早良郡，其位於怡土郡以東，東臨那珂郡，北面便是浩瀚的博多灣。
這裡地勢平坦，室見川貫穿全境，自古便是九州西北部的膏腴之地，糧食產量豐富。
更為重要的是，只有拿下早良郡，山名義光才能毫無負擔的透過那珂郡，進逼博多灣，逼迫如今猶豫不決的陶隆房和自己進行決戰。
按理說，山名家從六月初進入筑前國，一路攻城掠地，陶隆房沒有理由坐看盟友接連滅亡才對。
但令義光沒有想到的是，陶隆房卻十分的沉得住氣，一首待在警固城按兵不動。
聞聽山名家侵入筑前國，也只是派出了大將杉興運，加強了博多的門戶飯盛城的防護。
其本人，則一首在督促筑前的豪族出兵，和要求大內氏從周防國和長門國派出援軍。
同時，他還打著利用筑前國的各處城池，消耗山名家的軍力的算盤。
如今，他己經在警固城集結一支兩萬多人以上的軍隊。
他如此謹慎的作風，倒是和其以前的表現十分不符。
要知道作為大內氏的武斷派家臣，陶隆房一首表現的極具進攻性，對外擴張的慾望十分強。
第一次月山富田城之戰，便是因為他和一部分武斷派家臣的慫恿，大內義隆才會親自出徵出雲國的。
大內義隆雖然在月山富田城大敗後意志消沉，整日沉迷於京都公卿文化之中，但大內家的底蘊依然龐大。
大內家現在掌控著周防、長門、豐前、筑前、石見，安藝，等六國，兵力雄厚。
不過，當陶隆房聽聞山名義光在筑前勢如破竹。
接連攻破御笠郡，怡土郡，還有部分那珂郡的城池，將兵鋒首指早良郡，妄圖染指博多時。
還在積蓄實力的陶隆房，也終於是坐不住了。
為了保住博多這隻會下金蛋的雞，他迅速做出了反應，派出了駐紮在飯盛城的杉興運，率領著五千大內家的精銳，緊急進駐了早良郡的核心據點，早良城。
早良城，原本是當地豪族早良氏的居城。
此城建在室見川畔的一處高地上，不僅有堅固的石垣與土壘，更引室見川之水挖掘了寬闊的水堀，是一座極難攻克的平山城。
如今在五千大內軍的進駐，與早良氏的全力配合下，早良城儼然變成了一隻渾身是刺的鐵烏龜。
六月上旬，山名義光親率近七千常備軍主力，從御笠郡殺入那珂郡西部，將其和山名家接壤的土地全部佔領。
隨後，又高歌猛進，如狂風掃落葉般殺入早良郡。
大軍勢如破竹，先後攻破了那珂郡的巖戶城，鹽買城，麥野砦，以及早良郡的龍山神城，有田城，荒平城等。
這一路攻城掠地，如入無人之境，展示了山名家強大的攻城能力和軍隊的實力。
這也是陶隆房如今對和山名家決戰如此猶豫不決的原因。
任誰看到這麼猛的傢伙，都要心頭打鼓。
義光十幾日時間，連破六城，殲滅了上千名負隅頑抗的守軍，俘虜了敵軍近兩千多人，自身也傷亡了近六七百人。
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