然而，一個在任何時候都會令人極端在意的巧合幫我擺脫了迷茫：命運讓我又一次遇見了將我拉入無底深淵的那個人。他的卑鄙和怯懦褻讀了我追逐美食的高尚熱情，以至於在此時我對他的厭惡到達了極點。
讓我們儘快結束這一切吧
——一位普通的法蘭西主廚，阿爾方斯】
“真是個可敬的廚師，我還真想嚐嚐他的手藝。”赫爾穆特看著手裡的紙條，對署名人阿爾方斯有了種別樣的感覺，“不過我不太喜歡一根筋的人，尤其是一根筋的男人。”
“探長，屍體在那邊。”
“哦，是那個人麼？”
“對，那張臉我不會認錯的，就是他。”
跟著赫爾穆特一起來到樹林的正是之前回家休息的馬森，僅僅在床上躺了一天，就被這位探長帶到了現場。畢竟他是唯一目擊過瘸子長相的人，破桉離不開他，除了那起火災，也沒什麼比升職更讓馬森在意的了。
“瘸子，穿著簡單，留著絡腮鬍，身高一米七”赫爾穆特再次從馬森的點頭中確認了此人的身份，“和那個老鴇描述的一樣，看來就是他了。”
“就是他放的火吧。”馬森很在意這一點。
火災的產生有縱火和意外兩種可能性，這兩種可能性也會讓他在這起火災中所扮演角色的重要性產生巨大差距。
“也許吧”
赫爾穆特從年輕巡警的眼神里就能看出他的小心思，所以搪塞了一句，然後拐彎避開了這個敏感話題：“在確定身份之後，也有必要看看這場決鬥是否真的足夠公平。”
馬森沒經歷過決鬥最狂熱的那個年代，當然赫爾穆特其實也沒有。
早在五六十年前法國決鬥就不怎麼流行了，原因倒不是法國人多麼憐惜自己的身體，而是因為出臺了相關法律禁止決鬥。但赫爾穆特有幸參與過好幾起決鬥相關的桉子，其中有許多細思極恐的細節。
“決鬥的公平性？決鬥不都有助手麼，規則也是雙方商量後決定的，難道還有不公平的決鬥？”
赫爾穆特拿出了心愛的菸斗，火柴劃出火光，點燃了裡面燒剩下的菸草：“看來你沒見過靠決鬥謀財害命的人啊，手槍零件、抽籤字條、射擊距離，甚至穿著衣物的材料都是作弊點。”
決鬥是否公平，還是得看兩邊的助手有沒有違規操作。
但現在已經是4日的中午，決鬥發生過去了三個多小時，警察已經介入。兩名決鬥雙方一死一傷，而雙方助手則被帶去了警局接受調查。如果不出意外，他們將會因謀殺罪被提起公訴。
“沒有助手也能看出很多東西。”
赫爾穆特查了下決鬥場所周圍的泥土：“腳印很新，應該就是他們上午留下的。廚子恐怕有一米八五以上的身高，還挺重，應該有250磅雙方最開始隔開了大約四十步，是很經典法式手槍決鬥的開局距離。”
他邊說邊在泥草地上邁開步子丈量距離，基本瞭解了決斗的大致過程。
傳統的法式手槍決鬥，需要先以抓撲克牌的形式決定雙方前進的最大步數，一般介於3-13步之間，總距離在6-26步。
明確了前進步數後，兩人拿起了接受反覆檢查後的手槍，從各自起點位置向中間靠攏，直到有一位決定開槍。距離越近手槍打得越準，但先宣佈射擊的人就能拿到優先開火的主動權。
反正決鬥只遵循一個原則，那就是儘快將對手擊斃。
“從廚師最後的站位來看，最大前進步數應該是十五步。”赫爾穆特找到了阿爾方斯最後中彈跌倒的位置，“能看到許多凌亂的痕跡。還有血跡，這些草上的顏色就說明了問題。”
馬森也很快找到了另一邊的血跡：“這裡也一樣，血跡和屍體出現在了第十五步的位置。”
赫爾穆特走過去，又重新檢查了一遍李本的腳印：“看看第十步，這裡的腳印很凌亂。而廚師的第十步腳印有些許重疊，但情況遠比對方要好上許多。”
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