果然，姚興嘆息道：“罷了，讓你前去拒敵，也是朕的決定。是朕識人不明，誤信你有領軍之才，朕也有錯。況那李徽詭計多端，東府軍實力強悍，你也確實不是對手。只可惜叔王沒了，否則我大秦何至於無良將可用？姚紹，即日起降一級爵位，閉門禁足思過。好好的反省你的過錯吧。”
姚紹聞言連忙磕頭謝恩，心中落下了一塊大石頭。結果比自己想的要好多了。
姚緒姚崇等人聞言心中嘆息，陛下太過仁慈，姚紹這樣的罪責都能輕輕放下，真是讓人匪夷所思。但他們也都知道姚興的性情，此刻若咬著不放，反而會讓姚興不快。況此刻也不是追究這些事情的時候，而需要商討其他的大事。
“諸卿，還是商議商議如何禦敵之事吧。晉王，你對此事有何看法？”姚興問道。
姚緒躬身道：“陛下，以臣所見，東府軍並未直逼長安，而是連續攻克各地州郡。此乃奪地困我之舉。其目的便是攻下我大秦土地，一則令我大秦失地貧弱，孤立長安。二則以戰養戰，緩解其糧草物資之急。此乃陽謀，一眼可知。”
姚興沉吟點頭，緩緩道：“倒是跟朕想的一樣。李徽這廝確實難纏。朕本以為他們會直取長安，那麼他們便犯下了和劉裕一樣的錯誤。屆時朕固守長安，各州郡兵馬襲其糧道，擾其側後，令其疲憊。終教他們步劉裕後塵。如今朕下旨屯兵長安，他卻不來，反攻外圍州郡，此為釜底抽薪之謀。當真是棘手啊。”
姚緒點頭道：“陛下聖明。故臣認為，必須要阻止他們。臣欲領軍前往拒敵。如今東府軍兵分數路，兵力分散，正是逐一殲滅的良機。若以長安之十萬兵馬攻之，定可得手。未知陛下認為如何？”
姚興尚未說話，站在一旁的姚弼大聲道：“陛下，不可。”
姚興轉頭看向姚弼道：“老三，為何不可？”
姚弼是姚興第三子，素有軍功，但覬覦皇位奪嫡之心素來有之。姚興太過寬容，對姚弼的一些行為保持忍耐的態度，雖限制姚弼的權力，卻也沒有加以懲戒。故而姚弼還是可以奏議事務。
“父皇。兒臣以為，長安乃我大秦之本，只要長安不失，我大秦便不亡。晉王叔要領長安之兵去作戰，則長安空虛，勢必危殆。一旦被人趁虛而入，丟了長安的話。那我大秦豈非要亡了麼？”姚弼拱手道。
姚興皺眉不語。姚緒沉聲道：“三殿下何出此言？長安有兵十三萬，我只領十萬兵出征，尚有三萬守城，何來空虛一說？況且依你所言，莫非要按兵不動，等著東府軍吞了我大秦州郡，兵臨長安，將長安變成一座孤城不成？”
姚弼道：“晉王。三萬兵馬如何守城？人手不足，風險太大。莫忘了，除了東府軍之外，還有夏國兵馬虎視眈眈。若赫連勃勃乘機攻長安，如之奈何？晉王叔要去迎戰也不是不可以，但只能率五萬兵前往。東府軍既已分兵，其各路兵馬分兵進攻數州郡，兵力遠不足五萬之數。晉王叔依舊可佔據優勢兵力破之，為何非要率十萬大軍？莫非晉王叔認為自己無力破之，故而要拿我大秦兵馬的性命死拼？既無必勝之心，又何必去讓將士們送死？徒耗兵力？”
姚緒怒道：“你，胡說八道。既出兵擊之，自當以優勢兵力確保取勝。東府軍戰力超群，又有兇猛火器，兵力相當很難取勝。若只以五萬兵馬出擊，如何有必勝把握？”
