第1709章
陸遠看著那頁紙上被摩挲得起了毛邊的鉛筆字跡，沉默了片刻，然後抬頭看著晚星。
“你在手冊上寫了這句話。”
“但我不是因為這個才讓你回答。”
晚星抬起頭看著父親，她的聲音很輕但每個字都極其清晰。
“是因為在虛無的第一關裡，李叔走進去認了債。第二關裡，蒼蘭走進去交了核心。他們都知道自己可能會死，但他們還是走進去了。你曾經說過，每一次人類走到絕境，都有人在最黑暗的時候選擇把自己變成火把。現在虛無要我們回答為什麼值得活著——這個問題的答案，你已經用一輩子證明了。”
陸遠低頭看著那頁紙上歪歪扭扭的鉛筆字跡。
有些是他自己說過的話，有些是晚星在礦道里自己領悟出來的，有些是後來在方舟號艦橋上、在玄霄城靈械學院裡、在星盾防禦平臺上反覆修改過的。
他沉默了很長時間，然後合上手冊還給晚星。
“你說得對。這個問題只能由一個人來回答。不是因為它需要一個最聰明的人，是因為它需要一個最清楚我們犯過多少錯、又怎麼從那些錯裡爬出來的人。前兩關李沫和蒼蘭替我們走進去的時候，把債認了，把核心交了。第三關不能再讓任何人替我們答。這個答案必須是我親自去給。”
他站起來，走出圓桌大廳。
紫微在他指間安靜地閃爍著淡金色的微光，右臂上的靈械裝甲表面流轉著七彩靈紋。
走廊兩側站滿了人。
礦工老戰士、靈械學院的學員、鐵匠鋪的學徒、剛從新方舟艦登艦梯上被替換下來的預備役靈械師。
他們自動讓出一條路，沒有人說話，只有柺杖和手杖在石板地面上偶爾發出的磕碰聲。
他走向星盾防禦網絡外層那道正在緩慢旋轉的絕對黑體球面。
在進入視界之前，他抬頭看了一眼星盾護盾上那片正在緩緩收縮的引力波漣漪。
經過兩次測試的衝擊，護盾依舊穩穩地籠罩著整顆星球。
他又看了一眼身後那顆被淡金色光膜籠罩的星球：
於晚晴在醫療中心，晚星在圓桌大廳，小星辰在桂花樹下。
李沫拄著柺杖站在防禦平臺上，蒼蘭坐在議事長席位上。
陳默在監控中心盯著供能鏈路，厲鋒在近地軌道率領風紋騎兵中隊巡邏。
這顆星球上每一個人都在等他回來。
然後他轉過身，邁進了那片沒有顏色、沒有聲音、沒有溫度的虛空。
視界內部，沒有面孔，沒有聲音，沒有光，沒有溫度，連他腳下踩著的地面都失去了實質。
他懸浮在一片無邊無際的灰色虛空中，周圍的黑暗比宇宙的背景更深，比任何他見過的深淵都更純粹。
只有一種極其龐大的存在感從四面八方壓迫過來。
不是重量，不是壓強，是一種被從頭到腳審視著的無形目光。
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