太史慈當年背井離鄉，南下尋求立功之路，沿途聽說揚州刺史劉繇有仁義之名，南下計程車人。義士多有投奔，於是他也渡江來到曲阿見這位劉刺史。
可到了之後才發現不是這麼回事。
劉繇因收容士人，所以得到了一些名氣，故此沿途多有傳言，他是與來投的名士同甘共苦，待他們極好，而義士則是未必，劉繇舉任文武多聽許劭之言，若是許劭沒有誇讚或是不知的人，他就不會重用。
譬如今日派遣的部將朱皓，便是名士之後，其父乃是威名滿天下的車騎將軍朱儁，其出身太史慈不可比擬也，所以有立功之任多是交給他……
可在太史慈心中，朱皓行軍循規蹈矩。心慈守規，待人亦是篤誠坦率，在這亂世之中未必能長久。
而且劉繇懼怕袁術之甚，不敢與之交戰，甚至還因此驅走了孫賁。吳景，要知道，這兩人可是當初接他過江，才讓他在揚州立足的人，就因為這二人是袁術任命，就如此不顧仁義的趕走，難稱英雄。
太史慈這時才明白，如今亂世之中，很多人的名氣大致言過其實，都是為了聚集有才幹的人去投靠，或是讓百姓有一個奔處，因此讓士人。商旅沿途鼓吹。
他走南闖北至今，聽說過的豪雄。名士太多了，但真正見過有英雄氣的人，唯劉玄德耳。
深夜。
太史慈將劉備。孔融兩位故舊寫來的書信燒燬，但信上的話已銘記於心，正待太史慈思量如何與劉繇提及此事的時候，亦有軍士到帳中匆忙相請。
「太史隊率，刺史命你立刻去大帳議事。」
「怎麼了？」
太史慈眼眉一挑，感覺有大事發生。
來人氣喘吁吁：「朱皓將軍派去的騎卒被殺了大半，只逃回來十人！」
「你先去大帳！某隨後便來！」
太史慈命人披甲，接著持弓牽馬，聚集部曲三百二十人在營中，他帶兩名副手匆匆去大帳見劉繇。
剛到門口，便聽見劉繇在帳中大怒：「奸詐小人，反覆無常！真該聽從劉玄德之言，直接撲殺之！我待之以誠，誰知此人隨時提防。早有異心！我若不殺笮融，如何服眾！」
「今當大軍至秣陵，迅速平叛，馳援薛禮也！晚之則恐薛禮也將遭難！」
太史慈緩步在帳外聽完，而後大步進入帳中抱拳道：「明公，笮融兇殘小人，早在廣陵時就背信棄義殺趙昱而逃，廣陵人人唾罵。」
「明公仁善受其欺瞞，某與明公乃是同鄉，心中亦有仁義，受明公接納之恩數月，未曾立尺寸之功，現部曲已在營中集結，還望明公任慈為先鋒，討伐笮融。」
「好！」
劉繇一看太史慈來，心中本來已想派遣了，但是卻下意識的瞄了許劭一眼，現在聽太史慈義正言辭，用「報恩」來請戰，這是向自己討要機會。
現在任用他，應該不會被許劭嗤笑，也算是我成人之美。
想到這，劉繇快步走到太史慈身前，兩手相握，略露感動之色：「子義真乃義士也，此去我再與你五百騎，定要斬殺笮融，解救薛禮，我大軍隨後就到！」
「明公，不必派遣，某隻帶麾下部曲三百二十騎即可，定蕩平此亂！」
太史慈自己帶的兵他最清楚不過，有幾人雖出身微末，但是武藝不凡，而且他們在一起日夜操練，配合默契，人越多反而越不利於趁夜奔襲。
「當真！？」
劉繇聽完，心裡有些不滿，我給你兵馬你居然還拒絕？如此託大，萬一有所差池，反倒被那笮融又斬，豈不是損失我的威名？
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