朱棣凱旋北平。
隊伍浩浩蕩蕩拉長了兩裡多地，繳獲的戰馬馱著盔甲兵器，投降的北兵編成了新營，跟在燕軍後面進了城。北平百姓夾道圍觀，有膽大的在人群裡喊了一聲「燕王萬歲」，朱棣笑吟吟地在馬背上招手打招呼。燕王府的管事從三天前就開始張羅。殿下打了勝仗，按理該大慶三天，請北平城的官員士紳都來喝一杯。但朱棣只給了一句話：「今晚不請外客。府裡自己人吃頓飯。」
於是，這場燕王府有史以來規格最高。規模最小的慶功宴，就擺在了燕王府內。
朱棣走到屋內，掃了一眼桌上的菜，伸手捏了片醬牛肉塞嘴裡，被跟進來的徐妙雲在後背不輕不重拍了一巴掌。
「還沒開席呢。你兒子們和敬之都沒到，你就上手了？」
「都說了是家宴，還分什麼開席不開席？再說了，我打了勝仗，還不能吃口肉？」
徐妙雲瞪了他一眼，沒再說話，親手把被他捏亂的牛肉重新碼了碼。
門口傳來一陣腳步聲。
朱高煦和朱高燧兩人有說有笑走了進來，朱高煦眉飛色舞地跟弟弟介紹自己在戰場上的表現，朱高燧聽著一臉嚮往。
朱高熾隨後也趕到了，他身後跟著一個年輕婦人，手裡抱著個??褓。
張妍是朱高熾的正妃，永平侯張麒的女兒。嫁進燕王府三年，安安靜靜不惹事，朱棣和徐妙雲對這個兒媳婦都算滿意。她抱著??褓走進暖閣，先給公婆行了禮。
朱棣的目光已經粘在那個??褓上了。
「來，把瞻基給我。」
張妍小心翼翼地把??褓遞過去。
朱棣看著??褓裡露出來一張皺巴巴的小臉，這會兒大概是剛醒，也不哭，就那麼直溜溜地盯著朱棣看。「哈哈哈哈，看看孤這大孫子，妙雲，你看看！瞻基多機靈啊！」
朱瞻基被朱棣的大嗓門嚇了一跳，哇的一聲哭了出來，朱棣這才手忙腳亂，戀戀不捨的把孩子還給了張妍。
看到徐妙雲責怪的目光，朱棣有點訕訕的，只好轉移話題：「敬之呢？怎麼還沒來？」
話音剛落，門外傳來一陣腳步聲。方敬推門進來。
「大姐，姐夫。不好意思，我來晚了。廚房那邊新出了一爐烤鴨，我說我來端吧，順便一」「順便偷吃？」徐妙雲似笑非笑。
「大姐，我是幫忙嚐嚐鹹淡。」
「你跟你姐夫倒是一個德行。坐下吧。給你留了位置。」
方敬在朱高熾旁邊坐下，朱高熾默默往旁邊挪了半寸給他騰出更大空間。
酒過三巡，雖說開席前幾個人都信誓旦旦的說，今天只說家人感情，不談煩心事，但是幾個大男人坐一起，怎麼忍得住？
朱棣喝的稍微有點高，忍不住感慨：「我不想當叛王。我就想守好北平，讓韃子不敢來。父皇在的時候我是這麼做的，父皇不在了我還是想這麼做。我不動金陵，金陵也別動我。」
「可金陵不讓。」
「他們削藩。削了老五，逼死了十二，削了十三，圈了老七。下一個就是我了。」
「他們召我兒入京，想拿你們當人質。若不是敬之冒死把你們帶回來，你們現在還在金陵被扣著。你們仨，敬你們姨父一杯！他如果置身事外，不為你們十二叔說話，現在前途無量，如果不幫你們仨跑回來，他也在你們舅舅家的庇護下衣食無憂，這是大義！我常跟你們講，做人就是要這樣！」
