江寧，礪鋒谷。
中軍大帳內，巨大的沙盤上，江南地形地貌栩栩如生。陳墨手持細杆，目光沉靜地掃過沙盤上代表各方勢力的標識。蘇檀兒、魯智深、楊志、武松、龐萬春、龐秋霞、趙坎等核心成員肅立兩側，氣氛凝重。
“諸位，”陳墨開口，聲音打破了帳內的寂靜：“方臘己於睦州稱帝，建元‘永樂’，其兵鋒正盛，己連克數州，攻陷杭州城。根據最新訊息，童貫己奉旨率十萬大軍南下征討。這江南……要亂了。”
他的細杆點在沙盤上的杭州城位置：“杭州，東南形勝，三吳都會，財富聚集之地。方臘佔據杭州，朝廷必全力攻打。此地，將成為第一個血肉磨盤，也將是我們的機會所在。”
魯智深摩拳擦掌，眼中閃爍著嗜戰的光芒：“主公，咱們何時出兵？俺這禪杖早己飢渴難耐！”
楊志則更為謹慎：“主公，童貫十萬大軍，方臘號稱數十萬，我軍雖精銳，然各處兵力加起來，不過五六千，還有一半新兵未整訓完畢。貿然捲入，恐成眾矢之的。”
陳墨讚許地看了楊志一眼，隨即嘴角勾起一絲冰冷的弧度：“楊指揮使所言極是。正面硬撼，智者不為。我等此行，不為爭一城一地之短長，而為——火中取栗，亂中壯大！”
他細杆在杭州城北方劃出一個圈：“我軍目標，並非杭州城本身，而是這戰場邊緣，各方勢力交織的空白地帶！我們要做的，是漁翁，而非鷸蚌！”
他環視眾人，下達命令：
“此次出征，我為統帥，蘇檀兒留守江寧，總理後方糧草輜重、物資排程。趙坎、李順、龐秋霞留守礪鋒谷，繼續整訓新兵，鞏固根本。”
“魯智深，領第一長槍營！”
“楊志，領第二長槍營！”
“武松，領第一刀盾營！”
“龐萬春，領神射營！”
“火器營統領雷猛，率領火器營及輜重、醫療等輔兵。”
“各營精選五百戰兵，輔兵及‘隱鋒’隊員另計，合計兩千五百人，明日出兵，隨商隊分散，秘密南下！”
“謹遵主公將令！”眾將轟然應諾，聲震屋瓦。
次日一早，一支支隊伍從江寧周邊各地悄然南下，利用錯綜複雜的水網與官道，避開各州縣，朝著杭州方向快速開進。
與此同時，當方臘帶兵佔領杭州城的時候，武都中的朝堂高官們正在爭論要不要出兵北上，也有人認為應該先平定內亂，再收回燕雲十六州。
皇宮之中，武朝皇帝周喆卻懶得理會朝中爭執的大臣，正躲在後宮之中，賞玩著各地進獻上來的各種奇珍異鳥。
右相秦嗣源在宮殿外請求了半天，好不容易見到了皇帝，說明了如今金國的情況，又分析了對金國作戰的勝率，可最後皇帝卻只是笑著說了一句：“今日休朝，不議國事。”
隨後，皇帝就接著逗鳥玩女人去了。
另一邊，方臘手下的霸刀營統領劉大彪帶兵攻陷杭州城，隨後開啟城門，迎接後續的宣威營進城。
宣威營統領鮑文翰奉方臘之命搜刮錢財，一進入杭州城中，就開始燒殺搶掠，並對城中的富商進行抄家。
一時間，整個杭州城都陷入一片混亂。
某處宅院前，一群匪寇正在到處抓捕年輕漂亮女子。
就在此時，一個身材嬌小的紅衣女子，手持一把長柄後背大砍刀突然衝了出來，手中長刀一劈一拍一掃，便將三個正在強搶民女的匪寇打飛了出去。又一個轉身，將手中長刀架在了匪寇小頭目的脖子上。
