兒外科整個圍手術期的處理都和成年人不同，要求也高不少。在進入貝莎的腹腔之前，醫生們要越過好幾道坎。
首先遇到的麻煩就是麻醉。
兒童不是成人的縮小版，而是一個不斷生長發育的有機體。身長、體表面積、體重之間的比例和成年人完全不同。一個正常新生兒的身長是成人的1/3.5，體表面積是成人的1/9，而體重則是成人的1/12。
現代麻醉的用藥，兒童和成年人沒多大區別，只是量的差距。不論給量還是維持劑量，都需要進一步精細化，對麻醉水平的判斷要更精準。
但19世紀能用的只有乙醚和氯仿，不僅副作用大，安全用量的視窗也小。
氯仿不容易造成呼吸抑制，但毒性高，會造成肝腎損傷，尤其容易引起心臟驟停。卡維更習慣用乙醚，優點是毒性小，缺點容易造成呼吸抑制，儲存時也容易發生爆炸燃燒。
兒童對這兩種藥物都非常敏感，如果用乙醚就需要注意呼吸問題。稍稍過量導致腦內乙醚分壓過高，麻醉程度過深呼吸消失就會很麻煩。
如果是個小手術，只需按照卡維給的用藥方法一次解決就行了。可要是大手術，比如現在的開腹探查，手術時間長，中間需要續上幾次維持腦內乙醚分壓。而所需要續上的量就很有講究了，阿莫爾來都要非常小心，何況是這裡的麻醉技術。
除了這個最影響手術的因素外，還要考慮到兒童獨自面對手術時驚慌、交流障礙、對乙醚氣味的抗拒、過激反應等等情況。就算卡維有應對的辦法，可一想到有那麼多麻煩，他都覺得頭疼。
不知者無畏，蘭德雷斯自然不會有這方面的顧慮，也不會讓卡維插手自己的手術。
卡維還是希望能和平解決這場爭端，至少手術不能出現意外：“我覺得手術之前我們得好好聊聊。”
可惜對方依然非常固執，也早就想到了卡維的意圖：“我就知道你是一個得寸進尺的人，進了劇場就會有更多的要求。一位合格的紳士不該這樣，榮譽軍團軍官勳章的獲得者更該嚴於律己才對。”
“這和勳章有什麼關係......”卡維解釋道，“兒童麻醉非常麻煩，相信我，如果出現問題你解決不了的。”
“會出現什麼問題？”
卡維沒功夫現場教學，只說了最壞的可能：“你是外科醫生，一定遇到過手術才剛開始沒多久，病人直接死在手術檯上的情況吧。”
“這種意外出現的機率並不高，也屬於正常現象。”
“可在兒童身上機率就很高了。”
蘭德雷斯抬頭看著卡維，遲疑了好一會兒才俯身開始洗手，然後讓護士把消毒用的酒精和石炭酸拿到手術區域，又看向躺在手術檯上微微發抖的小姑娘，沒再堅持下去：“你到底什麼意思，直接說吧。”
“我不做助手，我只負責麻醉。”卡維見他一臉不爽的樣子，繼續強調道，“麻醉而已，只是坐得近些，並不會影響你手術。”
事情的發展還是不可避免地向卡維預想的方向前進了。
“我看過佩昂學習你的麻醉規則後的筆記。裡面說你將麻醉分成了好幾個層次，每個層次對應身體變化，醫生就能透過這些變化來判斷麻醉層次以此避免可能造成的傷害......”蘭德雷斯沒說謊，剛才複述的就是卡維的原話，“你說你能避免麻醉意外？”
“可以。”卡維強調道，“控制好乙醚的量，就能讓它變得非常安全。當然，乙醚吸入裝置要足夠密閉，火苗也要儘可能離得遠些。”
蘭德雷斯戴上了卡維設計的口罩、手套和皮裙，不甘心地把原本交給實習生處理的麻醉交到了他的手裡。
卡維倒是沒讓實習生離開：“留下吧，我也需要助手。”
蘭德雷斯笑著問道：“你一個做麻醉的也要助手？”
“當然。”卡維馬上指揮實習生，“去把乙醚袋子拿來，接上呼吸面罩。注意她的眼皮反射、瞳孔變化......”
一邊教人，他也不忘安撫貝莎：“你會覺得有些難受，忍一忍就過去了。”
多日相處，小姑娘對他還算信任，進醫院到現在都沒怎麼掉過眼淚。只是沒受傷的左手會不自覺地抓緊床邊的毯子，對手術的恐懼似乎比疼痛更為強烈：“我，我知道了。”
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