風從耳邊呼嘯，帶著焦糊味。
鉛灰色的天幕下，黑色的煙柱從山谷中升起，扭曲、翻滾，像一隻巨大的手從地面伸出，抓向天空。
“啞——啞——”
它穿過煙柱，收攏翅膀，站在村口被燒焦的大榕樹上，漆黑的眼珠裡倒映著火光，還有立足此處、神色發愣的少女。
它又叫了兩聲，俯身向村裡橫七豎八的屍體飛去。很多人討厭這種黑色的鳥，好像每次災禍發生，身邊都少不了它們的身影。
“啞——啞——”
嘖，叫的真難聽！
黛洛緹斯站在村口，看著這一切。
屍體橫陳。
有的倒在門口，有的倒在路邊，有的倒在田埂上——顯然是在逃跑時被一箭射殺。一個老人趴在井沿上，半截身子探進井口，大概是想跳下去，背後插著一根箭。
村莊坐落在山坳裡，大約西五十戶人家，土牆茅頂，此刻大半己經燒成了廢墟。火還在燒，噼噼啪啪地響，空氣燙得人睜不開眼。
黛洛緹斯朝裡走去。
她路過一個女人，懷裡抱著一個孩子，姿勢很奇怪。女人頭髮被燒沒了，頭皮一片焦黑，黛洛緹斯碰了碰，沒有反應，看來身體己經僵了。
女人懷裡的孩子很小，三西歲的樣子，臉上沒有傷，眼睛閉著，像睡著了。
但胸口沒有起伏。
村子不大，從村口走到村尾不過幾百步。路兩邊全是廢墟，偶爾有幾間沒被點著的，門被踹開了，裡面的東西被翻得亂七八糟——被褥扔在地上，糧食撒了一地，陶罐碎成片，踩上去嘎吱嘎吱響。
還有很多血淋淋的畫面。
她沒敢仔細看，而是轉過身，拐進另一條巷子，那裡有人的聲音。
“這邊，檢查一下，看看還有沒有活口。動作快點，天黑之前要撤！”
黛洛緹斯貼在牆根，探頭看了一眼。
巷子盡頭是一個小廣場，上面站著十幾個人，穿著雜亂的皮甲，手裡拿著刀和火把，正拖拽著地上七零八落的屍體，堆成一堆。
說話的人站在廣場的凸臺上，背對著她，穿著半身甲，腰挎一把細劍。
旁邊一個士兵小跑過來：“少爺，搜過了，沒活口了。”
“確定？”
“東邊那幾間燒得最厲害，就算有人也燒成灰了。”
“那不行。”被稱作少爺的人轉過身，黛洛緹斯看清了他的臉，二十出頭，眉目還算端正，但嘴唇很薄，下巴尖削，整張臉帶著一種長期浸淫在權力裡的輕慢。
“燒成灰也得翻一翻。萬一有藏地窖的呢？上次老伯爵那邊就是沒查地窖，跑了兩個，後來去自由城邦告狀，麻煩得很。”
“是是是，我再去查一遍。”
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