「生民塗炭，一至於此。」
張伯安遣書吏隨行，攜了公文，上寫「代父巡視各縣，體察民情」云云。
陳群一行曉行夜宿，過般縣。鬲縣，皆不停留，逕往高唐而來。
這日午時，遠遠望見高唐城牆，陳群勒馬駐足，凝目遠眺。
只見城牆雖不甚高，卻修葺一新，垛口整齊，箭樓巍然。
城頭上旗幟鮮明，巡城士卒往來不絕。
城門大開，百姓出入有序。
守門士卒雖盤查甚嚴，卻並不騷擾，更無勒索之事。
時有商旅推車挑擔，絡繹而入，城門處竟排起了小小的隊伍。
陳群暗暗點頭，心中想道：
「沿途所經數縣，城門皆閉，百姓不敢出。」
「獨高唐城門大開，商旅不絕，便見治績。」
陳群謂手下，淡淡道：「進城。」
一行二十餘騎緩緩入城，馬蹄踏在青石板上，得得作響。
城中街巷整齊，坊市井然。
百姓雖衣著粗樸，面上卻不見飢餿之色，反倒有幾分安堵之態。
偶有孩童在巷口追逐嬉戲，笑聲清脆，與別處死氣沉沉的光景判若雲泥。
陳群將這一切盡收眼底，心中暗暗稱奇。
他此來已歷經數縣。
如高唐這般在亂世之中猶能保有一方安寧的小縣，實不多見。
早有守門士卒飛報縣寺。
劉備聞報陳群代父巡縣，已至城外，不由得眉頭微皺，面露憂色。
「元直，」劉備轉向徐庶，聲音中帶著幾分忐忑，「陳公遣其子巡縣，莫不是要責問我高唐未繳貢賦之事？」
「前番簡雍往平原獻糖，陳公雖未深責。」
「然終是欠了郡府的錢糧，如今遣子前來，只怕來者不善。」
徐庶手中持著一卷竹簡，正是孫羽臨行前所贈的那部《孫子兵法》。
作為原篇，比市面上流傳的版本要精煉許多。
徐庶讀罷之後，也是歎為觀止，愛不釋手。
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