“老孫？”方敬驚喜地叫道。
孫文德確認了是方敬，頓時喜形於色，快步走上前來，深深一揖：“拜見東翁！東翁何時來的歷陽？怎的不提前知會一聲，老孫也好去迎接！”
方敬連忙扶起他：“快快請起！我今天只是私下來逛逛，不想驚動官府。你這是……”
孫文德笑道：“我如今已不在縣衙任職了。東翁走後第二年，我便辭了職，在城中開了間鋪子，做些小買賣餬口。”
方敬有些意外：“辭了？為何？”
孫文德笑道：“東翁在時，我覺得做師爺還有點意思。東翁一走，新知縣是建文君派來的，是個只知道讀死書的，整天就知道催科徵糧，半點實事不做。就索性辭了，落個清閒。”
他說得輕描淡寫，但方敬聽得出來，這其中怕是有不少辛酸。他也不好多問，便轉移話題道：“那你如今做什麼營生？”
孫文德指了指不遠處的一家店鋪：“東翁請看，那就是我開的鋪子。”
方敬順著他手指的方向看去，只見一家店面不小的鋪子，門口掛著一塊匾額，上書“孫記鴨坊”四個字。店裡店外有不少顧客，生意看起來很不錯。
“東翁當年推廣養鴨之法，我當時還不以為然，覺得鴨子能有多大出息？胡來治蝗成功，我不敢等閒待之，辭職後，閒著無事，就試著養了一批，這才發現，這東西生長快，繁殖多，不佔田地，又能吃蟲肥田，簡直是農家至寶。如今歷陽一帶，幾乎家家戶戶都養鴨，少則幾十只，多則上千只。城裡的鴨館、鴨鋪、鴨販子，少說也有幾十家。還有金陵鴨王大量收購，光是靠著鴨子，歷陽百姓的收入就翻了一番不止。”
方敬聽得心中欣慰，點了點頭：“那就好，那就好。”
孫文德又道：“東翁難得來一趟，今日無論如何要讓我做東，請東翁嚐嚐歷陽的鴨子。我鋪子裡新研製了一道‘醬燜鴨’，改良了幾次，味道還不錯。”
方敬本想推辭，但架不住孫文德熱情相邀，只好點頭答應。孫文德大喜，又道：“東翁稍候，我再去叫幾個人來——陳大友和李志申，東翁還記得他們嗎？他倆如今也還在歷陽，若是知道東翁來了，定然歡喜。”
方敬當然記得。陳大友是他當年在歷陽時提拔的典使，李志申則是主簿。這兩人都是他在歷陽時的心腹，也是他推行那些新政的得力幫手。
“他們還在歷陽？”方敬問道。
“在在在！陳大友已經是主簿了，李志申如今已是歷陽縣學的教諭了。東翁稍等，我這就派人去叫他們。”
孫文德吩咐了一個小夥計去叫人，然後領著方敬進了“孫記鴨坊”，在二樓找了個臨街的雅間坐下。不一會兒，樓下傳來一陣急促的腳步聲，緊接著門簾一掀，一個五大三粗的漢子闖了進來，一進門就扯著嗓子喊道：“老爺！大老爺！真的是您！”
正是陳大友。
他衝到方敬面前，二話不說，撲通一聲跪了下去，咚咚咚磕了三個響頭：“大老爺！可想死我了！”
方敬連忙把他拉起來：“大友，你這是做什麼！快起來！我這可不是你們大老爺了。”
陳大友笑道：“誰說的？大老爺走後，歷任縣令我們只叫縣尊，大老爺您是最後一個啦！老爺，您這一走就是好幾年，也不回來看看我們！我還以為您把我們忘了呢！”
方敬心中也有些感慨：“怎麼會忘了你們呢？這不是回來看你們了嗎？”
話音剛落，門外又走進來一個人，李志申看到方敬，也是眼眶一紅，深深一揖：“大老爺，別來無恙。”
方敬上前扶起他：“志申，聽說你如今是教諭了？恭喜恭喜！”
李志申道：“託大老爺的福，自從出了焦先生之後，知府開始重視我縣文教，下官才有幸提了官。”
四人落座，孫文德吩咐夥計上菜。不多時，桌子上便擺滿了菜餚——醬燜鴨、鹽水鴨、鴨血粉絲湯、鴨油燒餅、鴨蛋炒韭菜……滿滿一桌子，全是鴨子。
孫文德給方敬斟了一杯酒，舉杯道：“東翁，這一杯，我敬您。當年您在歷陽的樁樁件件，都是實實在在的惠民之舉。您走了這些年，歷陽百姓還時常唸叨您呢。”
陳大友和李志申也舉起酒杯，共同敬向方敬。
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