南京城的郊外，天邊飄來個大明人從未見過的龐然大物。
天上的巨型球體，足有半座草屋大小，鼓鼓囊囊泛著桐油的暗光，不知道是個什麼玩意。
城外田埂上，鋤地的老農手指著天空，他眼神不錯，隱約能看清上面有個爐子。
「這是啥？是大天燈成精了？」
放牛的孩童拍手蹦跳，扯著牛繩大喊：「怪物，天上有怪物啊。」
連鄉間的黃狗都對著天空汪汪狂吠，尾巴繃得筆直，顯然是非常警惕。
南京城城內大街上，繁華的喧鬧瞬間凝固。
趕車的車伕勒住韁繩，控制住驚慌的騾子，挑擔的小販停在路中，扁擔滑落在地，綢緞莊的掌櫃扒著櫃檯探身，繡樓裡的閨閣女子推開窗欞，驚得花容失色。
人群短暫安靜，隨後亂作一團。
「這是什麼東西，妖怪？」
「胡說，天子腳下哪來的妖怪，我看是天降祥瑞？」
「誒，那上面是不是有人啊，好像有兩人在那籃子裡面。」
聚寶門城頭（南京城城門），守城士兵猛地握緊手中長槍，大喊敵襲：「敵襲！有不明妖物飛天而來！」
幾個老兵揉了揉眼睛，面面相覷：「這是什麼鳥，這麼大一個在天上飛？」
哨官瞪大雙眼，大受震撼，不知道該不該進一步向上傳達警告資訊。
永樂元年剛經靖難之役，京城防衛本就緊繃，這般從未見過的飛天物件，萬一真是外敵奇術，後果不堪設想。
他很快做出決斷，寧可誤報不可漏報！
哨官大喝道：「快，發訊號箭，報巡城御史，稟錦衣衛指揮使紀大人，天上現不明飛物，疑似敵襲！」
訊號箭劃破天際，南京城瞬間陷入軍管警戒。
街巷間鑼聲大作，城門迅速關閉。
皇宮反應最快，午門。東華門即刻封鎖，錦衣衛與上直衛士兵如潮水般湧上宮牆，弓上弦。刀出鞘，目光齊刷刷看向那搖搖晃晃衝來的熱氣球。
六部尚書正各自在官署理事，南京城戒嚴的訊息陡然傳來，頓時皆放下公務趕往皇城方向。
吏部尚書蹇義剛審閱完官員考績冊，聽聞通報後眉頭微蹙。
他素來周慎沉穩，當即吩咐下屬：「傳令各司主事堅守崗位，凡京官調動需即刻報備，切勿因異動亂了朝綱。」
騎馬行至途中，見街面士兵奔湧，他面色愈發凝重。
不過等他看見天上大球飛過的時候，心中的警惕便立即消散了許多。
原來只是有個怪東西飛來了南京，還以為是寧王打過來了，嚇他一跳。
宮牆之上，丘福手按腰間佩刀，玄色戰甲在日光下泛著冷光。
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