石康率軍在江陵阻敵。呵呵，伯父，他居然在將士死戰守城的時候先跑了，真是天大的笑話啊。聽他口氣，江陵必是破了。他這麼一跑，江陵如何守得住？”
毛璩沉吟不語，詢問道：“你問了他，他想要去何處？”
毛修之道：“他說他要去雲中，桓希在雲中坐鎮，他要去桓希那裡。要我們為他阻敵。”
毛璩沉吟踱步許久，半晌不語。毛修之沉聲道：“伯父有什麼打算？去不去見他？”
毛璩皺眉不語。
站在一旁的毛璩的侄孫毛佑之道：“叔祖，我有一言不知該不該說。”
毛佑之是毛璩的長兄毛珍的孫兒，二十幾歲，但勇武果敢，頗有謀略，為毛璩所喜，一直跟隨在身邊。
“佑之有話便說。”毛璩微笑道。
毛佑之道：“叔祖，侄孫兒便直言了。從目前的局勢來看，桓氏已失荊州，根基已斷，恐已是窮途末路。我毛氏祖上雖追隨桓溫，但說到底是效忠於大晉朝廷。桓玄篡晉立楚，本已為天下人所怒。如今敗落至此，實乃野心勃勃所致，可說是咎由自取。我等若還是追隨於他，必將隨之一起身敗名裂，結局可以想見，必是敗亡之局。曾祖當年威震天下，何等忠勇。我幼時聽我父常言曾祖當年事，曾祖教導我毛氏子孫當審時度勢，保全族門。如今之局，侄孫兒認為，不能再跟著桓玄走到死路上去了。應當機立斷，與之切割。”
此言一齣，堂上一片安靜。
毛璩怔怔的看著毛佑之，神情似乎很是玩味。半晌沉聲道：“修之，你怎麼看？”
毛修之咳嗽一聲道：“回稟伯父，佑之之言雖然直接，但是言之有理。這種時候，我們當更為慎重行事才是。否則，恐怕要被桓氏所拖累。我毛氏一族，本來就是效忠朝廷，而非桓氏。”
毛修之說完，一旁站著的參軍費恬附和道：“正是，刺史大人，末將也認為此言有理。桓氏已經天怒人怨，西北各州軍民無不痛恨其所為。別的不說，這些年從我益州盤剝多少糧草物資，兵馬青壯？最終盡數斷送，害的多少益州百姓失去了丈夫兒子，屍骨不存。就算對刺史大人你，他們也非真心相待。若不是郭詮投降，他壓根不會授於你刺史之職。那是因為刺史大人在益州德望高隆，他想借你之名籠絡益州人心罷了。桓玄篡奪帝位，乃是亂臣賊子，此刻若不與之決斷，必受其害，將來淪為同黨，必遭清算。”
毛璩緩緩點頭，吁了口氣道：“你們說的很有道理，老夫並非不知這些。不過，你們怕是忘了。我毛氏和桓氏糾纏三代，已然洗刷不清了。此刻我們就算是表明態度，和桓玄劃清界限，恐怕也為朝廷所不容。此刻抽身，怕已經遲了。”
毛修之聞言沉聲道：“叔父，也許不遲。關鍵看我們怎麼做。”
毛璩道：“此言何意？”
毛修之左右看看，船廳之中都是自己人，倒也沒有什麼顧忌的。於是沉聲道：“伯父，據我所知，那劉裕此番西進，為的正是要剷除桓玄，蕩平西北。一則桓玄不誅，後患難平。二則，於劉裕而言，此乃彰顯其功勳的機會。我聞劉裕同徐州李徽爭雄，劉裕急於彰顯其能，壯大實力，所以此次西進勢在必得。更要將西北之地盡數收入囊中。若能達到目的，則劉裕之聲望實力，將壓住徐州李徽。此番我們若能及時出手，助劉裕一臂之力的話，不但我毛氏不會遭到清算，而且會被劉裕所重，益州之地還將在伯父掌控之下。”
毛璩沉聲道：“你的意思……難道是？”
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