臘月十七，巴東郡江面之上。
從巴郡乘船順流而下的毛瑗一行兩艘大船抵達此處。天剛矇矇亮，毛瑗便被咚咚咚的敲門聲驚醒。本來乘船而行住處狹窄又加上暈船，毛瑗這兩天心情就不太好，昨晚也是到半夜才睡著，一早被人吵醒，心中升騰起莫名的怒火。
“哪個狗東西，這麼早就來呱噪，想死麼？”毛瑗怒罵道。
“毛刺史，下官李澤，有要事稟報。”門外人大聲道。
毛瑗一聽是李澤，只得爬起身來。侍妾忙服侍他穿衣淨面。出房門之後，李澤一臉焦急的站在門口。
“李太守，什麼事？一大早便來呱噪。”毛瑗問道。
李澤忙道：“刺史大人，情況有些不對勁，手下人稟報說，巴東郡江面有大量船隻集結。下官越想越不對勁，故而前來稟報刺史大人，請刺史大人定奪。”
毛瑗皺眉道：“巴東郡乃荊州水軍屯紮的水寨地點之一，有船隻集結有什麼大驚小怪的？”
李澤沉聲道：“刺史大人，但這一回不一樣。”
毛瑗一驚，沉聲道：“去看看。”
江面上寒風凌冽，登上甲板的毛瑗出船廳的那一刻，被迎面吹來的寒風弄的打了個激靈，像是被千萬根針紮了一般。
江面上灰濛濛的，周圍一片昏暗。本就是臘月天氣，陰雲低垂。此刻又是清晨時分，天光晦澀，更像是周圍的一切都在混沌之中一般。但即便如此，毛瑗順著李澤指點的方向用千里鏡向北岸方向的水軍駐紮之地看去，還是看到了影影綽綽的戰船的高桅和黑乎乎的船隻。
“刺史大人，尤將軍稟報說，巴東郡此處水軍集結了有近三百艘大小戰船，這樣的規模，絕無僅有。平素巴東郡只有水軍一萬駐守，荊州水軍大部分都在江陵駐紮。此番如此多的船隻集結，必有原因。下官懷疑事情有詐。”李澤在旁低聲道。
毛瑗皺著眉頭仔細的觀察著船隻集結的規模，雖然能見度不高，但是船隻集結的輪廓可見。沿著江北岸邊碼頭密集停泊，綿延水面數里之遙。這確實不是一般的駐軍規模，而是增加了起碼三四倍的兵力。
“你的意思是……”毛瑗低聲問道。
“下官的意思是，巴東郡乃溯流而上抵達益州的出發之地。如此多的水軍聚集在此，恐是徵發之兆。下官擔心，這恐怕是在集結征討我益州的水軍。若當真如此，此次江陵之行，恐有兇險。劉裕會不會藉此發難，我們還該不該繼續前往江陵？還請刺史大人斟酌。”李澤沉聲道。
毛瑗頭皮發麻。李澤說的不無道理，這麼多水軍集結於此，明顯異常。按理說，荊州水軍以江陵和巴東郡兩處為主要水軍大營，江陵水軍大營才是主要的水軍駐紮之地。三百艘大小戰船那已經是荊州水軍的全部兵馬，怎會全部集結於此。這裡邊確實蹊蹺。
毛瑗捻鬚沉吟思索之時，李澤在旁又道：“下官有句話，不知當問不當問。”
毛瑗道：“問便是。”
“多謝大人。下官不明白的是，之前明明刺史大人已經下達了讓我等告病不去江陵參會的命令，卻又為何改了主意？又要帶著我們前往江陵呢？”李澤低聲道。
毛瑗沉吟片刻，開口道：“告訴你也無妨。那是劉大將軍派人送來密信，邀我一起前往。他信上說，他自有安排，要我們不必擔心。故而，為免陷於被動，我才決定前往江陵。”
“密信？莫非是那日劉毅之子送來的那封密信？”李澤道。
“你知道就好。那封信不是從你巴郡驛站發出的麼？你當知曉。”毛瑗緩緩道。
李澤皺眉思索片刻，躬身道：“不知下官能否看看那封信？”
毛瑗眯著眼看向李澤，李澤忙道：“刺史大人莫要誤會，下官絕無他意。只是下官想看看那封信是否有蹊蹺，以印證下官心中的一些疑惑。”
毛瑗想了想，伸手入懷取出那封信來道：“你是我信任之人，給你看看也自無妨。”
李澤謝了，雙手接過。拿著那信封卻不取出信箋，只在信封上端詳。
“刺史大人看到此信時，此信是否完好？信戳上的蠟封是否完好？”李澤問道。
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