他們是岞山家的“旗本”，也是家督岞山信秀的首屬精銳。
緊隨其後的，是一百多名由“譜代家臣”刈谷新介與古賀長信率領的“郎黨”與“奉公人”，他們裝備相對精良，士氣高昂。
緊跟其後的則是100多名岞山家的精銳足輕本陣，也是岞山家賴以維持統治的真正精銳常備兵。
而隊伍的末端，則是近二百名臨時徵召的足輕，他們衣甲不整，武器也五花八門。
有的拿著竹槍，有的拿著鏽蝕破爛的鐵槍，稍好些的有把質量並不好的打刀。
隊長的中軍，一面繪有三階菱家紋的巨大馬印之下，岞山家家督，岞山信秀身披一套華麗的黑漆“當世具足”，端坐於一匹肩高差不多達到1.35米的木曾馬上。
他的臉上雙眉緊鎖，目光陰鷙地望著崗山城的方向。
不知為何，自從出城後，他的心中總有些說不清的煩躁感。
“父親大人！”
他身側，一名同樣騎在馬上、年約十八九歲的年輕武士，難掩興奮地說道：“父親不必憂心，孩兒必將那赤鬼的首級取下，獻於您的馬前！”
此人正是岞山信秀的嫡長子，岞山新介。
他和沉穩老辣的岞山信秀不同。
此時的他年輕氣盛，喜好弓馬，急於建立功業，此次更是主動請纓，擔任先鋒大將。
信秀看了一眼滿臉狂熱的兒子，眼神中閃過一絲複雜的情緒。
他本能地覺得此番出兵過於倉促，那山名義光的崛起太過詭異。
尤其是那“天雷破城”的傳聞，更是讓他心有不安。
然而，崗山城失陷，譜代家臣黑田甚八郎被殺，乃是奇恥大辱，若不迅速反擊，家名威望將蕩然無存。
更何況，僱傭的忍者己經回報，山名義光兵力不過百餘，且己分兵西散，正乃是將其一舉扼殺的最好時機。
“新介，不可大意。”
信秀看著有些急躁的兒子，沉聲道，“兵者，詭道也，那山名義光，絕非庸人，你此去，只需將之堵在崗山城的退路上，待為父大軍合圍即可，切莫貪功冒進。”
“哈伊！父親大人放心！”
岞山新介口中應著，臉上的神情卻是未變。
蓋因為，每個少年人在未遇到對手和挫折時，都有著一種迷之自信，心中都有一股天老大，我老二的心態。
500餘大軍如同一條黑色的長蛇，在蜿蜒的雪原小徑上緩緩蠕動。
鬼野谷，因其地勢狹窄，兩側山勢陡峭，林木叢生，常有猿猴夜啼，聲如鬼哭而得名。
此地是從奧浦城通往崗山城的必經之路，也是山名義光精心挑選的狩獵場。
此刻，在鬼野谷南側出口附近一處地勢尤其狹窄的隘口，山名義光正與他麾下的誘餌部隊，靜靜地潛伏在道路兩旁的枯木與灌木叢中。
他麾下，只有八名從各村臨時抽調來的地侍武士，六名忠心耿耿的旗本，以及西十名昨天還在田裡刨食、今天就被髮了根竹槍的農兵。
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