李景隆帶著朱棣撥給他的五千京營精銳，一路北上，穿過山海關，進入遼東地界。沿途的衛所軍官聽說曹國公來了，紛紛出迎，態度恭敬，但李景隆心裡清楚，這些人表面上恭敬，背地裡不知道怎麼議論他呢。「曹國公？就是那個在鄭村壩被燕王打得丟盔棄甲的曹國公？」
「聽說他當年帶著六十萬大軍，結果被幾萬人打得落花流水。「
「陛下怎麼派他來遼東了？這不是……那啥嗎？」
李景隆雖然沒有親耳聽到這些話，但他還是如芒在背。
所以，路上他也沒參與各地總兵的宴請，馬不停蹄，終於，李景隆騎在馬上，看著前方那座低矮的土城，遼東都司的治所就在這裡。
城門大開，路面顯然還用清水壓過塵，門口站著幾個穿著破舊軍襖計程車卒，城門裡走出來一個人，徑直來到李景隆馬前，躬身行禮：「下官遼東都指揮使司指揮金事劉安，恭迎曹國公。」
李景隆翻身下馬：「劉金事不必多禮。大軍需要駐營，可有合適的空地？」
劉安答道：「城外東邊有一片空地，原是屯田所廢棄的校場，足夠紮營。國公的軍帳可以設在城內都司衙門裡，下官已經讓人收拾好了。」
李景隆搖了搖頭：「不必。我住在軍中就行。營帳紮在城外，跟弟兄們一起。」
劉安捧一句：「國公身先士卒，與兵同吃同住，傳出去就是一段佳話。」
切，剛來都是這樣，過兩天就住更好的地方了。
劉安見怪不怪，這套捧詞也是說得熟的。
李景隆毫不在意，笑笑：「劉金事，有一件事要麻煩你。你派人去把方孝孺叫來一趟，把他請到軍中來。」
劉安自然也知道，此次曹國公率兵來此，跟方孝孺的上書有直接關係，對此毫不意外，立刻答應了下來。
第二天上午，李景隆在主帳內召集了遼東各衛所的指揮使和千戶，商議軍情。
所有人到帳篷內以後，都一眼看到坐在角落裡的一個人。
畢竟，每個人都有好奇心，這畢竟是鼎鼎大名的方孝孺啊。
方孝孺穿著一身洗青色布袍，看起來歲數不算太大，但是頭髮花白。
人到齊以後，李景隆開口：「希直先生，你把女真人最近做的事情，跟大家說說吧。」
議事廳裡的將領們聽到這話，紛紛轉過頭來。
方孝孺站起身來，朝李景隆拱了拱手，然後轉過身面向在場的將領們。
「諸位將軍，在下在遼東待了三年。這三年裡，在下親眼目睹了女真人對我大明邊民的暴行。」「去年冬天，建州衛的女真人趁著大雪，偷襲了撫順所。他們衝進村裡，見人就殺，見屋就燒。那一夜，撫順所三百七十二口人，只逃出來四十多個。其餘的全部被殺，包括老人。婦女。孩子。」議事廳裡的氣氛一下子變得凝重起來。幾個原本還在低聲交談的將領停了下來，目光集中到了方孝孺身上。
方孝孺繼續說：「在下後來去了一趟撫順所舊址。那時候雪已經化了，地上全是瓦礫和灰燼。在下在廢墟里找到了一隻小鞋，這麼小。那是給三四歲的孩子穿的。鞋底是布納的，針腳很密，是母親一針一線縫的。」
「今年正月，海西女真的一個部落，在開原附近擄走了兩百多個漢人女子。他們把男人殺了，把女人帶走，賣到更遠的草原上做奴隸。開原衛派兵去追，追了三天三夜，只追回來十幾個。其餘的，下落不明。」「還有更早的。永樂元年秋天，建州衛聯合了毛憐衛，在鴨綠江沿岸燒燬了七個村子，擄走了一千多人口。那些被擄走的人，至今沒有下落。有人說他們被賣到了奴兒干，有人說他們被送到了更遠的北方。但不管在哪裡，他們都再也回不來了。」
「在下在遼東這三年，見過太多這樣的事情了。女真人表面上對我大明恭順，年年進貢，歲歲來朝。但背地裡，他們從來沒有停止過騷擾和掠奪。他們就像是草原上的狼，你強的時候，他夾著尾巴裝狗；你弱的時候，他就露出獠牙咬你。」
「在下以為，對付狼的唯一辦法，就是把他打死。打不死他，他就會一直惦記著你。」
方孝孺緩緩說完自己的見聞，遼東各地的軍官倒是習以為常，默不作聲，但是李景隆帶來的人常年駐守京營，在他們印象裡，遼東除了荒涼一點，總體還算安穩，誰能想到竟然有這樣的慘劇？所以，一個個都坐不住了。
「他孃的！曹國公，您下命令吧！末將願為先鋒，願立軍令狀，保證把那些韃子殺個片甲不留！」「曹國公，末將也願往！那些女真蠻子，欺人太甚！再不給他們點顏色看看，他們還以為咱們大明好欺負！」
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