「你的娃，能救。」楊胡先把漢子穩住，回頭吩咐，「嫣兒，拿碗乾淨的涼白開，加點鹽。糖化開來送來，柔兒去後院把幾種止瀉調中的藥備齊了，急火熬藥。」
陸嫣答應著去忙。
那娃子半坐起身來，一小勺一小勺的吃那鹹糖水，又服了幾口藥。
楊胡站在一旁看他的臉色。足足過了半個時辰，那乾癟發黃的小臉，竟然一點點有了些滋潤，深陷進去的眼睛都有些填滿起來，娃子張開嘴，虛弱無力地叫了一聲「爹」。
那漢子一聽，淚花子就淌了下來，又是撲通撲通地磕起頭來。
楊胡把他扶住，心下一嘆卻毫無歡喜。
救了一個娃子很容易，城南的那一片巷子裡，還有幾十個。上百個正在吐著瀉著，一個個脫了水等著斷氣。坊門一關，郎中跑光，神婆搖鈴鐺，那裡就是一個裝著活人的棺材。
「城南那病，」楊胡沉聲道，「坊門真的鎖死了嗎？」
「封了。」漢子抹著眼淚，「拒馬都擺上了。說等著瘟氣自己過去……可是這樣熬下去，巷子裡的人，是要死光了啊！」
阿吉在旁邊聽著，臉都青了。
「師父，那個病……是傳染的吧。咱們去了，會被傳染嗎？」
「會。」楊胡也沒騙他，「近病人，沾穢物，喝那種髒東西，都可以被傳染。」
滿屋子裡的人都靜了。
沾了人的瘟疫，往裡面一闖就等於送了命。城裡頭的郎中全跑了，官府寧願堵死門等人死去，也是生怕大家把自己的這條命給扔了去填那口大鍋。
可偏偏楊胡已經轉過身了，去翻他的藥箱子。
「備藥。」他說，「多些止瀉和中的藥。多一些補水的鹽和糖。再弄幾個大盆子放點生石灰。」
滿屋子的人都噤聲了。
沾了人的瘟，闖進去就是把命拼上去。
城裡的郎中一個不留地跑了個乾淨，官府寧願等死了也不開坊，圖的就是各自那條命金貴，不會把它拿來填進那口水火塘。
楊胡卻已經轉過了身。
去翻他自己的藥箱。
「備藥。」他說，「多些止瀉和中的藥。補身子的鹽糖，再去弄幾個大盆子，灌滿生石灰。」
陸嫣的手頓了頓。
「公子，你要親去城南嗎？」
「那裡的人，正被那位神仙婆的鈴鐺和官老爺的拒馬一天一天地磨死。」楊胡的話很平靜，「這個病我知道，我曉得它的由來。我不去，那邊真的會成為一座墳。」
秦英一直都在門口站著。
聽到這裡的時候，她放下手中擦了又擦的短刀。
站起來。
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