埃米爾穿著一件純羊毛大衣，領口鑲嵌著雪白的狐狸皮草，手裡端著一杯冒著熱氣的紅酒，居高臨下地看著凱薩琳。
「博熱娜小姐，這種惡劣天氣，地下可不適合一位年輕女士單獨涉足。」埃米爾露出一個自認迷人的微笑，目光在凱薩琳被寒風吹得微紅的臉頰上流連。
「阿納託利閣下正在組織下潛探索，如果你對那些冰層下的古董感興趣，不如坐上我的『漫步者』。這可是我前不久晉升三級機械師時，父親大人特意為我定製的賀禮！它的懸掛系統非常平穩，而且駕駛艙裡有獨立的供暖管線。我們可以一邊品嚐熱紅酒，一邊欣賞那些職業者為我們開路。」
凱薩琳的眉頭皺了起來，看著埃米爾那張油膩的臉，胃裡再次泛起酸水。
她在腦海中反覆推演著一個戰術：隔著大衣拔槍，擊碎機器人的鍋爐減壓閥，利用高溫蒸汽爆炸崩死這個傻缺。
她甚至連事後的藉口都想好了——「未知槍械走火導致的遺憾事故」。
就在凱薩琳準備付諸行動時，營地最外圍的警戒塔上傳來了一聲尖銳哨音。
「有人靠近！正西！」警戒塔上的哨兵端起步槍指向了來人的方向。
營地裡的喧鬧立即停了下來，三十幾個職業者同時停下手裡的動作，目光齊刷刷地投向那個方向。
風雪被某種力量撕開，兩個身影從白色帷幕中走了出來。
羅夏走在前面，他身上的熊皮大衣已經結滿了一層厚厚的冰甲。左臉頰上的三道灰白舊疤顯得格外猙獰。他手裡提著那把鏈鋸斧，斧刃的鋸齒間還殘留著暗紅色的血肉——那是霜鬃旅鼠的殘骸。
尤里緊跟在他身後，手裡端著889型「碎巖者」，槍管上掛著白霜。
他們看起來不像是經歷了一夜迷途，倒像是兩個剛從完成狩獵。滿載而歸的搭檔。
人群向兩側退開，皮靴踩踏積雪的咯吱聲在這一刻整齊劃一。
僱傭兵和鏽黨們自覺地為這兩個不知從哪裡爬了回來的男人讓出了一條寬闊通道。
在廢土法則中，能夠從那種級別的災難中生還的人，理應得到敬畏。
兩人目不斜視，徑直穿過人群。
埃米爾的六足機械座駕正好擋在必經之路上，貴公子正站在天鵝絨座椅旁，臉上的笑容還未消退，就像是專門起立迎接他們似的。
羅夏對著這臺六足機器人挑了挑眉頭，然後擦身而過。
這微微失禮的舉動讓埃米爾的臉色變得難看。他張了張嘴，卻在接觸到羅夏眼角余光中那一撇時，把話咽回了肚子裡去。
倒不是怕了這個野獸一樣的傢伙，只是他堂堂未來的鏽黨決策者，實在犯不著跟一個註定要死在冰層下的炮灰一般見識。
兩人停在了凱薩琳與阿納託利身前。
凱薩琳盯著眼前這個結滿冰甲的男人，那雙祖母綠的眼眸裡湧起一層水霧。
這傢伙果然沒事。
隨即她用力抽了抽鼻子，將那股酸澀憋了回去。
站在一旁的阿納託利看著兩個被他打了「X」的傢伙竟然就這麼回來了，那張微胖蒼白的臉上寫滿了難以置信。
但旋即，錯愕便轉換為一副淚眼婆娑的模樣。
「讚美上帝！尤里！你竟然活下來了！」阿納託利張開雙臂，激動得連聲音都在發顫，不顧尤里身上的血腥味，給了他一個擁抱。
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