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離開了伏擊海域,海狼號調轉了船頭朝著東邊行進。
羅傑打算趁著冬季英格蘭人窩冬避寒的空檔期悄悄登陸威爾斯北部。
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一來是看能否將海狼號船長託蘭的家屬帶回阿倫島,雖然他家中僅剩一個在集鎮跳蚤窩中給人縫補衣物的母親。
二來羅傑也希望能在威爾斯招募幾個熟悉駕船操帆的水手,自己即將把重心放在陸地上,海上的事情總得有些得力的助手。
威爾斯之行十分順利。
託蘭自幼在這片地區生活,長大後又以水手為生,整個威爾斯沿海沒有他不熟悉的地方。
在這個「本地通」的帶領下,海狼號順利抵達了威爾斯北部安格爾西島東北一側的蘭蒂德諾海岬,託蘭的一位遠親舅舅接待了羅傑一行。
有時候運氣這種東西是種十分玄妙的東西,在與東道主的閒談中羅傑得知蘭蒂德諾海岬上居然有許多礦洞,而這些礦洞主要開採一種被稱為「孔雀石」的礦石。
「孔雀石」就是優質的銅礦。
不過海岬上的那些採礦洞眼下剛剛被一個名為格拉法德的悍匪搶佔,格拉法德是威爾斯的反抗軍首領之一。
據說曾是羅埃琳之子馬多格麾下精銳,去年秋天被當地的英格蘭男爵狠狠地剿殺了一場,帶著僅剩的二三十號殘兵退到了蘭蒂德諾海岬苟延殘喘。
原本羅傑有意去結交一下這位格拉法德,但卻無人敢引薦。
此地距離英格蘭人正在修建的博馬里斯城堡不遠,身處陌生險境的羅傑也不敢太過招搖,只得記下此人,以待來日再敘。
在威爾斯北部沿岸停留了一天半,接走託蘭的母親,在託蘭的幫助下又招募了三個威爾斯水手和兩個船隊護衛,他們都曾在愛爾蘭謀生,會簡單的蓋爾語,最主要的是他們都與英格蘭人有仇恨。
這些人再加上拉姆拉什的幾個漁民,配上船長託蘭和大副老漁夫負責駕駛兩艘海船,羅傑將擁有一支較為可靠的海上力量。
從威爾斯返回愛爾蘭的航程沒有可圈可點之處,如今正是寒冬,航運冷淡,往返兩次航程中居然一條海船都沒見到。
羅傑不得不感謝姑父傑弗裡給了自己一次吃夜草的機會,否則海狼號這次想像中成果豐碩的「海盜之旅」多半會空手而歸。
再次抵達斯凱里斯港的時候,傑弗裡已經到都柏林處理緊急事務,想必他與競爭對手的商業戰爭已經進入第二階段的博弈。
傑弗裡的管家熱情接待了羅傑。
礁石孤島上已經準備了羅傑「清單」上的全部貨物——包括小麥。大麥。燕麥。黑麥等糧食三萬磅;精鐵。礬。紅色染料。靛藍。硫磺。硝土等生產原料,其中硫磺和硝主要是用來制皮革。
此外還有少量的香料如胡椒。姜。肉桂。肉豆蔻。丁香,藥用產品如蘆薈。番瀉葉。
海松樹脂。紫朱蔥根。散沫花,以及香精。脂油。蠟和來自卡斯特利亞葡萄園的果酒。
傑弗裡品嚐過羅傑從阿倫島帶來的麥芽啤酒後,覺得加入蛇麻草應該味道更佳,所以送給羅傑的貨物中加了幾袋蛇麻草,讓管家帶話下次可以多釀些優質的麥芽酒送來愛爾蘭貿易。
這些「免費」貨物的成本超過三十鎊,如果售賣到蘇格蘭格拉斯哥等地,利潤至少翻倍。
不得不說豪商就是闊氣,或者說商業競爭的成本很高。
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