朱高燧重重嘆口氣：「大哥啊大哥，你看你，就這個脾氣！二哥都欺負到你頭上來了，你還這樣，我都看不下去！父皇也是，你本來就是燕王世子，父王即位那麼久了，也不封你太子，這不明擺著偏心嘛。」朱高熾看著弟弟，想知道他到底是什麼想法。
朱高燧卻以為大哥被自己說動，於是站起身，湊到朱高熾的身後，小聲說道：「大哥，你沒發現嗎？父皇在北平，把一半的政務都截走了。朝中的奏章，先送到北平，父皇挑剩下的才送到金陵來。而且，二哥還央求父皇，想協助處理，我走之前是這樣，現在不知道是不是已經成功了。」
朱高熾語氣平靜：「父皇駐蹕北平，北方的政務自然由父皇就近處置，免得來回遞送耽誤時間。至於二弟，想給父皇分憂，有什麼大不了的？」
「大哥！你怎麼還替他們說話？你是監國！二哥有什麼資格啊！」
朱高熾看著朱高燧，笑了笑，笑容一如既往地和煦：「三弟有心了。不過，父皇怎麼做，自然有父皇的道理。我這個做兒子的，只管把父皇交代的事情辦好就是了。其他的事，不該我操心。」
朱高燧看到朱高熾那副油鹽不進的樣子，嘆了口氣，站起身來：「行行行，大哥你大度，你宰相肚裡能撐船。我跟你說，大哥，我只服你，反正我是站在你這邊的。有什麼事，你隨時叫我。」
朱高熾微笑著點了點頭：「好，我知道了。三弟慢走。」
傍晚，方敬被朱高熾叫到府中吃飯。
自從徐妙錦有孕之後，方敬下朝後多半直接回家，很少在外面逗留。但朱高熾派人來請，他不好不去。但是很快，朱高熾後悔了。
「殿下，這個、這個、這個……你不能吃。」方敬邊說邊把蹄膀、鴨湯、紅燒肉之類從朱高熾那端拿走，放在自己面前。
「這個好，魚肉還有豆腐，嗯，殿下，你就吃這些吧。」
朱高熾苦笑一聲，心道：「也就是你來，我才準備那麼多菜想打打牙祭，結果還沒落到我身上。」兩人相對而坐，邊吃邊聊。過了好一會兒，朱高熾才說出來真正的目的：「姨父，今天老三來找我了。方敬若無其事地繼續吃：「哦？三殿下說什麼了？」
「他說父皇偏心老二，替我鳴不平。還說他是站在我這邊的，讓我有事隨時叫他。」
「三殿下倒是熱心。」
「姨父，你覺得他是真的熱心嗎？他是我弟弟，我不想把他往壞處想。但是……我總覺得有古怪，姨父，你覺得他是什麼心思呢？」
方敬道：「三殿下的心思，其實不難猜。他希望你當上儲君，最好二殿下徹底失寵，被遠遠打發走，就封藩王。這樣一來，他就是第二順位的儲君人選了。」
他看著朱高熾，意味深長：「也許他還看準了你的身體，覺得你可能活不長。到時候，他就能遞補上來了。」
朱高熾：………」
方敬攤了攤手：「你別這樣看我，也就是你現在瘦了不少，不然可能更早呢，不過話說回來，你們家這老三啊……這確實是他當儲君的唯一路線。他的排名在你和二殿下之後，硬爭是爭不過的。只有先幫你把二殿下除掉，然後等你……出了什麼意外，他才有機會。我說，你們三兄弟，都什麼妖孽啊，各個不是省油的燈。」
朱高熾苦笑了一聲：「姨父，你說得可真直白。」
方敬笑道：「殿下問臣，臣自然實話實說。殿下要是想聽好聽的，臣也可以說，但好聽的話沒用。」朱高熾沉默了好一會兒，嘆息道：「小時候，我們三兄弟不是這樣的。那時候父皇還是燕王，在北平鎮守。每年冬天，我們仨都湊在一塊，犯了什麼事，他們就拔腿就跑，丟我在身後……」
眼看著朱高熾要陷入童年回憶裡了，方敬適時咳嗽了一聲。
朱高熾一頓，然後嘆道：「那時候，我們是真的親。」
方敬寬慰道：「殿下，有些路，走上去就不能回頭了。」見朱高熾還在沉思，方敬看著他，忽然問了一句：「殿下，你現在還準備讓嗎？」
朱高熾從回憶裡驚醒，有點莫名其妙，問道：「讓什麼？」
方敬目光炯炯：「儲君之位讓給弟弟。像你小時候那樣。」
朱高熾果斷搖頭：「不讓。」
「殿下，我本來還有些擔心。擔心你心軟，念及兄弟之情下不了決心。現在看來，是我多慮了。」朱高熾愣了一下：「姨父，您這話……是什麼意思？」
」。了來下定能就上馬該應，位之君儲的你，話的錯沒得猜我，下殿「：道定篤敬方
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