下冬的雪，一場連一場。
城東楊記的大鍋燒得很旺，但看病的，也並沒有因為這天寒地凍少了幾個，從堂屋到巷口一樣排。
這一天中午，兩個漢子扶著一個老頭子進了醫館。
老頭子姓周，是城南賣雜貨的，平時拉個小車子跑大街。年歲也大了，還很壯。現在，整個人癱軟在倆兒子身上，臉色蠟黃，嘴也青白，喉嚨裡「呃。呃」的，一頓一頓，停不下來。
「楊大夫！」大兒子聲音都有些哭腔了，「我爹這嗝啊，打了四天四夜，都沒停下來呢！」
楊胡放下了正在碾磨的藥材，抬眼去看，眉角動了一動。
老頭子每一次嗝出來的時候，整個人都跟一起聳了一下似的，嗝的自己都要虛脫了。而且已經連續四天四夜，水也不喝，飯也不吃，眼圈塌進去不少，人眼看著就要熬不住了。
「我爹這把年紀了」，大兒子抹著眼睛，「就這個打嗝的小病，城裡三個郎中都說沒轍，看著一天不如一天。萬一有什麼意外，我們兄弟倆以後怎麼活下去？」
「城裡郎中怎麼說的？」楊胡問。
「去了三個郎中了！」二兒子急了，「第一個說是著涼，開了點溫胃的藥，越吃越來勁。第二個說是胃氣斷了，是…是絕症的預兆，叫我倆準備後事。第三個說是撞什麼不乾淨東西，要請神婆子跳一跳！」
「準備後事」說完，老頭子的眼眶就開始掉眼淚。不過嗝還是停不了，還是一聲連著一聲，哭都哭不好。
街上也有幾個圍觀的人，七嘴八舌起來。「打個嗝還打死人嗎？」「我看就是撞什麼不乾淨了，要請人送一送。」
楊胡不管他們，在那裡走了幾步，先是給人把脈，又看了看老頭子的舌頭，又摸了幾下手臂，和肚皮。
心裡有譜了。
不是什麼胃氣斷了，也不是撞什麼不乾淨。是隔膜抽筋。胸口的那一片管呼吸的肉片抽筋，往氣往下頂，下不來，才會一口一口嗝出來。時間長了吃不進飯，睡不著覺，人才瘦成了這樣子。看起來嚇人，其實根本就沒有那麼嚴重，只要把逆著的氣往下順，隔膜放鬆，自然就能止住。
「這不是絕症，」楊胡說，「是胸口那一片膜抽筋，氣下不來，把氣降下來，就好了。」
「真…真的能好嗎？」大兒子不相信了，「三個郎中都說是沒治了，連後事都讓我們備好了。」
「拿針。」楊胡也沒廢話太多。
阿吉飛快地遞過來一根銀針。
楊胡在老者的兩條眉中間。手腕內側分別下了一針，又在他的後背。胸口等一些穴位上紮了針，下手又快又好。
圍觀的人們都捏一把汗，老老實實打了個嗝兒，扎眉頭，扎手腕，行嗎？
周圍的腳伕。街坊都替老者捏一把汗——城裡三個郎中都判了沒救，這小郎中扎幾針能救活？
紮了一會，那老者打嗝的時間竟然越來越長了。
楊胡讓人拿了暖乎乎的水，兌了一碗和胃降逆的湯藥，喂他慢吞吞的吃了下去：
呃……
老者又打了一個嗝，可是這個之後竟然停了很長時間，才打著第二個。過了好久，那四個晝夜連著一起打的一個嗝也沒了。
屋裡一下子就寂靜無比。
