楊弘迅速走向城樓中的一處沙盤，幾名副將、參軍己聚集在此。沙盤上，滄州城及周邊地形清晰可見。
“蕭無極的主力三十萬在中路，左右兩翼各二十五萬。”楊弘手指在沙盤上劃過。“但我們真正要防備的，是萬獸山的那群妖獸和馭獸師。”
一名參軍憂心道，“將軍，那三頭地龍犀該如何應對？尋常弩箭怕是連皮都破不開。”
“用火。”
楊弘眼神冷峻，“地龍犀雖皮糙肉厚，但畏火。城頭準備三十口大鍋，煮沸火油，待其靠近時傾瀉而下，再以火箭引燃。”
“還有那些三尾影豹，速度太快，弓弩難以瞄準。”另一名副將道。
夏侯桀此時走進城樓，介面道，“用漁網和鐵蒺藜。在城牆下方三十步內佈設三層浸油漁網，網上綴滿倒鉤鐵蒺藜。”
“影豹的速度再快，一旦被纏住，速度必減，屆時再弓弩齊發。”
楊弘點頭，補充道，“弓弩手分三隊，輪番射擊，保持箭雨不絕。”
“重弩瞄準馭獸師，殺獸先殺人。”
他看向沙盤上標註的幾處關鍵位置，“滄州城有三道防線。外城牆、甕城、內城！”
“蕭無極想要破城，必先攻外城牆。我們就在這裡，一寸一寸地耗掉他的兵力。”
“但兵力懸殊太大。”一名年輕參軍低聲道，“我們只有十五萬，城外卻有八十萬……”
夏侯桀一巴掌拍在沙盤邊緣，震得旗子亂顫。“兵力懸殊又如何？”
“當年北境對抗蠻族大軍，哪次不是以少敵多？守城之戰，靠的是地利、軍心、和敢死的決心！”
他環視眾人，“陛下將東境交給我們，就是信我們能為大同守住這第一道門戶。”
“今日若是讓蕭無極踏過滄州，我等有何顏面去見陛下？去見那些將性命託付給我們的弟兄？”
眾人聞言後、皆是神色一凜，眼中帶著的恐懼漸退，決然之色升起。
楊弘沉聲道，“先按計劃行事。第一道防線，夏侯將軍坐鎮東門，我守西門。”
“南北兩門各派兩萬守軍，由趙參將、錢都尉統領。記住，城在人在。”
“城在人在！”
眾人齊聲應諾，各自領命而去。
城頭上，對於蕭無極給的一個時辰、在凝重的氣氛中緩緩流逝。
守軍將士檢查著手中的弓弩，將箭矢一支支插入身前的箭囊。
火頭軍將一桶桶火油倒進大鍋，柴火在鍋下熊熊燃燒，黑煙升騰。
滾木和礌石被搬運到城牆邊緣，每一根滾木都裹滿鐵釘，每一塊礌石都稜角分明。
城下，東域大軍的陣型開始緩緩前壓。
中軍大旗下，蕭無極騎在一匹渾身披掛金甲的戰馬上，面色陰沉。
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