今年的蝗災，說起來不算什麼大災。
跟洪武十八年那場「飛蝗蔽天。禾稼盡毀」比起來，今年的蝗蟲只能算小打小鬧。但架不住範圍廣廬州府。鳳陽府。揚州府。應天府，南直隸大半州縣都遭了殃。
受災最重的是廬州府，舒城縣首當其衝。據廬州知府上報，舒城縣「蝗蟲過處，禾苗盡毀」，收成損失至少七成。周邊的合肥。巢縣。六安也好不到哪兒去，五成到六成不等。
南直隸其他地方，應天府。鳳陽府。揚州府，損失基本在四成到五成之間。對於靠天吃飯的百姓來說，四成損失意味著要勒緊褲腰帶過日子，五成意味著要借糧度日，六成以上就得出去逃荒了。唯一讓人眼睛一亮的，是歷陽縣。
歷陽縣的收成損失，不到一成。這一成，還有一大半是鴨子踩壞。啄壞的，真正被蝗蟲吃掉的，微乎其微。
歷陽縣的成績，一層一層報上去。從縣到府，從府到布政司，從布政司到戶部，最後到了朱允效的案頭「歷陽縣……損失不到一成？」朱允效愣住了。
向寶回覆：「回陛下，是。歷陽縣去年冬天翻地挖卵，今年春天養鴨治蝗，成效顯著。周邊州縣都遭了災，唯獨歷陽，莊稼基本保住了。」
朱允效把冊子合上，靠在椅背上，閉著眼睛。
「方敬這個人，一肚子花花腸子，非明主不能用。」
皇爺爺的聲音在他腦海裡盤旋。
朕……自然是明主！
「擬旨。歷陽縣知縣方敬，治蝗有功，賞絹二十匹，升授承德郎。另，命方敬撰寫《防蝗策》一篇，詳述治蝗之法，頒行各府州縣，以為來年之鑑。」
金陵鴨王，現在已經是金陵城最火的酒樓了。
沒有之一。
從早到晚，門口排隊的人就沒斷過。早上是鴨血粉絲湯，中午是烤鴨。鹽水鴨，晚上是鴨骨架湯。鴨油燒餅。一天到晚，鴨子就沒有閒著的時候。
方晟這兩個月，人都快飄起來了。他這輩子做過很多生意，總體來說，是盈小於虧，有虧有更虧，雖說不能算是持家有道吧，但至少也可以說是拿銀子往外丟。
他從沒像現在這樣過。鴨王開業不到兩個月，日進斗金。
感覺這樣下去……
「老羅，今天櫃你看會兒，我去趟歷陽，找我兒子去！」方老闆鄭重吩咐。
「東家，您忙您的，這兒有我看著就行。」羅掌櫃笑嗬嗬道，但心裡卻在腹誹：「這話說得，好像您每天在這似的，一旬能來一天都算不錯的了。」
歷陽縣，後衙。
方敬正在院子裡看青鳶餵鴨子。
青鳶蹲在鴨圈旁邊，手裡端著一碗米糠，一點一點地往地上撒。鴨子們圍在她腳邊，你爭我搶，嘎嘎叫個不停。
方敬躺在竹椅上，看著這一幕，覺得歲月靜好。
阿福從外面跑進來：「少爺！老爺來了！」
方敬坐起來：「我爹？他又來了？」
話音剛落，方晟已經大步流星地走進了院子。
「爹，您怎麼來了？」
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