「老丈，你叫什麼名字？」
「回大人的話，小民姓石，沒個正經名字，打小村裡人就叫小民石老根。」
「石老根。」方敬點點頭，「家住哪兒？」
「城北二十里，石家堡。」
「家裡幾口人？」
石老根沉默了一下。
「原先五口。老兩口，兒子，兒媳婦，一個孫子。現在……剩三口了。兒媳婦前年跑了，老兩口帶著孫子過。」
方敬沒問兒子去哪兒了。
「石老根，你今天來找我，是要告誰？」
石老根從懷裡掏出那個布包，裡面是一疊發黃的紙，邊角都磨毛了。
他雙手捧著那疊紙，從椅子上站起來，跪在地上。
「大人，小民告代王府管事郭福。」
方敬接過狀紙，一份一份地翻。
第一份，洪武二十九年三月。告郭福強佔石家堡村民石大牛名下上田四十三畝。
第二份，洪武二十九年四月。同樣是告郭福。這次又多了三戶人家的名字，合起來是一百二十畝。第三份，洪武二十九年五月。原告只剩下石大牛一個人了。其他幾戶撤了訴。狀紙上寫的是郭福帶人打傷了石大牛，肋骨斷了三根，躺在炕上半年起不來。
第四份，洪武二十九年八月。石大牛的傷好了些，又寫了一份狀紙。這次告的不只是郭福，還告了大同府的推官，說推官收了郭福的銀子，壓著案子不審。
第五份，洪武三十年二月。石大牛被人發現死在村外的溝裡。身上沒有傷，仵作驗了，說是失足摔死的。石老根不信，又寫了狀紙，要求重驗。
第六份，洪武三十年三月。按察分司駁回了重驗的請求，維持原判。
狀紙到這裡就沒了。
方敬把狀紙放在桌上，看著石老根。
「你兒子的狀紙，我都看了。他告郭福強佔民田，告推官受賄壓案，都有憑有據。他寫得很清楚，哪塊地，多少畝，什麼時候被佔的，誰經手的。這些事，我會查。」
「石老丈，我不會讓你兒子白死。」
石老根站在那兒，看著方敬，忽然撲通一聲跪了下去，額頭重重磕在地上。
「大人！小民不要什麼地了！小民只要一個公道！小民的兒子，不能白死！」
方敬扶住他的肩膀。
「起來。」
石老根不起來。
方敬蹲下身子，看著他的眼睛。
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