劉裕躬身道：“多謝陛下。臣認為，李刺史欲北伐之舉高瞻遠矚，令人欽佩。趁魏國尚未坐大之時攻之，助姚秦抗之，可令魏國不能一統北地，此乃分化抑制之良策也。”
司馬德宗道：“哦？你也認為可行？”
劉裕道：“自然是可行的。只不過，這麼做或許會帶來一些不好的後果，需要權衡。其一，如王大人所言，如今北方胡族自戕，互相攻伐，目標不在我大晉。將來他們定會覬覦我大晉，但起碼十年之內，無論魏國還是姚秦，都無力一統。此刻介入，未免太早。不如等魏國和姚秦自相殘殺，實力損耗嚴重之時，我大晉再出兵北伐，那便是坐收漁翁之利，必能一舉成功。其二，眼下我大晉經歷桓玄逆賊之亂尚未平復。朝廷財力不濟，百姓尚需休養生息，一切都需恢復。臣的兵馬還沒有將西北諸州徹底平復，要全面平復西北之地，恐怕還需時日。故而無法調動兵馬集聚物資糧草支援李大人北伐。誠然，徐州東府軍兵強馬壯，李大人又足智多謀，領軍作戰從未失手。但畢竟孤軍北伐，得不到朝廷的助力。臣所擔心的是，萬一東府軍失手，那將是不可收拾之局。一旦東府軍失利，則徐州淮南之地全面失守，到那時，朝廷無力阻擋，西北兵馬無力回援，豈不是大糟糕之局。這就像是捅了馬蜂窩一般，若不北伐，目標反不在我。若北伐，則反招致魏國大軍傾巢南下。這恐怕不是我們願意看到的局面。”
眾人聞言，頓時議論紛紛，紛紛點頭。
謝琰皺眉道：“劉將軍，你怎知東府軍必敗？我對東府軍有絕對的信心。東府軍不會失敗，不會出現你所說的局面。”
劉裕沉聲道：“謝大人，我說的是萬一。不怕一萬，就怕萬一。哪怕東府軍再勇猛，李大人再有謀略，誰又敢保證萬無一失。當年秦軍南下攻我大晉，苻堅百萬大軍進攻，面對我大晉不過二十幾萬兵馬而已。他定以為萬無一失。然而如何？他還不是敗了。世上無常勝之軍。哪怕只有萬中之一的可能，我們都不能以大晉的社稷安危作為賭注，來冒這個險。因為一旦這萬一之事發生，則萬劫不復。到那時，我大晉社稷傾覆，千萬百姓淪為魏國鐵蹄之下的冤魂，這個責任，誰來擔當呢？”
所有人頭皮發麻，身上起了一層雞皮疙瘩。若劉裕所說的情形發生，那確實是萬劫不復的情形。本來魏國沒有將目標對準大晉，李徽若去捅了這馬蜂窩，而又敗在魏國手中的話，那麼魏國豈不是會順勢南下了。
“陛下，依臣之見，李大人北伐所請固然可行，但恐要推遲一些時間。待臣解決西北之地，待我大晉積攢些物資糧草，到那時，臣願同李大人一起出兵。那時，魏國和姚秦互相消耗實力，而我大晉實力增加，此消彼長之下，東西兩路大軍北伐，則必定成功。這便是臣的看法，望陛下定奪。”劉裕沉聲道。
群臣紛紛點頭，表示贊同。王謐更是上前大聲道：“陛下，宋公所言，方為公忠體國持重之策。時機不合，危險性也頗大，此刻北伐，弊大於利，恐有覆滅之憂。不可不察啊。”
謝琰皺著眉頭，雖劉裕所言只是微小的可能，但這微小的可能也是可能，自己總不能完全否定。明知對方是抓住了一點點的可能性來阻撓，但卻一時無法反駁。
劉裕微笑看著朝堂上的局面，知道自己已經佔據了完全了上風。一開始劉裕並不明白李徽為何要北伐，以至於震驚無語。但很快，他便意識到這是李徽的對沖之策。
一旦李徽北伐成功，收復關東之地。那麼自己滅桓玄平復西北的功勳便相形見絀，或者說無法專美了。李徽就是看到自己攻滅了桓玄，望實劇增，才想出了這麼個北伐以獲取功勳德望的辦法來淡化自己的功勞。不得不說，他的計劃是令人歎服的。從戰略上考慮，此刻北伐確實可以阻斷魏國一統北地的腳步，藉助姚秦的牽制，形成相持之局。而收復關東故土的巨大功勞，也將給李徽帶來巨大的聲望和實力地盤的增長。有效的對沖自己在西北所得的增益，乃是一石二鳥，精妙無比的打算。
劉裕心裡也承認，以李徽的實力，若只攻關東，恐怕不是什麼大問題。若李徽誇口要收復整個北方，劉裕反倒不會擔心，因為李徽做不到這一點，他會面臨魏國和姚秦的同時攻擊。憑東府軍的實力，絕難做到。但李徽只取關東，則恐怕是必成之事。
想明白了這一點，劉裕自然要阻止李徽的北伐計劃。他的反駁雖然有危言聳聽之嫌，但佔據社稷安危的制高點，他知道自己便處於不敗之地。現在的情形也果然如此，很明顯朝堂風向已變，謝琰等人也無法反駁了。
司馬德宗心中也有些被劉裕說服，他可不希望看到社稷覆滅的後果。加之朝堂之上眾人的態度都是反對之聲，於是下了決定。
司馬德宗看向荀康，微笑道：“荀康，你也看到了。朝廷上下對於北伐之事還是頗為慎重的，意見也不統一。適才劉裕所言，朕也覺得頗有道理。社稷為先，我們不能承受巨大的風險，那干係我大晉社稷的安危。但李徽的拳拳之心，以及他的計劃考慮還是值得肯定和褒獎的。只是恐怕需要推遲一些時日才能行事。你回去告訴李徽，朝廷對他提出嘉許。北伐之事，還需暫緩行事。讓他不要著急，且秣兵歷馬，等待最佳時機。”
荀康笑了起來，躬身道：“陛下。李刺史來之前有過交代，若朝廷之中有人反對北伐，他有幾句話託臣當面說出。事到如今，臣不得不實言轉述。”
司馬德宗道：“哦？李徽要你轉述什麼話？”
荀康收起笑容，緩緩道：“李大人只有兩句話。第一句話便是：天下大勢，機會難覓。機會出現，就要把握機會，否則後悔莫及。他向來不肯喪失良機，所以他不會聽從那些目光短淺之輩的建議。真正看得清局勢的人，往往鳳毛麟角，而非那些泛泛之輩。”
“什麼？”
“他怎麼能這樣？”
“這不是一意孤行麼？”
“簡直荒謬！狂妄之極！”
殿上一片呱噪之聲。就連司馬德宗也皺起了眉頭。
荀康不為所動，淡淡的繼續道：“李大人的第二句話是：東府軍集結之令已下，即將出徵。此番北伐奏議，不是懇請朝廷同意，而是知會。僅此而已。”
殿上一片死寂，連根針掉落地上都能聽得見。
