“我陳墨奉天子之命鎮守河西，所做只有三件事：第一，讓你們有田可種；第二，讓你們有法可依；第三，讓番邦外敵不敢輕易來犯！”他聲音漸高，“現在，田有了，法立了，敵退了——你們該跪謝的不是我，是你們自己！是你們這六年流過的汗、吃過的苦、挺首的腰桿！”
人群中有人開始低泣。
“陛下調我回朝，是要我用治理河西的經驗，去幫更多的大唐子民！”陳墨拱手，朝東方長安方向一拜，“從今日起，你們要記住：讓你們站起來的，是大唐律法！讓你們富起來的，是自己的雙手！讓你們能安穩睡覺的，是戍邊的將士！而讓你們能安心種田、放心行商的——是坐在長安大明宮裡的，當今天子！”
他翻身上馬，最後看了一眼這片土地。
“都站起來！”他大喝，“我大唐的子民，不需要小兒女姿態！挺首腰板！”
靜。
然後，如春冰炸裂。
十萬百姓，緩緩起身。他們臉上還帶著淚，但腰桿挺首了。
那羌人老者抹了把臉，忽然用羌語高唱起一首古調，蒼涼悠遠。
接著，粟特商人用波斯語應和，漢人老農用秦腔跟唱，各種語言匯成一片，不成曲調，卻震撼人心。
陳墨打馬前行。這一次，沒有人再跪。
兩側的人群自動分開一條道，如分開的海洋。
他們注視著這位改變了河西命運的人，眼神里有感激，有不捨，但更多是一種被喚醒的尊嚴。
車中的顏真卿放下書卷，怔怔望著窗外。這個十二歲歲的孩子，第一次如此真切地理解了“民為貴”三個字的分量。
櫻桃、阿糜、舞陽、如煙，看著窗外的場景，都是既感動又驕傲。
陳墨回京的訊息，比他的車馬更快。
當隊伍抵達金光門時，看到的場面讓所有人震驚——城門大開，淨水灑街，黃土墊道。
而立在最前方的，赫然是身著赤黃常服的當今天子李隆基！
天子身後，姚崇、宋璟、張說等宰相，各部尚書、九卿，文武百官數百人，齊刷刷列隊相迎。這等規格，本朝未有。
陳墨慌忙下馬，疾步上前，撩袍欲跪：“臣陳墨，參見陛——”
“免了！”李隆基一把扶住他，雙手緊緊握住陳墨的手。這位己過而立之年的帝王，眼中竟有些溼潤，“陳卿，辛苦了！”
“陛下折煞臣了。”陳墨垂首，“臣奉詔回京，何來辛苦？”
“朕說的不是路上辛苦。”李隆基拉著他，轉身面向群臣，朗聲道，“是這六年在河西的辛苦！是替朕、替大唐守住西域門戶的辛苦！是讓十萬百姓自發相送的辛苦！”
最後一句，讓幾位朝臣臉色微變。
李隆基恍若未見，繼續道：“諸卿可知，去年河西七州上繳賦稅多少？兩百萬貫！佔天下賦稅一成！屯糧多少？五百萬石！可供關中災年之需！更不用說震懾吐蕃、懷柔西域之功——這樣的臣子，朕出城三十里相迎，過分嗎？”
“陛下聖明！”群臣齊聲。
陳墨正要謙辭，李隆基己拉著他登上御輦：“今日朕與陳卿同乘回宮！諸卿隨後！”
這是莫大的榮寵。御輦內，李隆基屏退左右，忽然嘆道：“陳卿，你在河西的作為，朕都清楚。有御史彈劾你‘河西只知有陳墨，不知有天子’——你知道朕怎麼處置的？”
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