最終，除了自身裝備之外，大軍單兵攜帶麵餅十五斤，戰馬草料四十斤，壓縮乾糧和肉脯兩斤，戰馬壓縮精料二十斤。每一匹戰馬所承載重量控制在三百斤以內。另外分出五百輛馬車攜帶帳篷手雷火器彈藥等輜重之物，組成了一支便於行軍的機動兵馬。
除了放棄補給的拖累之外，周澈甚至放棄了攜帶大量的石炭，只以單兵十斤為限，分出五十輛馬車攜帶了不到三十萬斤石炭餅用作極寒之時的不時之需。可謂是精簡到了不能再精簡的地步。
半個月前，周澈率軍從北海出發，進入濟南郡。繞行泰山北麓濟南郡，抵達黃河渡口。冷鋒南下，黃河已然封凍，這給周澈節約了不少渡河的時間。雖然黃河上冰層並不甚厚，但是周澈為了搶時間，冒著危險強渡冰層成功。隨後兵馬抵達平原郡，三日後抵達廣川郡。
至此，整個行軍的路程整整花了十五天的時間，橫跨黃河南北，途徑五郡十九縣，行軍路線達到了一千六百里。
路途之中，周澈採取了規避作戰的做法。事實上，周澈的騎兵進入敵境之後，魏軍兵馬便立刻察覺。一路上，魏軍各郡兵馬集結，對周澈的兵馬進行追擊圍堵等各種行動。但周澈不予理會，即便對手兵馬數量不多，完全可以戰勝他們。
周澈的目標只有一個，那便是信都。他耽擱不起，因為攜帶的糧草物資有限，毫無補給。一旦在路途之中被糾纏耽擱，則給了敵人示警和防備的時間。
一開始由於單兵攜帶物資較多，兵馬行動速度還不算快。但隨著物資的消耗，兵馬行動的速度越來越快。也更加遊刃有餘。但這是以物資的消耗為代價的，所攜帶的所有糧草，在極限情形下只能支撐二十餘日，隨著糧草的消耗，緊迫感和焦慮感也隨之而來。
此時此刻，當漫天大雪落下之時，周澈的大軍已經跨過廣川郡，進入了長樂郡治所信都的所轄範圍之內。
這場大雪對於周澈的大軍而言，來的及時，但卻又是一場嚴峻的考驗。所謂及時，是大軍距離信都只有不到四十里，哪怕是下馬步行，一天時間也能抵達。而後方的追兵在這場大雪之後恐怕不會再跟來了，他們同樣喪失了快速行動能力。就算追來，也非急迫之事。
但是，這場雪下來之後，天氣將進入極寒狀態。在青州長期駐守的周澈知道嚴寒的威力，那可不是憑藉意志力便可抵擋的。僅有的一點石炭能撐數日，但那也僅僅是杯水車薪而已。糧草物資都已經即將告罄，飢寒交迫即將成為現實。在這種情形下，攻克信陽成為了最為緊迫之事。
周澈給自己定下了一個底線，兩日之內必須攻下信都。否則的話，這三萬大軍將會在風雪嚴寒之中活活凍死餓死。
當日天黑時分，在嚴寒風雪之中，周澈的兵馬抵達信都東城外的茫茫雪原之上，連夜紮下營盤。
……
東郡，滑臺城。
寒冷的夜風在城頭上盤旋，滿天寒星閃爍，天氣冷得讓人肢體麻木。
滑臺皇宮後殿之中，慕容超站在雪地裡，單薄的身影在風燈照耀下拉出長長的影子，顯得孤單無助。
公孫五樓站在他身後不遠的地方，佝僂說身子，縮著脖子，冷得有些發抖。
“公孫五樓，你說他們會遵守承諾麼？若朕離開滑臺，他們會讓朕率兵馬去往陳留麼？讓朕據有陳留之地，保全朕的大燕社稷麼？”慕容超輕聲開口道。
公孫五樓上前一步躬身道：“李榮乃徐州之主李徽的族弟，他丹陽李氏近年來也已經是豪閥之族，李徽又素來以誠信自居。李榮答應的事情，怎會反悔？臣今日可謂是費勁口舌，幾度談判破裂的情形之下，那李榮才答應了此事。我本來想保全滑臺，但那李榮說，他東府軍要北伐關東，驅逐魏國兵馬，滑臺是他重要的前進支點，必須要佔領。這種情形下，我們要想議和，只能率兵馬百姓移往他處。陳留是臣選定的地方，據此距離不遠，否則這嚴寒大雪的天氣，我怕臣民兵馬不肯跟隨。陳留郡雖小，只要能得安身，保全我大燕國祚，未嘗不是權宜之計。”
慕容超沉吟半晌，輕聲道：“可是，朕總覺得他們是在騙人。”
公孫五樓輕聲道：“陛下，我們其實別無選擇。要麼魚死網破，要麼遵從他們的意願。陛下也看到了，他們的雲霄車已經樹立起來了，那東西攻城，攻無不克。之前慕容鎮說什麼他們缺少糧草柴薪，我在他們營中看到了，他們有燃燒的石炭，熱力四射，在軍中堆積如山。他們還有一種乾糧，那李榮請我嚐了，方寸之塊便可飽腹。而他們的軍中也堆積如山。他們的兵士無一凍傷凍死。我還偷偷進了他們士兵的帳篷，帳篷密不透風，兵士都有密封的睡袋，外縫牛皮，防水禦寒。陛下，他們早有準備，根本不怕嚴寒。”
慕容超緊鎖眉頭不說話。
公孫五樓繼續道：“陛下，他們的目標是拓跋珪，其實不是我們。只是我們擋了他們的路了。慕容鎮若不是非要率軍去阻擊他們，或許當時便可議定更好的條件。或許他們可以繞過滑臺北上。陛下，臣認為，眼下保全為要，萬不可衝動行事。他們不是要和拓跋珪爭關東麼？必然打的你死我活。我們只要保全下來，便一定有機會。說不定，將來可得漁翁之利，能夠乘機回到關東，收復故地也未可知。”
慕容超轉身喜道：“可以麼？當真有這個可能？”
公孫五樓道：“事在人為，萬事皆有可能。只要陛下有心，自能成功。陛下，你還年輕，年輕便是資本。陛下只要保全自己，跟他們耗下去，他們耗不起，陛下耗得起。反正我大燕……也已經一無所有了，我們又擔心什麼呢？我們又能失去什麼呢？”
慕容超緩緩點頭，嘆息道：“是啊，朕又能失去什麼呢？朕其實也沒什麼可以失去的了。五樓，你說的對，保全下來，才有機會。”
公孫五樓道：“陛下，這麼說，你是同意了？”
慕容超苦笑道：“朕難道還有別的選擇麼？辛苦你了，今日也忙碌了一天了，回去歇息吧。明日一早，召集眾人上朝，宣佈撤出滑臺的訊息。願意走的，跟朕一起走。不願意走的，朕也不強求。”
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