巴黎夏無酷暑，冬無嚴寒，四季溫差不大。
城裡沿街兩旁有不少樹木，甚至還有像布洛涅森林那樣漂亮的地方，可能一夜暖風吹出滿眼綠芽，就會讓人覺得春天已經悄然降臨。
但1867年的春天來得很不乾脆，幾場寒風外加大雨，很快就把剛露頭的春色打回原形。
人們都覺得去年遺存下來的冬季似乎永遠看不到盡頭，甚至可能直接持續到5月中旬。每當冷雨下個不停，一次次逼走春天，多愁善感的巴黎人就會把它看作是一個剛成年的年輕人忽然離世那麼悲傷。
好訊息是，氣象意義上的春天在四月還是來了。
壞訊息是，這次春天體感上更像是雨雪季節的延伸，大家都穿著厚厚的外套，打著黑傘，像活在滿是雨水霧氣裡的倫敦人。巴黎從來沒經歷過這樣的春天，街上充斥慘淡的氛圍。
這種氛圍更加重了壓在法蘭西第二帝國頭頂的陰影。
不喜歡雨雪的拿三皇帝還是樂觀的，常感嘆自己的英明神武，世博會的延後完美避開了春天的糟糕天氣。
但一些悲觀主義佔主導的報紙，以及無所不在的當局批評者，早在延期通告出現時就心急火燎地做出預言：被拿三當做政權上一顆璀璨寶石的巴黎世界博覽會很可能會分散走市民的一部分注意力，卻永遠不會取得任何意義上的成功！
還有人評價這場世博會完全是在趕工中進行的，他們彷彿參加了一場“病重孩子將死前的洗禮”。
事實上，巴黎的辦事效率也的確和1855年一樣糟糕。
整座城市就是個患了拖延症晚期的無賴中年人，面前擺滿了工作條目，眼看著時間耗盡，沒有絲毫作為。
在開幕前僅僅10天，街道上還堆積著大片淤泥和垃圾。絕大多數是那些入城馬車帶進來的，也有些是之前雨水氾濫殘留下的結果。
當拿三發現自己甚至無法順利地從杜伊勒裡宮乘坐馬車前往戰神廣場時，他的怒火在第二天就使得500名勞工被指派前往清理各處街道。與此同時，帝國委員會也早早集結了一支規模更大的世博會服務隊伍，在展覽會場進行準備工作。
這一回，那些悲觀者的預言錯了。
五月接近尾聲，一直沒怎麼露臉的太陽忽然跳了出來，將全部陰影一掃而空。世博會開幕式的準備活動在有條不紊地進行著，為這座富麗堂皇的世界第一大都市即將展現出的奇觀而努力。
然而，拿三皇帝的喜悅很有限，因為結石的痛苦依然存在，連帶著他的書房裡的氣氛也變得奇怪了。
自從原警察局局長謝巴斯托喝酒摔了一跤把腦子摔出問題後，託了卡維的福，撿回一條命，但術後恢復得不太好，行動說話都不太利索。他很快就從局長位子上退了下來，他的副手，一個叫亨利·德·莫尼的胖子馬上就替了他的位子，成了代局長。
亨利做了近半年的代局長，轉正一事拿三不說他也不好提，反正就是吊著。
他也想過讓原來的頂頭上司幫忙自己說說好話，可眼瞅著謝巴斯托從能蹣跚地走兩步變成只能坐著，還把法語說出了德語的感覺，這事兒就只能作罷，獨自面對拿三。
“卡維呢？這小子怎麼像是從人間蒸發了一樣？”拿三看著這些天抽抽停停的雪茄就快見底，心情格外煩躁，“你們到底去火車站找過了沒有？”
“找過了，全找過了。我派了人去過火車站，去過銀行，也去過他之前最愛去的幾家咖啡館和餐廳......”
亨利畢恭畢敬地站在皇帝的辦公桌前，簡單講述了這幾天的工作內容：“現在畢竟是世博會開幕式前夕，警察到處檢查詢人很容易被有心之人說三道四。”
拿三很瞭解子民們的套路：“說我們是偽裝出來的自由國度，是警察國家？”
亨利不再言語，而是轉而開始簡述6月1日開幕式的遊行路線和相關安保配置：“開幕式會在6月1日上午9點開始，屆時會有超過20000名參會者和受邀嘉賓進入會場，將會有一支騎著黑色軍馬的斯帕希騎兵和巴黎警衛隊保護......”
拿三根本沒心情聽這些。
他的注意力不是放在疼痛的小腹和腳趾關節上，就是放在卡維的行蹤上：“從他的行程來看，肯定是走義大利那條線路，經馬賽到的巴黎，你們有沒有去馬賽問過？”
“馬賽......”亨利支支吾吾，“前幾天就已經找過馬賽警局了，還，還沒有回應。”
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