“什麼？”驚呼聲從建康西城的一座大宅子的後廳之中傳出來。兩名中年男子齊聲驚呼，從椅子上蹦了起來。
這兩人便是當今皇后褚靈媛的兩位兄長，滿臉肥肉身材胖碩的那個是長兄褚秀之，身材偏瘦滿臉坑窪的那位是褚靈媛的二哥褚談之。他們面前那位端坐在面前的是當今皇后褚靈媛。
“妹子，你這是發什麼瘋啊。你怎麼會想要做這般大逆不道之事？你是瘋了麼？陛下剛剛登基，你也是我大晉的皇后了，一切都是這麼圓滿。這種時候，你怎麼會生出這樣的想法？”
“是啊妹子，你這一大早出宮回家見我們，就是為了說此事？莫不是在開玩笑麼？這可是大逆不道之事，要掉腦袋的。”
褚秀之和褚談之驚駭說道。
褚靈媛嘆了口氣，輕聲道：“二位兄長稍安勿躁。妹妹並非玩笑。你們難道不知道此刻陛下的處境麼？李徽一死，劉裕獨大，無人再能牽制於他。他覬覦帝位之心已久，很快便會篡奪帝位。陛下和我，乃至我們褚氏都將不保。陛下心憂於此，決意提前破局，殊死一搏。我便是奉陛下之命前來請二位兄長相助的。二位兄長，你們說此事是大逆不道之舉，簡直是笑話。劉裕乃臣子，陛下才是皇帝，對付劉裕怎是大逆不道？再說了，我們這麼做也是為了自保，難道等劉裕動手了，陛下和我們人頭落地不成？二位兄長好好的想一想，當此之時，滿朝文武皆依附於劉裕，陛下所能依靠的便只有二位兄長了。”
褚秀之頹然坐下，皺眉道：“妹子，你說的這些未免太嚴重了些。宋王他確實專權，但未必會害陛下篡位啊。否則他又何必擁立陛下。這其中會不會有什麼誤會啊？再說了，憑我和談之手底下這點人，能成什麼事？這不是找死麼？”
褚靈媛沉聲道：“不試試怎麼知道不會成功？總之不能坐以待斃。二位兄長，無需多少人手，只需要數十名死士混入皇宮之中，埋伏在陛下寢殿。陛下召見劉裕等人進殿之後將他們全部襲殺便可。剩下的事情，自有陛下和我處置。”
褚談之咂嘴道：“說的輕巧。現在的皇宮都是劉裕的人，別說幾十個死士，就算是一隻蒼蠅飛進去都會被發現。這件事根本辦不成，還沒行動便會被發現。妹子，你這不是害我們麼？”
褚靈媛面色變冷，沉聲道：“莫忘了，你們的今天是誰給你的。若不是陛下提拔，你二人焉有機會？陛下如今面臨危機，且不論他是我的夫君，就算是君臣之份，你們也當萬死不辭。劉裕害了陛下之後，你以為我們褚家能保全？你們能活？今日之事，你們若不相助，休怪我無情。大不了，事情敗露之後，我便說是你們於我合謀，拉著你們一起死。讓你們那十幾房妻妾，七八個兒女一起陪葬，讓劉裕砍了所有人的腦袋。”
褚秀之和褚談之聞言駭然。褚秀之忙叫道：“妹子息怒，切莫衝動。我們也沒說不答應啊。只是茲事體大，還需細細謀劃才是。你可萬萬不要亂來，這可是你的孃家啊。害死我們，對你有什麼好？”
褚靈媛站起身來冷聲道：“我也不想如此。但事已至此，我什麼事都能做得出來。你們最好立刻開始謀劃此事，不然，便一起死。”
褚秀之和褚淡之搓手跺腳，一時難以決斷。
褚淡之上前對褚靈媛道：“妹子先去看看孃親，孃親怪想你的。我和阿兄在此商議商議，看看如何行動。必定給妹子一個答覆如何？”
褚靈媛自然也不希望逼迫的太狠，她今日的意圖是要成事。她知道自己的兩個兄長自私膽小怕死，所以才會用同歸於盡的話迫他們就範。
“也罷，我去看看娘，你們商議商議。我出宮不易，再說時間緊迫。在走之前，希望你們給我個滿意的謀劃。”
褚靈媛離開之後，褚秀之對褚談之怒斥道：“老二，你瘋了麼？當真要幫她謀劃此事？如何能夠成功？這不是送死嗎？她瘋了，你也跟著發瘋？那宋王何等勢力？京中文武官員和兵馬都是他的，別說殺他。看他一眼我都不敢。”
褚談之忙道：“兄長莫要著急，我這不是緩兵之計麼？小妹說的話你難道沒聽到？若不穩住她，她便要拉我們下水，說我們是合謀。你難道希望看到？”
褚秀之攤手道：“那現在怎麼辦？她要個滿意的答覆，你當如何？難道當真要去冒險？”
褚談之低聲道：“那是絕不可能的。劉裕心狠手辣，掌控京城，皇宮也全是他的人，根本無法得手。陛下和小妹這麼做，無異於找死。他們死倒也罷了，我們可不能陪他們一起死。我褚氏和劉裕也沒什麼仇怨，按理說不至於牽扯到我們頭上。阿兄，得想個辦法撇清關係，免得事發牽扯到我們。”
褚秀之微微點頭道：“該當如此。可是，怎麼才能撇清關係呢？她畢竟是我們的妹妹，陛下是我們的妹夫。她還帶來了陛下親筆寫的密詔。哎，看起來我們是死定了啊。”
褚談之捻鬚沉吟思索，忽然湊在褚秀之耳邊道：“阿兄，莫如我們提前告發陛下的圖謀，向宋王表達歸順之意，求得宋王的原諒。這樣，宋王應該不會追究我們的責任了。”
褚秀之點頭道：“這倒是個辦法。可是……靈媛是我們的妹妹啊。這麼做，她可就沒活路了。劉裕得知此事之後，恐怕當真要篡位殺君，妹子也必死無疑。陛下倒也罷了，這大晉的江山遲早是宋王的。可我們的親妹子豈不是也要被我們給害了。”
褚談之冷笑道：“兄長倒是婦人之仁，適才小妹要拉我們全家去死的時候，怎不見她有半點憐憫之心。況且，這干係我褚氏存亡，小妹終究是司馬家的人，你我才是褚氏血脈。我們若被滿門誅殺，我褚氏一脈便就此斷絕了。兄長，你可要考慮清楚啊。”
褚秀之沉默半晌，握拳輕輕砸在桌面上，沉聲道：“罷了，事已至此，也顧不得其他的了。那便依著老二你說的去做。先想辦法穩住小妹，之後我們再去求見宋王，揭發他們。”
褚靈媛離開孃家府邸的時候，心情是高興的。兩位兄長答應了自己的請求，他們也制定了讓五十名死士混進宮中的計劃。長兄褚秀之和值守宮門的馬都尉有些來往，他會去找他幫忙，將這五十名死士裝扮成宮中兵士混進去，然後偷偷藏在寢殿之中伺機發動。
褚靈媛很慶幸，來之前她擔心兩位兄長不同意，心中頗為忐忑。但現在看來，這些擔心是多餘的。畢竟是親兄妹，兩位兄長在關鍵時候倒也有些膽色。否則的話，自己可真不知道怎麼破局了。自己要趕緊回去將這個好訊息告訴司馬德文，做好萬全的準備，因為劉裕今日便要回到京城了。
……
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