姚弼道：“說到底，晉王還是沒有戰勝東府軍的信心罷了。既如此，又何必出兵？堅守長安，囤積糧草，廣募兵將，等待東府軍抵達長安之後決戰決勝，豈不更好？再過數月便是冬季，就算東府軍能夠侵佔我長安以東所有州郡，也需數月的時間。到那時正好是冬天。我關中嚴冬將是他們的噩夢，到那時破之，豈非易如反掌。以州郡之地換取時間，最後一戰破之，這才是最佳的應對之策。”
“三殿下所言極是。陛下，這才是明智的做法。貿然出擊，首尾難顧，得不償失啊。”
“既無必勝把握，又為何要出兵？一旦失敗，自損戰力。莫如堅守長安，確保長安穩固。但長安無恙，我大秦便不滅。”
一些大臣紛紛附和道。
姚緒心中惱怒，大聲道：“一派胡言。難道我們便任由東府軍攻佔我大秦土地而無動於衷？任我大秦百姓忍受敵人的蹂躪？長安之外盡為敵所佔，則天下人力錢糧盡皆為東府軍所有，其勢必盛。而我們困守於孤城之中，無異於苟延殘喘。失去了地方州郡的糧草物資的支援，又能堅守到幾時？一年？兩年？最終還不是糧草物資消耗殆盡而覆亡？我大秦就算是滅亡，也不能以這種方式屈辱而亡。哪怕是為國戰死，也好過這般屈辱。陛下明鑑，不能坐以待斃啊。”
姚興嘆息一聲，沉聲道：“晉王叔莫要激動，朕自然知道不能坐以待斃。姚弼之言，只是他的看法而已。若任由東府軍吞沒我大秦土地而無所動作，無異於自取滅亡。但姚弼的話也不無道理，長安必須保住，不能有半點閃失。長安一旦被攻克，我大秦便亡了。出兵十萬，則城中空虛，赫連勃勃可能會乘虛而入。出兵五萬，你可有把握取勝？”
姚緒行禮道：“陛下，臣不敢欺瞞陛下。東府軍強大，五萬兵馬臣恐難以取勝。若隴西王在世，或可一戰。臣確實沒有這個把握。還望陛下恕罪。”
姚興皺眉道：“你說了實話，何罪之有。朕也覺得五萬兵馬不足以與之抗衡。但朕又不能眼睜睜的看著敵軍侵佔我大秦州郡卻視若不見。哎，真是兩難啊。如之奈何？”
眾人沉默不語。大秦經過這幾年的折騰，確實已經兵力財力捉襟見肘。早些年柴壁之戰損失巨大，後來劉裕又來折騰，現在李徽又來了。大秦原本可舉兵數十萬之眾，現在卻只有十幾萬兵馬了。這還是之前集結了大量地方兵馬的結果。之前大秦的正規兵馬十不存二三，光是不久前的姚紹便敗光了數萬大軍了。一時之間哪裡有更多的兵馬。想要兩全其美恐怕很難。
“太子殿下，你怎不發一言？人皆言太子殿下聰慧，必有計謀。大秦生死存亡之際，太子怎能置身事外？不妨為陛下分憂，說說你的看法。”姚弼忽然道。
眾人的目光投向太子姚泓身上。確實，姚泓從一開始便一言不發，彷彿不存在一般。這可不是一個儲君該有的作為。
姚興今日本有兩件事要宣佈，其中一件便是要交代群臣自己一旦病亡之後便讓群臣擁立太子即位之事。雖太子之位已定，但當眾昭告，群臣為證，方可讓政權順利交接。
姚弼早猜到了這件事，這其實也不是什麼秘密。畢竟陛下重病難以醫治，時日也無多。召集眾人議事，怎會不提及皇位繼承之事。姚弼特意點名姚泓出謀劃策，便是要在今日的場合讓姚泓自曝其短，做最後的努力。姚泓若在今日無所建樹，姚興未必不會再最後關頭考慮新的即位人選。
姚泓猛然被姚弼點了名，確實有些驚慌失措。姚泓此人雖然性格寬厚，又才情學識不錯，平素為人所稱道。但他除了談事論文琴棋書畫頗為精通之外，對治國用兵理政等方面卻是平庸的很。
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