深秋的時候，徐州的廣陵。下邳。東海三處屯田重地測算倉廩之後，傳來了豐收的訊息，徐州府庫得百二十萬斛糧食入倉。
各將領。官吏也需回下邳接受封賞參與大議，同時運送糧草到駐地囤積，所以九江。廣陵。丹陽一帶留下了一些必須鎮守的將領，其餘返回下邳。
許朔在東城等了魯肅十五日，仍未歸來。
好多將領都已經先走了，有些下屬代許朔先回下邳領賞，陳老夫人聞此情況擔憂不已，不知自家孫兒在路上遇到了什麼麻煩。
崔琰不曾勸說過，這段時日只在屋中讀兵書。
太史慈來勸許朔：「既是子初認定的人，就無需擔憂，定然會等來一個訊息。」
許朔笑道：「那是自然，回去無非是領賞，我在東城多等幾日也無妨。」
到第十六日魯肅星夜歸來，見許朔和崔琰都還在，在門外大舒一口氣，連忙進了屋中取下蓑衣斗笠，對許朔躬身道：「在路途遇到了一位故友，故此耽擱了些時日。」
許朔請他來自己身旁坐下，吩咐僕從去取吃食：「阿寶，煮些雞湯來給子敬暖身子。」
「唯，」僕從轉身去吩咐後廚，魯肅對此已經見怪不怪了，往回看了一眼。
畢竟阿寶是自己認識了十八年的家人。
魯肅道：「都尉。」
「喚我子初就好，不必這麼拘禮。」
「好，」魯肅也不扭捏，當即拿出一張圖紙遞到了許朔面前，道：「我來時特意從舒城往北，路過合肥去往成德，只因有一位友人知曉我要跟隨子初，於是在途中請死士寫信來求援。」
「求援？」許朔頓時來了興致，崔琰亦是將手中的書信放下，看向魯肅。
地圖十分寶貴，乃是用皮所制，記錄了瓦埠湖下段的複雜水路，還有附近的山地。小道。
魯肅指著一處道：「成德城池瓦埠湖之南，城中守軍本有一千餘人，但是紀靈壽春設防，則棄此城，城中原本守將名叫陳紀，亦是敗軍之將，棄城之後，只留了五百人左右在城中駐守。」
「我那友人名叫劉曄，尚未及冠，其父劉普乃是我漢光武帝之子，阜陵王劉延的後代，亦是漢室宗親。」
「身逢亂世他們在外避難，可家中仍有族人。巨資在成德祖地，族人的糧資田產。車馬布匹不計其數，待近冬日之後，陳紀的兵馬一定會大肆搜刮劫掠，而後才棄城離去。」
「他們會先假意譁變，殺人劫財，大肆屠殺焚燒之後，帶著巨資出城而走，而後在北面聚集，回去向陳紀交差，到時自然會有人處理後續之事，再分與他們一部分金銀，便算是立功。」
「九江境內，已經不是第一次發生這樣的事了，袁術麾下的賊兵靠這種辦法，當年迅速瓦解了周太守留下的舊部。」
許朔聽完這種強盜手法並不意外，即便是做了，日後壽春的史書記錄無非是一場「叛亂」和「平叛」而已，其中處置了哪些人，不還是紀靈說了算。
成德這個陳紀，和陳群的父親陳元方當然不是同一個人，所以許朔聽見這個名字的時候還笑了笑。
「那子敬的意思，是讓我們前去營救成德？」
「對，」魯肅當即點頭，頗為鄭重道：「劉曄自小有奇名，家族又在九江顯赫，若是能將他招攬到麾下，日後子初攻破壽春，再行治理的時候當會大有裨益。」
沒等許朔和崔琰說話，魯肅接著道：「我在來時的路上一直在想，遲了些許時日，子初會不會等我，若是等我的話則當取此功績，若是已返回下邳，則不必再領兵而回。」
「既然子初和季珪兄都還在東城，正好再立一樁功績！」
「此次，肅帶回來二百三十名鄉勇，在東城仍可靠鄉里虛名徵募數百人，加上子初的精兵，取下成德定然不在話下，我有一計——」
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