這時還是剛才還在抒情的斯溫伯恩注意到了他們，走上前詢問：“怎麼了，莫泊桑？”
“告白失敗了。”
“你可真夠執著的，就和當初在塞納河邊把我從冰冷的水裡救出來一樣。”斯溫伯恩勸道，“算了，她又不算多漂亮。”
“她不漂亮嗎？”莫泊桑也和絕大多數男人一樣，總是敏感於女人的美貌，“或許吧，她不算特別漂亮，但卻有著某種獨特氣質，和這兒的模特，和伯爵夫人都不同，像是從肖像畫裡走出來的來自16世紀時期的真正貴夫人。”
斯溫伯恩看著四周不少女性畫作，還在想象莫里索的神情，沒曾想莫泊桑直接轉身離開了。
“怎麼了？”
“這兒我是一刻都待不下去了。”
“你要去哪兒？”
莫泊桑毫無忌諱：“皮加勒廣場！”
斯溫伯恩內心中還是殘留著老貴族和文化人的矜持：“那不是......你怎麼可以去那種地方！？”
“這兒太壓抑了！我需要感受更為平靜的生活，解放受壓抑的心靈。”莫泊桑頭也不回地朝門外走去，臨出門還不忘提醒他一句，“斯溫伯恩老師，您答應過會支付我接下去一週的所有花銷。”
“別開玩笑了，我怎麼能去那種地方。”
“那我就在下一本短篇小說裡給您騰個色老頭的位置......”
話才說了一半，人已經出了門，聲音也漸行漸遠聽不清楚。斯溫伯恩知道他不是在開玩笑，只得硬著頭皮跟上去：“你給我說清楚，什麼老頭？！我才40歲！！！”
皮加勒廣場不是什麼隱秘的地方，在場一多半都認識。卡維當然也認識，在他手裡做了手術的勞拉就來自那裡，是整個巴黎最真誠的地方，不論身體還是金錢。
生性放蕩不羈的莫泊桑確實不適合這裡，尤其當女性的注意力不在年輕男性身上，而在彼此之間的勾心鬥角時，會讓他覺得更為窒息。
莫里索剛找到梅拉妮，她的疑問馬上惹來了許多人的非議。
都是些和阿斯差不多的調調，無非就是說馬奈性格狂妄，他的畫作連馬糞都不如。當然，在議論間隙，他們也不忘對莫里索踩上兩腳，嘲諷她妄想靠油畫躋身藝術家的行列。
對此，莫里索早就習慣了，可梅拉妮卻沒辦法慣著他們。
她不管莫里索有沒有遭受語言暴力，也不想知道馬奈的畫到底能值多少錢，或者壓根不值錢。現在畫是她叫管家掛上去的，不求他們讚美，只希望這些參加畫展的人都能管好自己的臭嘴。
既然管不好，那就別怪她不客氣了。
“你們瞎說什麼呢。”
梅拉妮早就盯住了幾個帶頭的火力全開：“馬奈性格是惡劣了些，可繪畫技巧無可挑剔。要是馬奈的畫是馬糞，那總是作軍旅畫的梅索尼埃就是個武器販子，畫貓貓狗狗的埃利·德洛奈就是寵物管家。”
眾人沒了聲音，不管說得對不對，女主人都發話了，面子總得給。
然而梅拉妮壓根沒有停下的意思，藉著剛下肚的教皇城堡紅酒，開起了那些刻薄婦人的玩笑：“不過艾瑪就不一樣了，她就像冬日裡的太陽，在一個地方升起，又在另一個地方落下，溫暖著巴黎的各個角落。”
頓時場面變得格外尷尬，但凡聽見這句話的人都齊刷刷地看向了波託茨卡伯爵夫人。氣得她拉著剛認識沒多久的男伴，急匆匆地離開了沙龍。
這是上流社會文字遊戲中的一個典型範例。
在法語中動詞“升起”和“落下”也有“醒來”和“上床”的意思，梅拉妮的玩笑話正是暗指波託卡茨伯爵夫人和傳言一樣到處跟人曖昧不清，甚至到了見人就上的地步。
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